Que puis-je dire de Sundance cette année qui n’a pas déjà été dit?
Oui, la programmation manquait d’offres commerciales et était remplie de petits films de réalisateurs pour la première fois. Oui, le festival se sentait modéré avec moins de puissance d’étoile que les années passées. Oui, il y avait encore inexplicablement une heure et demie d’attente le toast d’avocat le plus inférieur que vous ayez jamais eu dans votre vie. Et, oui, cela vous coûte toujours 40 $, même si votre patron vous a averti de réduire les dépenses.
Par rapport aux années passées, Sundance de cette année a ressenti un tournant, avec une acceptation collective que le temps du festival à Park City a suivi son cours.
Au cours de la fête de l’année dernière, le PDG de l’époque, Joana Vicente, a pour la première fois flotté que le festival pourrait (allait) se déplacer après que son contrat soit en place avec Park City en 2026. À l’époque, il y avait la grincement requise des dents. «Qu’est-ce que Sundance sans Park City?» beaucoup ont demandé. Les gens ont partagé des histoires de dépistage préférées. Des histoires où la vie d’un cinéaste a été changée pour toujours, et a ciblé poétique sur les distributeurs qui s’épuisent à mi-échec pour plaider leurs cas pour acquérir un coup éventuel.
Un an (et un nouveau PDG plus tard), les dirigeants et les représentants auxquels je parle en 2025 sont apparemment trop fatigués pour plomber les profondeurs de leur nostalgie face à quelques milliers d’hôtel.
Maintenant, beaucoup sont prêts à expédier à Salt Lake, Boulder ou Cincinnati. Mais les vétérans du festival se méfient d’un Sundance, connu pour défendre la diversité de l’art et de la pensée, à l’Ohio. Ou, comme on m’a dit: «Je ne vais pas dans l’État qui a fait naître JD Vance.» Mais malgré le logement de la fête pendant quatre décennies, l’Utah n’est pas un bastion de la liberté d’expression, l’État étant l’un des premiers à mettre en œuvre une interdiction de l’État pour plus d’une douzaine de livres dans les bibliothèques et les salles de classe. Boulder, en revanche, est une ville universitaire dans un État largement libéral, et cela peut être pour cette raison, entre autres, il est dit comme le favori.
Juste ou non, l’industrie se tourne vers Sundance en tant que pseudo-belwether pour l’année, lisant les gros titres sur les ventes des adolescents bas à moyens comme s’il s’agissait de feuilles de thé. Si nous basons les douze prochains mois la semaine dernière à Park City, les choses sont assez sombres. Il n’y a eu que deux ventes importantes. Même si les acheteurs voient tous les films avant de faire leur première offre sur quoi que ce soit, la transmission s’annonce comme un manque de lustre.
Il y a une léthargie générale qui ne peut pas être blâmée à un programmeur, à une programmation ou à un festival. L’industrie est toujours sous le choc d’un 2024 de production record. Les fusions et acquisitions en attente empêchent toujours des studios d’avoir de solides fondations sur lesquelles construire des ardoises. Et Sundance a atterri quelques semaines après un an qui a déjà vu Los Angeles faire face à l’une de ses catastrophes naturelles les plus dévastatrices. Les cinéastes, les cadres et les représentants sont venus à Park City après avoir perdu leur maison.
Et, bien sûr, il y a Trump. En 2017, le gestionnaire de Chelsea, Laura Dern et Charlize Theron ont conduit des milliers de participants sur la rue Main dans la marche des femmes du festival après que Donald Trump ait pris ses fonctions pour son premier mandat. Après que Trump ait pris ses fonctions pour son deuxième mandat cette année, un groupe d’environ 60 ans a dansé dans un flash mob pour aider à annoncer sa série télévisée indépendante, Chasseurset portait des chapeaux de «chatte» roses comme un hommage bien intentionné sinon déprimant à ce jour il y a huit ans.
Bien qu’il y ait eu des moments de la fête de cette année qui a tenu compte de l’excitation, de l’absurdité et du tout à fait amusant que Sundance puisse être – Jennifer Lopez à entrer dans le stand de DJ à Tao ou Eva Victor faisant ses débuts en réalisateur à des acclamements universels – cette année a prouvé que Sundance Besoin un changement.
Vais-je manquer les adolescents du stand de concession ECCles pour parler de leur quiz en chimie? Absolument! Vais-je manquer de subsistance sur Snickers de ce stand de concession car il n’y a absolument nulle part où prendre un repas rapide. Non!
Un producteur qui a créé plusieurs films à Park City m’a noté que Sundance est, dans l’ensemble, le seul festival que les cinéastes devraient dépasser. Le Sundance Institute, dirigé par l’OFT et à bien le cas, Michelle Satter, a fait un travail incroyable d’identification et d’incubation de talents de cinéma. Talent qui va ensuite sur des budgets plus importants ou à Venise et à Cannes.
L’industrie a toujours cherché Sundance pour lui donner quelque chose de nouveau – un réalisateur, une étoile, un film, etc. Maintenant, Sundance peut nous présenter quelque chose d’autre nouveau – lui-même. Et je le souhaite bonne chance.
