Harvey Weinstein fait face à une nouvelle inculpation à New York, selon les procureurs

Harvey Weinstein, le magnat d’Hollywood en disgrâce dont la condamnation pour crimes sexuels à New York a été annulée en avril, fait face à un nouvel acte d’accusation, ont déclaré les procureurs de Manhattan lors d’une audience jeudi.

M. Weinstein, 72 ans, n’était pas présent au tribunal jeudi matin. Il se trouvait toujours à l’hôpital de Bellevue après avoir été transporté d’urgence du complexe pénitentiaire de Rikers Island pour une opération cardiaque d’urgence lundi matin, selon les registres de la prison.

Le nouvel acte d’accusation est toujours scellé et attend le rétablissement de M. Weinstein pour qu’il puisse être traduit en justice, ont déclaré les procureurs.

M. Weinstein a « failli mourir » et sa santé a continué à se détériorer en prison, a déclaré son avocat, Arthur Aidala, au tribunal. Le juge, Curtis Farber, a ordonné que M. Weinstein soit maintenu indéfiniment dans le quartier pénitentiaire de Bellevue, mais a déclaré qu’il pourrait être transféré dans un lit normal si nécessaire.

Le juge Farber a fixé une audience au 18 septembre au cours de laquelle M. Weinstein serait traduit en justice sur la base du nouvel acte d’accusation s’il est médicalement autorisé à comparaître.

La chute de Weinstein, à l’origine d’une longue série de productions à Hollywood, dont des films comme Shakespeare in Love et Chocolat, a contribué à déclencher le mouvement mondial #MeToo. Sa condamnation pour crimes sexuels à New York a été suivie d’une autre condamnation et d’une peine de 16 ans de prison dans une autre affaire de crimes sexuels à Los Angeles.

En avril, la Cour d’appel de New York a annulé sa condamnation à New York, par quatre voix contre trois. Les juges ont convenu avec les avocats de M. Weinstein que le juge de première instance avait permis à tort aux procureurs d’appeler plusieurs accusateurs comme témoins, même si leurs allégations n’avaient pas donné lieu à des inculpations. Cette décision a privé M. Weinstein d’un procès équitable, ont-ils déclaré.

Immédiatement après la décision, le procureur du district de Manhattan, Alvin L. Bragg, a déclaré qu’il tenterait à nouveau de poursuivre M. Weinstein.

Au cours des mois qui ont suivi, les procureurs ont déclaré avoir identifié des allégations de viol et d’agression sexuelle contre M. Weinstein qu’ils envisagent de présenter à un grand jury. Selon les procureurs, les événements, dont certains étaient connus au moment du premier procès, se sont produits dans le délai de prescription pour porter plainte.

Lors d’une audience ce mois-ci, les procureurs ont déclaré avoir alerté l’avocat de M. Weinstein, M. Aidala, qu’ils avaient commencé à présenter leurs arguments devant un grand jury à la mi-août et ont donné quelques détails sur trois nouvelles allégations d’agressions sexuelles sur lesquelles M. Weinstein pourrait être interrogé s’il décidait de témoigner devant le panel.

Selon l’un des procureurs, Matthew Colangelo, l’une des accusations concerne une agression sexuelle au Tribeca Grand Hotel. Une deuxième agression aurait eu lieu pendant la « saison hivernale » de 2005 à 2006 dans un immeuble résidentiel du Lower Manhattan, à TriBeCa ou à SoHo, a-t-il déclaré. Une troisième agression sexuelle aurait eu lieu en mai 2016 dans un hôtel de TriBeCa.

En juillet, le juge Farber a fixé au 12 novembre la date provisoire d’un nouveau procès dans l’affaire annulée plus tôt cette année. Le nouvel acte d’accusation, à ce stade, ferait l’objet d’une affaire distincte.

Jeudi, M. Aidala a fait valoir que les accusations découlant du nouvel acte d’accusation devraient rester distinctes. Soixante jours ne sont pas suffisants pour préparer une défense appropriée pour les accusations nouvelles et existantes, a-t-il déclaré. Consolider les dossiers et espérer que les deux parties soient prêtes d’ici novembre est « risible », a déclaré M. Aidala.

Nicole Blumberg, procureure adjointe, a déclaré au tribunal que les procureurs seraient « prêts à se rendre au procès, avec tous nos survivants, d’ici le 12 novembre ».

Au plus fort de sa carrière à Hollywood, Weinstein était considéré comme un homme qui a fait carrière. Selon ses accusateurs, il a également usé de ce pouvoir pour harceler et agresser sexuellement des femmes pendant des décennies, dont beaucoup étaient jeunes et essayaient de s’établir dans l’industrie du cinéma.

Il a été inculpé en 2018 à New York pour viol et acte sexuel criminel. Les procureurs de Los Angeles l’ont accusé d’avoir violé une femme et d’avoir agressé et masturbé une autre femme en 2013.

En 2020, un jury de New York l’a reconnu coupable d’avoir violé une femme et d’avoir commis un acte sexuel criminel contre une autre femme. À Los Angeles, il a été reconnu coupable de viol avec violence, de copulation orale forcée et de pénétration sexuelle avec un objet étranger.

M. Weinstein a fait appel de sa condamnation à Los Angeles. En Grande-Bretagne, les procureurs ont récemment abandonné les poursuites contre M. Weinstein, deux ans seulement après avoir autorisé des poursuites pour agression indécente contre lui.