Antoine Griezmann a tiré les ficelles de l’Atletico Madrid alors qu’ils détruisaient Valence impuissant de Ruben Baraja 3-0 en Liga samedi.
L’attaquant français a ouvert le score pour les hôtes du Metropolitano et a poursuivi sa superbe forme avec une autre belle prestation au cœur de l’équipe de Diego Simeone.
Yannick Carrasco a doublé l’avance de l’Atletico au début de la seconde période et Thomas Lemar a scellé la victoire, les Rojiblancos, troisièmes, avec six points d’avance sur la Real Sociedad, quatrième, après avoir joué un match de plus.
La défaite laisse Los Che en difficulté 17e, à égalité de 26 points avec Getafe, 18e, qui accueillera Séville dimanche.
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L’Atletico a enregistré une cinquième victoire en six matchs de Liga et a resserré son emprise sur la troisième place avec une démonstration confiante, du genre qu’ils n’ont pas pu trouver dans la première moitié de la campagne.
« Avant la Coupe du monde, rien n’allait pour nous, et maintenant tout va », a déclaré le milieu de terrain de l’Atletico Marcos Llorente à DAZN.
« L’équipe est heureuse et impatiente de continuer à gagner des matchs, et l’objectif est de terminer aussi haut que possible.
« Nous savons qu’il ne nous reste plus que la Liga, nous allons donc essayer de gravir les échelons. Au-dessus de nous, nous avons de grosses équipes, pourquoi ne pas essayer de les rattraper ? »
Memphis Depay a raté deux bonnes occasions pour l’Atletico au début avant que Griezmann ne sorte de l’impasse après 23 minutes.
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Llorente a éclaté en avant et a nourri l’attaquant, et bien qu’il y ait eu un coup de chance à propos de sa première touche, qui a semblé rebondir sur son pied et bien préparer le ballon, la seconde a été une belle finition pour son neuvième but en championnat de la saison.
Valence pensait avoir répondu par Hugo Duro mais sa frappe a été exclue par VAR pour une faute à l’autre bout du terrain par Dimitri Foulquier.
– Balade Atlético –
La première mi-temps a été intense et assez uniforme, mais l’Atletico a remporté la victoire en seconde après que Carrasco soit rentré à bout portant peu après la pause.
Griezmann a fait passer une belle passe pour Alvaro Morata, qui a laissé le défenseur valencien Eray Comert dans la poussière et a traversé pour que Lemar rentre chez lui.
« L’équipe se porte très bien, quand le groupe est bon et que l’équipe rivalise comme elle le fait, c’est difficile (à affronter) », a déclaré Simeone à DAZN.
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« Nous aurions pu être meilleurs dans notre finition, nous générions des occasions, mais nous n’avions pas la détermination nécessaire pour tuer le match. En seconde période, les buts sont venus.
« Nous sommes satisfaits de la façon dont l’équipe grandit. »
Samuel Lino a frappé le poteau de Valence tardivement, mais ils n’ont même pas pu gérer une frappe de consolation lors d’une autre journée profondément inquiétante pour l’équipe de Baraja.
« Nous sommes vraiment abattus, nous n’avons pas fait un bon match », a déclaré le capitaine de Valence, Jose Gaya, à DAZN.
« Le but refusé nous a affectés. (L’arbitre) n’a pas pensé que c’était une faute et avec VAR, il a changé la décision. »
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La défaite était la troisième de Baraja en cinq matchs depuis qu’il a repris l’équipe pour laquelle il jouait en février.
« Nous sommes très déçus. Depuis que je suis ici, c’est le match où nous sommes le moins reconnaissables (en tant que Valence) », a déclaré Baraja.
– L’écueil des pénalités –
Rayo Vallecano a été tenu en échec 2-2 par Gérone après avoir raté un penalty qu’Oscar Trejo a tenté de passer à Isi Palazon.
Trejo a vu un premier coup de pied arrêté par Paulo Gazzaniga mais a été autorisé à le reprendre pour empiètement de Gérone.
Lors de sa deuxième tentative, il a renvoyé le ballon au Palazon pressé, qui a tiré au-dessus.
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En 2016, Barcelone a réussi le coup en Liga, Lionel Messi passant un penalty à Luis Suarez, qui a marqué contre le Celta Vigo.
L’échec de Trejo et Palazon a rappelé des souvenirs d’Arsenal tentant le même mouvement contre Manchester City en Premier League en 2005 lorsque Robert Pires a tenté de passer à Thierry Henry mais a raté le mouvement.
Le tirage au sort laisse Rayo provisoirement huitième tandis que Gérone occupe la 12e place.
Le Celta Vigo a gagné 3-1 à l’Espanyol avec le talentueux milieu de terrain Gabri Veiga marquant un beau but pour continuer sa bonne forme.
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(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un flux d’agence de presse syndiqué)
