Il a tué sa femme malade. Un tribunal chypriote a jugé qu’il s’agissait d’un homicide involontaire et non d’un meurtre

PAPHOS, Chypre (AP) – Un tribunal chypriote a reconnu vendredi un Britannique qui avait tué sa femme malade à leur domicile coupable d’homicide involontaire, affirmant que l’accusation n’avait pas prouvé au-delà de tout doute raisonnable que l’homme de 76 ans avait commis un meurtre avec préméditation.

Dans une décision unanime, le banc des trois juges a déclaré que la décision de David Hunter d’étouffer sa femme Janice, âgée de 74 ans, alors qu’elle était assise dans un fauteuil inclinable en décembre 2021, était une décision impulsive : il a craqué car il ne pouvait plus supporter de la voir pleurer de douleur.

Le tribunal a accepté le témoignage d’un témoin selon lequel Janice craignait que sa maladie de sang ne se transforme en leucémie à part entière et avait à plusieurs reprises supplié son mari de se suicider parce qu’elle ne voulait pas partager le sort de sa sœur décédée de la maladie.

Hunter a tenté de se suicider en consommant une grande quantité de pilules après avoir fait quelque chose « qu’il n’aurait jamais cru possible auparavant – fermer ses mains sur la bouche et le nez de sa femme », a appris le tribunal, mais le personnel médical lui a sauvé la vie.

Le tribunal a cité des témoignages d’experts selon lesquels Janice Hunter souffrait du syndrome myélodysplasique, un type de cancer du sang qui « dans une large mesure » – jusqu’à 45% – pourrait se transformer en leucémie, bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’elle ait effectivement développé la maladie car aucun test définitif n’a été effectué.

Mais le tribunal a déclaré que le mari et la femme pensaient que Janice le développerait à cause du sort de sa sœur.

Le tribunal a également reconnu que les actions de David Hunter qui « aimait sa femme et prenait soin d’elle même dans les circonstances les plus difficiles sans se plaindre » n’étaient motivées que pour mettre fin à ses souffrances et que Janice lui avait demandé à plusieurs reprises de mettre fin à ses jours.

Les premières assurances de David Hunter à Janice qu’il l’aiderait à réaliser son souhait de mettre fin à ses jours et de ne plus souffrir n’indiquaient aucune préméditation, a déclaré le tribunal.

Le tribunal se réunira à nouveau le 27 juillet pour les plaidoyers d’atténuation avant de prononcer la peine. La décision signifie que Hunter évite une peine d’emprisonnement à perpétuité maximale qu’une condamnation pour meurtre avec préméditation entraîne.

Michael Polak de Justice Abroad, un groupe qui défend les Britanniques confrontés à des problèmes juridiques dans des pays étrangers, a déclaré que la décision permettait au tribunal de prononcer une peine avec sursis, ce qui serait approprié compte tenu du temps que Hunter a déjà passé en détention.

Il a été détenu immédiatement après la mort de sa femme et a passé un an et demi en prison, en attendant son procès.

« Cela reste un cas tragique. Janice et David étaient dans une relation amoureuse depuis plus de 50 ans et il est clair que David a fait ce qu’il a fait par amour pour Janice à sa demande », a déclaré Polak dans un communiqué.

« Nous croyons fermement qu’il ne servirait à rien que David passe plus de temps dans la prison de Nicosie. »

L’accusation a déclaré que les autorités chypriotes ne voulaient pas créer un précédent pour qu’un mari tue sa femme et prétende après coup et sans preuve que le meurtre a été commis avec le consentement de la femme.

Le procureur de la République, Andreas Hadjikyrou, a déclaré aux journalistes que le procureur général examinerait le verdict en vue de faire appel.

Il a déclaré qu’un point clé de l’examen porterait sur la preuve que le couple avait effectivement accepté que David Hunter prenne la vie de sa femme, a déclaré Hadjikyrou.

Menelaos Hadjicostis, The Associated Press