1er novembre—HARLINGEN — Pour la deuxième fois, le Harlingen WaterWorks System se tourne vers l’État pour l’aider à financer le plus grand projet de la ville — un plan quinquennal de 258 millions de dollars visant à rénover son ancien système d’égouts.
Aujourd’hui, les responsables demandent au Texas Water Development Board d’accorder un prêt à faible taux d’intérêt de 11 millions de dollars, nécessitant probablement une contrepartie de 30 % pour WaterWorks.
Jusqu’à présent, David Sanchez, directeur général par intérim de WaterWorks, estime que l’agence a « le feu vert » pour obtenir le prêt.
Dans les bureaux de WaterWorks, les responsables comptent sur le Water Development Board pour accorder un taux d’intérêt de 2,55 %.
Dans le même temps, la Réserve fédérale devrait réduire légèrement les taux d’intérêt.
Alors que l’État financerait 70 % du prêt, la part de WaterWorks s’élèverait à environ 30 %.
Alors que les revenus de WaterWorks devraient dépasser 200 millions de dollars, les responsables envisagent de demander au Water Development Board un financement supplémentaire pour aider à financer le projet de 258 millions de dollars.
L’année dernière, les autorités ont lancé le projet, visant à moderniser le système d’égouts pour répondre à la demande croissante de la ville.
Aujourd’hui, certaines canalisations débordent.
« Nous en sommes à la phase de planification », a déclaré Sánchez dans une interview. « Nous avons de l’ingénierie à faire. Nous ne faisons qu’effleurer la surface. »
Sur la planche à dessin, les responsables travaillent à la conception des ouvrages de tête du réseau d’égouts ainsi que de la canalisation centrale du projet, connue sous le nom de ligne d’interception.
Pour aider WaterWorks à lancer le projet, le Water Development Board a accordé à l’agence un prêt à faible taux d’intérêt de 10 millions de dollars en septembre 2023.
En juillet, les autorités obtenaient le prêt grâce à la vente d’environ 10 millions de dollars d’obligations fiscales.
Grâce à son programme Clean Water State Revolving Fund, le Water Development Board a accordé à WaterWorks un prêt sur 30 ans à un taux d’intérêt de 2,55 %, soit 1,21 % de moins que le taux du marché, ce qui devrait permettre d’économiser 2,4 millions de dollars, a déclaré Anne Burger Entrikin, la responsable financière de la ville. conseiller chez First Southwest Co., a déclaré.
Pendant la durée du prêt de 30 ans, allant de 2026 à 2055, la ville devrait payer 14,2 millions de dollars au titre du service de la dette, a-t-elle déclaré.
En septembre 2023, le Water Development Board a accordé à WaterWorks un prêt à faible taux d’intérêt sur la base de dossiers montrant que « les finances sont excellentes » de Harlingen, ont déclaré les membres du conseil aux responsables de la ville.
Dans le cadre de la demande de la ville, la maire Norma Sepulveda a déclaré aux membres du conseil d’administration que le prêt «allégerait la charge» des clients des services publics, contribuant ainsi à réduire les augmentations des tarifs d’eau prévues pour aider à financer le projet de 258 millions de dollars.
Dans le cadre du plan directeur, la ville devrait financer 210,6 millions de dollars, selon un document de WaterWorks.
Pour aider à financer le projet, les commissaires municipaux augmenteront les tarifs de l’eau d’environ 50 % au cours des cinq prochaines années.
En avril, les commissaires ont approuvé un plan tarifaire d’eau recommandé par WaterWorks, augmentant les frais mensuels minimum de la ville pour les clients utilisant des compteurs d’eau de 5/8 pouces de 7,93 $ actuellement à 9,91 $ cette année, puis à 23,23 $ d’ici 2028.
À mesure que les clients consomment davantage d’eau, les tarifs augmenteront.
La série de hausses des tarifs de l’eau devrait faire passer la facture mensuelle moyenne de 30,58 dollars actuellement à 33,58 dollars cette année, puis à 63,53 dollars d’ici 2028.
Pendant ce temps, les frais mensuels minimum d’égout de la ville pour les clients utilisant des compteurs de 5/8 de pouce devraient passer de 6,18 $ actuellement à 7,79 $ cette année, puis à 19,63 $ d’ici 2028.
Depuis des années, les responsables de WaterWorks planifient ce projet de 258 millions de dollars, visant à rénover le système d’égouts vieillissant afin de laisser la place à une croissance future alors que certaines canalisations sont surchargées, provoquant des déversements d’eaux usées.
Sur une période de cinq ans, ils prévoient une série de projets majeurs, dont la construction du pipeline central d’interception et de ses lignes principales, ainsi que l’installation de lignes gravitaires pour remplacer les anciennes stations de relevage.
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