Le président Hopi, Timothy L. Nuvangyaoma, a poussé un soupir de soulagement mardi lorsque la gouverneure de l’Arizona, Katie Hobbs, a signé la loi sur le règlement des droits sur l’eau des Indiens du nord-est de l’Arizona, une étape importante qui renvoie la mesure au Congrès. Il est sur le point de devenir le plus grand accord indien de droits sur l’eau de l’histoire.
Nuvangyaoma a déclaré que la famille du vice-président Craig Andrew fait partie des nombreux Hopi qui dépendent du transport de l’eau comme principale source d’eau. Il a noté que ce fardeau serait allégé une fois que le Congrès aurait approuvé le Loi sur le règlement des droits sur l’eau des Indiens du nord-est de l’Arizona et il est promulgué par le président Joe Biden.
« Il s’agit d’un moment historique pour l’État de l’Arizona, les nations tribales et toutes les parties à ces accords. Ils créent un impact conséquent et durable en garantissant un approvisionnement en eau durable à des dizaines de milliers d’Arizoniens et en aidant les économies locales à prospérer », a déclaré Hobbs. « Je suis fier de faire partie de cette solution pour laquelle de nombreuses familles de l’Arizona se battent depuis des générations. Cela témoigne de leur force et de leur détermination, ainsi que de mon engagement à collaborer avec les nations tribales de l’Arizona et à protéger l’approvisionnement en eau de tous les Arizoniens.
L’acte de règlement résout les revendications de longue date des droits tribaux sur l’eau au fleuve Colorado, au fleuve Little Colorado et aux sources d’eau souterraine du nord-est de l’Arizona. L’infrastructure hydraulique financée par le règlement répondra au besoin crucial d’un approvisionnement en eau sûr et fiable pour les membres de trois tribus – Navajo, Hopi et San Juan Southern Paiute – garantissant l’accès à l’eau courante propre, une nécessité que tous les Arizoniens méritent.
« Cela a pris plus de 34 ans de jugement pour essayer de nous rapprocher du point où nous en sommes actuellement », a déclaré Nuvangyaoma à The Republic. « En pensant à nos anciens dirigeants, nos aînés ont également déployé des efforts, et nous savons qu’ils sont ici avec nous lorsqu’il s’agit d’obtenir enfin justice pour la tribu Hopi ainsi que pour les tribus Navajo et San Juan du Sud Paiute. .»
Le Congrès doit ratifier le règlement avant son ajournement à la fin de l’année. Si la mesure n’est pas adoptée, ses partisans devront la réintroduire lors de la réunion du nouveau Congrès en janvier.
En juillet, le une législation bipartite a été introduite par le sénateur Mark Kelly, D-Arizona, et le représentant Juan Ciscomani, R-Arizona, ainsi que d’autres co-sponsors. Le règlement, 60 ans de créationa commencé à prendre un élan significatif en mars alors que la nation Navajo approchait des dernières étapes de la résolution de ses revendications sur l’eau par des négociations.
Dans le cadre du règlement de 5 milliards de dollars, le La tribu Hopi aura accès à 2 300 acres-pieds d’eau du bassin supérieur et 5 900 acres-pieds du bassin inférieur du cours principal du fleuve Colorado, ainsi que les eaux souterraines des aquifères Coconino et Navajo. De plus, la tribu partagera cinq lavages avec la nation Navajo, sous réserve d’un accord intertribal.
Depuis les eaux souterraines, la tribu Hopi aura des droits exclusifs sur toute l’eau de l’aquifère Coconino sous la réserve Hopi, avec des limitations de pompage à Hart Ranch. Sur l’aquifère Navajo, la tribu Hopi aura des droits sur toute l’eau située sous sa réserve, sous réserve d’un accord avec la nation Navajo qui limite le pompage à 5 600 acres-pieds par an.
« Nous sommes optimistes et pleins d’espoir », a déclaré Nuvangyaoma à propos du règlement alors qu’il se dirige vers le Congrès. «C’est notre avenir. C’est la sécurité de l’eau. Lorsque nous travaillions là-dessus, nous ne pensions pas à nous-mêmes, nous pensions à des centaines d’années dans le futur, pour les générations qui ne sont même pas encore venues.
La nation Navajo devrait recevoir 44 700 acres-pieds du bassin supérieur et 3 600 acres-pieds du bassin inférieur de quatrième priorité du cours principal du fleuve Colorado, ainsi que toute l’eau du petit fleuve Colorado qui atteint la nation Navajo, toutes les eaux de lavage. qui atteint la nation Navajo, sous réserve d’une gestion partagée avec la tribu Hopi.
Pour les eaux souterraines, la nation Navajo aura des droits exclusifs sur toute l’eau de l’aquifère Coconino située sous ses terres, et sur l’aquifère Navajo, la nation contrôlera toute l’eau située sous son territoire, sous réserve d’un accord avec la tribu Hopi qui limite le pompage Navajo à 8 400 acres-pieds par an.
