Guerre Israël-Hamas : comment parler du conflit aux enfants

Alors que la guerre entre Israël et le Hamas domine les gros titres, les conversations et les réseaux sociaux, de nombreux enfants se poseront inévitablement des questions sur le conflit meurtrier qui se déroule au Moyen-Orient. Les experts disent qu’il est important d’être honnête, optimiste et de laisser les enfants diriger la conversation.

« Je commencerais par inviter votre enfant à partager ce qu’il a entendu et ce qu’il sait déjà, ce qu’il se demande, plutôt que de se lancer dans des réponses et des explications qu’il ne recherche peut-être pas », a déclaré un enfant de Toronto. » a déclaré la psychologue Dina Lafoyiannis à CTVNews.ca. « Parce que vous pourriez aborder un sujet et une direction dont ils n’ont pas réellement besoin, comme s’ils s’inquiétaient de leur propre sécurité… plutôt que d’années de politique qu’ils pourraient ne pas comprendre. »

Lafoyiannis dit que la prochaine étape devrait consister à leur demander s’ils ont des questions et à y répondre d’une manière adaptée à leur développement, ce qui signifierait beaucoup moins de détails pour les plus jeunes.

« Pour les enfants plus âgés, vous n’avez peut-être pas toutes les réponses et vous pouvez être honnête et dire que vous êtes encore en train d’apprendre et de comprendre cela aussi », a expliqué Lafoyiannis. « Pour les jeunes enfants, la question sous-jacente qu’ils se posent concerne souvent leur propre sécurité : est-ce que cela se produira ici. Suis-je en sécurité ? Sommes-nous en sécurité ? Pour cela, répondez directement au fait que nous sommes en sécurité ici. »

Pour ceux qui ont des amis ou des familles en Israël ou dans les territoires palestiniens et qui pourraient être en danger, Lafoyiannis dit qu’il est important de donner aux enfants des mises à jour honnêtes tout en faisant attention à ne pas accroître leur sentiment d’inquiétude.

« Vous pouvez parler du fait que nous pourrions ne pas avoir de nouvelles d’eux pendant un certain temps en raison d’un conflit en cours », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez dire des choses comme : nous n’avons pas encore toutes les informations, et c’est vraiment effrayant et nous partagerons les informations au fur et à mesure que nous les découvrirons. »

Lafoyiannis affirme que les parents devraient également faire attention à ne pas exposer leurs enfants à des images et à des informations de guerre effrayantes ou explicites.

« Si cela se produit, parlez des questions qu’ils se posent à ce sujet », a déclaré Lafoyiannis. « N’en parlez pas à l’heure du coucher, parlez-en plus tôt pour pouvoir l’explorer et essayer de le mettre au repos avant d’aller au lit. »

Le Dr Shimi Kang, psychiatre basé à Vancouver et professeur clinicien agrégé à l’Université de la Colombie-Britannique, affirme que la situation actuelle souligne à quel point il est essentiel que les adultes soient conscients de la vie numérique des jeunes.

« Nous ne pouvons pas sous-estimer le temps et l’influence que le monde en ligne a sur les jeunes », a déclaré Kang à CTV News. « Il est très important de leur demander : quelles informations obtiennent-ils en ligne, qui suivent-ils, quelles sont les sources de ces informations, sont-ils crédibles ; afin qu’ils comprennent la désinformation, la polarisation, tout l’extrémisme que nous observons en ligne. »

Kang conseille aux parents et aux tuteurs d’aborder les conversations sur les conflits et la guerre avec vérité, optimisme et activisme.

« Ce sont des situations très complexes, mais il y a certaines valeurs fondamentales que nous pouvons réitérer : traiter les autres comme vous voulez être traité, être gentil et essayer d’avoir un dialogue et une communication », a déclaré Kang. « Nous voulons avoir cet optimisme et cet activisme, nous voulons mettre fin à la conversation sur ces sujets, c’est-à-dire les rassurer sur le fait qu’ils s’en sortiront bien. »

Alors que tant de Canadiens ont des liens familiaux ou culturels avec Israël et les territoires palestiniens, Lafoyiannis et Kang soulignent tous deux l’importance d’inculquer aux enfants le sentiment de notre humanité commune.

« Nous voulons enseigner aux enfants la compassion, même à l’égard de la personne qui pourrait commettre cet horrible acte de violence, car c’est finalement ainsi que le cycle se termine », a déclaré Kang. « Plus nous nous déshumanisons et nous vilipendons les uns les autres, moins nous verrons une réponse au cycle. »

« Vous pouvez également parler d’empathie envers les autres, d’être gentils les uns envers les autres ; si vous êtes religieux, vous pouvez prier pour la paix, ou vous pouvez parler d’espérer la paix », a ajouté Lafoyiannis. « En fin de compte, laissez de la place aux émotions (de l’enfant), alors aidez-le à nommer ce qu’il ressent – ​​s’il a peur, s’il se sent en colère, triste – et validez qu’il est normal d’avoir ces émotions. »

Pour ceux qui ont besoin d’un soutien supplémentaire dans des situations comme celle-ci, une aide est disponible. En plus des psychologues et des psychiatres comme Lafoyiannis et Kang, des services et des ressources en santé mentale peuvent être disponibles auprès des conseils scolaires et des organisations locales.

Il existe également Jeunesse, J’écoute, un organisme de bienfaisance qui offre gratuitement, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, un soutien en santé mentale en ligne, par téléphone et par SMS aux jeunes de partout au Canada. Ils peuvent être contactés par téléphone (1-800-668-6868), par SMS (686868 pour les jeunes ou 741741 pour les adultes) ou en ligne sur kidshelpphone.ca.

« Il est important de parler aux jeunes de ce qui se passe dans nos vies, au lieu de s’en détourner », a déclaré Stephanie Vasiliou, directrice générale de l’équité, des programmes et de la mise en œuvre de l’innovation de Jeunesse, J’écoute, à CTVNews.ca.  » Leur demander ce qu’ils ont entendu ou vu, et ce qu’ils ressentent, peut aider à ouvrir une discussion. Faites-leur savoir qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de ressentir. « 

Avec des fichiers de Vanessa Lee, journaliste aux informations nationales de CTV