Au milieu de la pression croissante d’Hollywood pour ramener les emplois dans la production et le divertissement en Californie, le gouverneur Gavin Newsom a dévoilé dimanche son intention d’augmenter considérablement le plafond annuel du programme d’incitation fiscale de l’État pour le cinéma et la télévision.
Lors d’une conférence de presse tenue aux studios Raleigh à Hollywood et à laquelle participait la maire de Los Angeles, Karen Bass, ainsi que plusieurs responsables du syndicat du divertissement, Newsom a déclaré son intention d’augmenter la limite annuelle de 330 millions de dollars à 750 millions de dollars.
En attendant l’approbation législative, ce nombre dépasserait tous les autres programmes de crédit d’impôt plafonnés pour le cinéma et la télévision dans tout le pays. Mais cela suffira-t-il à empêcher les tournages de films et de séries télévisées de fuir l’État, à restaurer le marché du travail dans le secteur du divertissement et à résoudre la crise de production qui s’aggrave en Californie ?
De nombreux acteurs de l’industrie ont accueilli cette annonce comme un pas important dans la bonne direction, tout en reconnaissant qu’il reste encore du travail à faire.
«C’est un début», a déclaré Lindsay Dougherty, dirigeante principale de la section locale 399 des Teamsters, qui représente les chauffeurs de studio, les travailleurs de tournage et d’autres membres de l’équipe d’Hollywood.
« Pour que la Californie soit compétitive par rapport à ces autres pays, nous pourrions avoir besoin de plus d’argent à l’avenir. Mais c’est… une bonne nouvelle dans une période très difficile pour nos membres qui ne travaillent pas, et ce depuis un certain temps déjà.»
Rebecca Rhine, directrice exécutive pour l’ouest de la Guilde des réalisateurs d’Amérique, a reconnu que relever la limite « n’est peut-être pas la solution complète, mais c’est une première étape très, très importante ».
Newsom et d’autres élus ont été confrontés à des appels croissants pour étendre le programme californien de crédit d’impôt pour le cinéma et la télévision, alors que la production locale a du mal à rebondir à la suite des grèves de l’année dernière des écrivains et acteurs hollywoodiens.
Alors que l’industrie du divertissement dans son ensemble souffre d’une contraction généralisée de l’industrie, la Californie a été particulièrement touchée. Les productions affluent de plus en plus vers d’autres États et pays – comme New York, la Géorgie, le Mexique et le Royaume-Uni – qui offrent des incitations fiscales plus généreuses.
Le bureau du gouverneur a déclaré dimanche que 71 % des projets exclus du programme californien de crédit d’impôt pour le cinéma et la télévision ont choisi de tourner ailleurs.
Newsom « devait faire cette annonce maintenant », a déclaré Kevin Klowden, directeur exécutif du Milken Finance Institute.
« Le moral et les impacts sont très réels et (…) si le gouverneur ne faisait pas d’annonce avant le cycle budgétaire, il y aurait un niveau d’incertitude incroyable », a déclaré Klowden.
La production incontrôlée a eu un effet négatif sur les travailleurs du divertissement, ainsi que sur les entreprises auxiliaires, telles que les accessoiristes et les traiteurs, qui dépendent d’Hollywood pour survivre.
Gregg Bilson, dont ISS Props, basé à Sunland, est au service de l’industrie depuis trois générations, a qualifié la remise proposée par le gouverneur de « grand pas car elle fait plus que doubler notre incitation actuelle », mais a également reconnu qu’elle ne met toujours pas l’État à égalité. avec quelques autres régions.
« Est-ce suffisant pour être compétitif par rapport aux autres régions du monde ? Non, et cela ne le sera jamais si l’on considère la disparité des revenus et le fait que d’autres pays donnent jusqu’à 40 % », a déclaré Bilson.
« Mais c’est très compétitif étant donné qu’il se trouve en Californie, qui possède la plus grande infrastructure et les meilleurs équipages au monde. »
Cette année, Bass a nommé un groupe de travail sur l’industrie du divertissement pour relever les défis auxquels Hollywood est confronté.
