Guerre d’Ukraine : les femmes se battent en première ligne

Depuis plus d’un an, les femmes qui combattent sur les lignes de front de la guerre en Ukraine le font sans équipement adéquat, selon une organisation caritative ukrainienne.

Depuis le 24 février 2022, environ 60 000 femmes ont rejoint la lutte contre l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie, ont déclaré à CTVNews.ca les fondateurs de Zemliachky, une organisation caritative qui aide les femmes soldats en première ligne.

Leurs uniformes militaires ne leur vont pas correctement, leurs casques leur couvrent les yeux lorsqu’ils glissent de leur tête et leurs bottes sont trop grandes.

« La chose la plus importante est un uniforme militaire », a déclaré Karina, commandante adjointe sur les lignes de front ukrainiennes, dans un courriel à CTVNews.ca. « L’uniforme qui est distribué n’est pas toujours de la bonne taille et à mesure qu’il fait plus froid, vous devez vous habiller avec des vêtements chauds et de haute qualité. »

L’accès aux produits de menstruation est une autre difficulté à laquelle ces femmes sont confrontées. Les serviettes et les tampons sont difficiles à trouver et encore plus difficiles à changer lorsque la salle de bain est un trou creusé dans le sol.

Pour trois femmes qui ont envoyé un courriel à CTVNews.ca, l’honneur de servir leur pays en ces temps difficiles l’emporte de loin sur les difficultés de la vie quotidienne en première ligne.

Pour protéger leurs familles, CTVNews.ca a accepté de garder confidentiels les noms de famille des femmes. Les citations ci-dessous ont été extraites de courriels adressés à CTVNews.ca, modifiées pour plus de clarté et traduites de l’ukrainien.

VERONIKA : ‘TROUVER LE BONHEUR DANS LES PETITES CHOSES’

« Je suis arrivée ici par accident, mais maintenant je ne peux même plus m’imaginer ailleurs », a déclaré Veronika à CTVNews.ca (Contribution)

Le moment où la guerre a semblé réelle pour Veronika a été lorsqu’elle a reçu une grenade après que les Russes aient fait une percée dans la ligne défensive ukrainienne.

« C’est au lieu de la captivité », lui a-t-on dit.

Le jeune homme de 26 ans est né à Dnipro et vivait à Kiev lorsque la guerre a éclaté. Elle venait de terminer un stage et se préparait à devenir anesthésiste.

Chaque matin, elle commençait sa journée avec un cappuccino dans un « beau café », a-t-elle déclaré à CTVNews.ca. Cependant, travaillant en première ligne en tant que médecin de combat, le rituel matinal de Veronika est très différent.

« Au lieu d’un cappuccino de café dans une belle tasse, j’ai du café instantané, si j’ai de la chance, même avec de la crème ou du lait », a-t-elle déclaré.

Veronika travaille dans la division Azov d’une unité d’artillerie à l’est de l’Ukraine.

« J’apporte une assistance aux soldats sur le terrain et je les envoie à l’hôpital si nécessaire, et j’enseigne les bases de la médecine tactique », a-t-elle déclaré. « C’est pourquoi je suis allé étudier pour devenir anesthésiste parce que j’aime les situations où il faut prendre une décision rapide. »

Ses compétences en matière de prise de décision ont été nécessaires lorsqu’elle a été appelée sur le champ de bataille pour aider un soldat blessé avec une suspicion de fracture au cou.

« J’ai couru vers lui avec une civière, j’ai mis un collier (minerve) et il a été rapidement emmené à l’hôpital », a déclaré Veronika. « Je lui ai parlé tout le long. Il m’a demandé s’il bougeait sa main, et j’ai dit : ‘Il y a un peu, allez, tu peux le faire’, bien qu’il n’y ait eu aucun mouvement. »

Chaque jour est différent pour Veronika, mais elle dit qu’elle essaie de « trouver le bonheur dans les petites choses ».

Le jeune soldat ukrainien est stationné à l’extérieur du champ de bataille en attendant d’être appelé pour une assistance en matière d’évacuation et de traitement. Elle a la chance d’avoir une douche extérieure et un repas chaud cuisiné par des bénévoles à proximité.