« Je tiens à remercier la gouverneure Hobbs pour son leadership qui nous a aidé à parvenir à cet accord historique. Je tiens également à remercier l’équipe du Département des ressources en eau de l’Arizona pour tout son travail », a déclaré le président de la nation Navajo, Buu Nygren. « Avec leur aide, je suis convaincu que nous pouvons parvenir à un consensus avec les sept États du bassin pour faire adopter ce projet par le Congrès. »
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Pas seulement l’eau, mais la terre
La loi sur le règlement également ratifie un traité qui accorde à la tribu Paiute du sud de San Juan 5 400 acres de terre, mettant fin à plus de 160 ans de territoire partagé avec la nation Navajo. Il s’agit d’une étape historique qui garantit une patrie durable à la tribu Paiute pour les générations à venir.
Johnny Lehi Jr., l’actuel vice-président et ancien président de la tribu Paiute du Sud de San Juan, a poursuivi le travail commencé par son défunt père, Johnny Lehi Sr., pour obtenir la ratification de ce traité. Lehi Sr. a été président lorsque le traité entre la tribu Paiute et la nation Navajo a été signé il y a près de 25 ans.
« C’est bien que le gouverneur Hobbs signe le règlement pour nous », a déclaré Léhi à The Republic. « Elle défend les tribus de l’Arizona depuis son arrivée au pouvoir. Un exemple est sa volonté de travailler avec les communautés tribales de l’Arizona pour garantir que les tribus et l’État bénéficient de ces colonies d’eau. Je ne pense pas que nous ayons jamais eu un gouverneur qui ait été partant pour cela.
Lehi a déclaré que les anciens sont ravis de voir ce règlement avancer car ils pourront être témoins de l’obtention de leurs propres terres tribales pour la première fois, ce qui améliorera l’autonomie de la tribu.
« Ce sera un défi de commencer par le bas, mais ce sera la base sur laquelle la tribu pourra se relever », a déclaré Léhi. « Nous savons que ce sera une base solide. »
Les deux parcelles de terrain de la nouvelle réserve de la tribu Paiute du sud de San Juan sont situées autour de Willow Springs, à l’ouest de Tuba City, et dans la zone nord, sur environ 300 acres dans l’Utah, près de la montagne Navajo. selon le traité.
La tribu San Juan Southern Paiute a obtenu la reconnaissance fédérale en 1989. Lehi a noté que l’attention médiatique récente portée à leur histoire a donné à la communauté une plus grande reconnaissance en dehors de l’Arizona et a renforcé et amélioré ses relations avec d’autres tribus.
« La relation est devenue plus forte. Avec les trois tribus réunies, cela crée un environnement différent », a déclaré Lehi. « C’était comme si nous avions été laissés de côté pendant si longtemps et maintenant les gens nous contactent et veulent en savoir plus sur notre tribu. »
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Autres colonies d’eau
Hobbs a également signé le Loi sur le règlement des droits sur l’eau de la nation Apache Yavapaiqui garantit un approvisionnement en eau sûr et durable à la nation Apache de Yavapai, tout en préservant et en protégeant la rivière Verde. Il comprend la construction d’une conduite d’eau de 60 milles depuis le réservoir CC Cragin sur le bord de Mogollon pour fournir de l’eau à la nation Yavapai-Apache, offrant ainsi une certitude en matière d’eau à la nation et aux communautés non tribales voisines.
« Les colonies mettront fin à des décennies de conflits et de litiges pour les tribus, les villes, les villages, les agriculteurs, les entreprises et d’autres qui ont cherché une solution aux droits de l’eau devant le tribunal de l’État de l’Arizona depuis 1974 », a déclaré Hobbs. « Pour devenir efficace, le Congrès devra adopter une législation pour approuver les colonies et financer des projets liés à l’eau.
Après l’élection, Nygren et la présidente Navajo Crystalyne Curley ont lancé un appel unifié en faveur du soutien du Congrès à la loi sur le règlement des droits sur l’eau des Indiens du nord-est de l’Arizona, à la loi sur le règlement des droits sur l’eau du système de cours d’eau du Rio San José et à la loi modifiant le projet d’approvisionnement en eau Navajo-Gallup de 2023.
En plus du règlement sur le fleuve Colorado, la nation Navajo continue de demander l’approbation du S. 4998, un accord de règlement visant à quantifier les droits de la nation sur l’eau dans le bassin du Rio San José, mettant fin à quatre décennies de litiges sur ce bassin et reconnaissant les droits de la nation sur l’eau. également dans le bassin du Rio Puerco. Les deux règlements ont été approuvés par le Conseil de la nation Navajo en mai.
« Les trois tribus et les autres parties de l’Arizona sont unies pour soutenir l’accord de règlement. Pour la nation Navajo, ces colonies visent à garantir les besoins fondamentaux en eau de notre peuple et de nos communautés, qui se font attendre depuis longtemps », a déclaré Curley.
Arlyssa D. Becenti couvre les affaires autochtones pour The Arizona Republic et azcentral.com. Envoyez des idées et des conseils à arlyssa.becenti@arizonarepublic.com.
Cet article a été initialement publié sur Arizona Republic : La gouverneure de l’Arizona, Katie Hobbs, signe le règlement sur l’eau Navajo-Hopi-Paiute