Ellen Goldsmith-Vein, directrice générale du groupe Gotham et présidente du groupe de travail du maire, s’est déclarée heureuse que l’État « s’oriente vers… le retour au travail et la création d’opportunités pour les jeunes ».
La proposition de Newsom contribuera probablement à augmenter une partie de la production qui a chuté en Californie ces dernières années, a déclaré Vanessa Roman, associée chez Akin Gump Strauss Hauer & Feld, qui conseille les clients de l’industrie du divertissement. Surtout les petits producteurs indépendants.
Dans le cadre du plafond actuel des crédits d’impôt en Californie, une poignée de productions pourraient être approuvées en début d’année et bénéficier de la plupart des crédits.
« Il a été épuisé assez rapidement », a-t-elle déclaré. « En matière de crédits d’impôt, plus c’est toujours mieux. »
Association du cinéma. Le directeur général Charles Rivkin a déclaré que la proposition de Newsom indiquait « l’engagement du gouverneur à assurer l’avenir de la Californie en tant que leader de la production cinématographique, télévisuelle et en streaming ».
D’autres étaient plus sceptiques.
L’augmentation proposée par Newsom du crédit d’impôt californien pour le cinéma et la télévision était « attendue depuis longtemps », a déclaré Jody Simon, associée au cabinet d’avocats Fox Rothschild.
Bien qu’un plafond élargi puisse ramener une partie de la production, d’autres États ont pris une longueur d’avance en construisant des centres concurrents avec des équipes et des studios expérimentés.
« Certains des avantages intrinsèques de Los Angeles ont été éviscérés », a-t-il déclaré. « Je crois qu’il y a toujours une préférence sous-jacente pour tourner à Los Angeles, alors j’espère que cela ramènera plus de production. »
Vince Gervasi, président de Triscenic Production Services, basé à Santa Clarita, a qualifié les incitations fiscales proposées de « goutte d’eau dans le chapeau ».
« Cela ressemble à beaucoup d’argent quand vous dites que c’est 400 millions de dollars de plus, mais dans l’ensemble, cela n’a rien à voir avec ce que la Géorgie donne », a déclaré Gervasi, qui a ajouté qu’il avait du mal à maintenir à flot son entreprise de stockage de décors et de décors. . « C’est un beau geste, mais un peu trop tard. »
Le plafond plus élevé est « un grand bâillement pour » les productions indépendantes, a déclaré Sky Moore, associé du cabinet d’avocats Greenberg Glusker.
Le programme de crédit d’impôt de la Californie impose davantage de limites aux dépenses éligibles – à l’exclusion des éléments coûteux tels que les salaires des stars et des réalisateurs – et est plus compliqué. Ajoutez à cela les coûts de main-d’œuvre plus bas dans d’autres États et « je ne pense pas que cela aura un impact, du moins pour les indépendants », a-t-il déclaré.
Kayla Kitson, experte politique principale au California Budget and Policy Center, a exprimé ses inquiétudes quant au fait qu’un financement public plus important pour le programme de crédit d’impôt pour le cinéma et la télévision pourrait entraîner une diminution de l’aide aux groupes vulnérables, tels que les personnes sans abri et en situation d’insécurité alimentaire.
« Lorsque l’État connaît des déficits budgétaires, nous voyons souvent les programmes de protection sociale… sur le billot », a déclaré Kitson.
Si le Parlement l’approuve, le plafond du programme californien de crédit d’impôt pour le cinéma et la télévision pourrait être porté à 750 millions de dollars dès juillet.
« Nous espérons que les législateurs prendront conscience de l’urgence de ce que le gouverneur tente d’accomplir », a déclaré Thom Davis, président du Conseil IATSE de Californie. (IATSE est le syndicat représentant les membres de l’équipe hollywoodienne.)
« Surtout ceux des régions de Los Angeles, San Francisco et San Diego, où il s’agit d’une industrie très importante non seulement pour nos membres, mais aussi pour leurs économies locales. »