KARINA : « J’AI EU PEUR, MAIS J’AI RÉUSSI »

« La guerre de (Crimée en) 2014 m’a motivée à rejoindre les rangs des forces armées, car ma maison se trouvait sur la ligne de démarcation », a déclaré Karina. (Contribué)

La réalité de la guerre pour Karina est très différente. Elle combat dans l’armée ukrainienne depuis que la Russie a annexé la Crimée en 2014.

« Je suis ici depuis un an sans rotation, l’eau chaude et des toilettes normales me manquent plus que tout », a-t-elle déclaré à CTVNews.ca dans un e-mail.

Karina, 26 ans, est commandante adjointe de son unité qui bouge beaucoup pendant la guerre. La batterie, composée de 48 hommes et deux femmes, construit tout : douches, toilettes et structures pour dormir.

Chaque fois que le groupe se déplace, ils abandonnent les structures et recommencent.

Karina a dit qu’elle s’était habituée à sa nouvelle réalité, mais qu’elle avait encore du mal à prendre soin d’elle-même. La cystite, l’inflammation de la vessie souvent causée par une infection de la vessie ou une infection des voies urinaires non traitée, est fréquente chez ses camarades, dit-elle.

Les casques donnés aux femmes sont « 3 tailles plus grandes », a-t-elle dit, et les sous-vêtements qu’elles utilisent sont pour les hommes.

Karina a rejoint la division à l’âge de 23 ans. Le commandant de l’unité est parti peu de temps après, la laissant avec environ 50 hommes sous sa responsabilité.

« J’avais peur, mais j’ai réussi. Je suis respectée et obéie », a-t-elle déclaré.

Son travail principal est de dire aux proches des soldats quand ils ont été tués.

« C’est difficile et je dois trouver de la force, de la compassion et de la sensibilité », a-t-elle déclaré.

En août, Karina a dû passer un coup de fil difficile à la famille d’un soldat de 23 ans.

« J’ai appelé son père – il ne m’a pas cru au début », a déclaré Karina. « Il y a une pause profonde et ça fait très mal, c’est effrayant. Parce que vous comprenez ce que ressent la personne à l’autre bout. »

Karina trouve sa motivation dans son unité qu’elle appelle sa deuxième famille. Les soldats qui travaillent avec elle sont tous très différents, dit-elle, mais toujours sincères, amicaux, brillants et joyeux.

Elle regarde vers l’avenir et imagine après la guerre comment elle achètera une nouvelle maison puisque la sienne a été détruite le 15 mars 2022.

LISA: « BEAUCOUP D’ENTRE EUX SONT MORTS EN DÉFENDANT MA VILLE NATALE »

« J’ai travaillé, étudié, parcouru la ville avec des amis et apprécié la vie. Et à partir du 24 février (2022), j’ai immédiatement commencé à aider, d’abord les civils de sa région, j’ai regardé dans les sous-sols et acheté de la nourriture », a déclaré Lisa. (Contribué)

Dans une autre unité, Lisa, une artilleur de 21 ans, dit qu’elle a de la chance quand elle a de l’eau chaude.

« (Il y a) un manque de lumière, d’eau, de chauffage, d’Internet », a déclaré Lisa à CTVNews.ca dans un e-mail. « Les toilettes sont un trou creusé et la douche est de l’eau chauffée sur un feu. Souvent, il n’y a pas de place pour se laver. »

Lorsqu’elle est sur le terrain, elle emballe des serviettes, des tampons et des analgésiques au cas où elle serait absente du camp pendant un certain temps.

« Au début, mes camarades m’offraient quelque chose de sucré pendant mes règles, mais j’ai dit que je ne mangeais pas de sucreries, alors maintenant ils m’apportent des cornichons et des tomates », a-t-elle déclaré.

L’hiver a été très froid. Lisa porte quatre paires de chaussettes et dort sous quatre sacs de couchage d’été la nuit.

Elle vivait dans le district oriental de Marioupol, l’une des premières zones d’Ukraine à avoir été bombardée. Le 24 février 2022, Lisa a été réveillée à 5 heures du matin par une explosion et a immédiatement contacté son petit ami qui travaille dans l’armée.

En avril, elle avait rejoint la force et savait qu’elle voulait travailler avec des mortiers, suivant les traces de son petit ami. Elle trouve sa motivation auprès de ses amis d’Azov (une petite ville au nord de Marioupol), qui lui ont inculqué l’amour de leur pays et des livres.

« Maintenant, beaucoup d’entre eux sont morts en défendant ma ville natale », a déclaré Lisa. « Les Russes ont détruit ma ville natale, tué de nombreux civils, ruiné ma vie jusqu’à présent. Chaque jour, ils tuent des enfants, des femmes (et) font un génocide de ma nation. »

« Et qui, si ce n’est nous, devrait les arrêter ? dit-elle.

« C’EST POURQUOI NOUS EXISTONS »: COMMENT ZEMLIACHY AIDE

Zemliachky s’est formé un mois après le déclenchement de la guerre et a publié sa première histoire Instagram mettant en vedette une femme soldat.

« La santé mentale est en fait si importante, car nous communiquons avec 7000 femmes soldats, et il était assez clair pour nous que toutes, elles ont besoin de ce soutien mental », a déclaré Andrey Kolesnyk, co-fondateur de Zemliachky. « Ce n’est pas comme si vous rejoigniez l’armée et que vous vous entraîniez quelque part. C’est en fait la guerre, et toutes les choses tragiques et horribles que vous rencontrerez sûrement, vous ressentirez et toutes ces morts, tous ces meurtres… Cela vous laisse une cicatrice sur votre santé mentale. »

L’organisation a été créée par Kolesnyk et Ksenia Draganyuk qui ont toutes deux des liens avec l’aide aux femmes, en particulier dans l’armée. La sœur cadette de Kolesnyk et son mari se sont enrôlés dans l’armée juste avant que la guerre n’éclate.

Draganyuk était une journaliste de télévision qui couvrait des histoires de femmes à travers l’Ukraine qui occupaient un emploi dans des domaines à prédominance masculine tels que les pompiers, la police ou les pilotes.

« Nous avons donc décidé de combiner l’idée d’aider et l’idée de son spectacle (de Draganyuk) avant la guerre, et nous voulions raconter des histoires sur les femmes au front », a déclaré Kolesnyk.

Grâce à de courts questionnaires, le duo a pu comprendre qui sont les femmes en première ligne et ce dont elles ont besoin. L’organisation a commencé à envoyer des colis d’articles dont les soldats avaient besoin, comme des produits de menstruation, de la nourriture et des messages d’encouragement.

Au début, Zelmiachky envoyait environ 40 colis par mois. Aujourd’hui, il est passé à 50 à 100 colis par jour.

« Nous n’envoyons pas l’équipement uniquement sur la base de nos pensées, dans chaque boîte, il y a des articles spécifiques dont nous savons que cette personne spécifique a besoin », a déclaré Draganyuk en ukrainien. « Nous leur envoyons aussi de petites choses pour garder leur esprit moral afin qu’ils sachent que là-bas, il y a des gens qui se soucient d’eux. »

Au fur et à mesure que l’organisme de bienfaisance grandissait, la demande d’équipements et d’uniformes spécifiques aux femmes augmentait. L’organisation gère des milliers de femmes soldats et leurs besoins avec une équipe de 11 personnes. La demande est constante alors que la guerre continue de s’éterniser.

Avec l’aide de partenaires du monde entier, Zemliachky a commencé en juillet à envoyer aux femmes soldats des équipements qui leur conviennent.

« Non seulement (la société) ne s’attendait pas à ce que tant de femmes rejoignent l’armée (mais) le gouvernement ne s’attendait pas non plus à ce que tant de femmes rejoignent l’armée, c’est pourquoi il n’avait tout simplement aucune possibilité de se préparer avec les uniformes féminins. , les plus petites tailles de bottes avec un équipement plus léger », a déclaré Kolesnyk. « C’est pourquoi nous existons. »