S’exprimant devant une commission parlementaire britannique, Clarke a utilisé le mot «coloré» pour décrire les joueurs de football noirs, asiatiques et issus de minorités ethniques. Il avait également été critiqué pour ses commentaires concernant des personnes d’Asie du Sud, des joueurs homosexuels et des footballeuses lors de la même réunion.
« Je suis profondément attristé d’avoir offensé ces diverses communautés de football que moi et d’autres avons travaillé si dur pour inclure. Je voudrais remercier mes amis et collègues du jeu pour la sagesse et les conseils qu’ils ont partagés au fil des ans et démissionner la FA avec effet immédiat. «
Clarke s’est entretenu avec les législateurs britanniques, avec le président de la Ligue anglaise de football (EFL), Rick Parry et le directeur général de la Premier League anglaise (EPL), Richard Masters, de l’incapacité de parvenir à un accord sur un plan de sauvetage Covid-19 pour l’EFL, qui régit les trois ligues immédiatement au-dessous du niveau supérieur du football anglais, l’EPL.
Répondant aux questions sur les raisons pour lesquelles il n’y a pas de joueurs qui s’identifient comme homosexuels dans le football masculin, Clarke a déclaré lors de la réunion du comité du numérique, de la culture, des médias et du sport (DCMS): « Si je regarde ce qui arrive aux footballeuses de haut niveau, haut -les footballeurs de couleur de profil et les abus qu’ils subissent sur les médias sociaux … les médias sociaux sont gratuits pour tous. «
Interrogé par le législateur Kevin Brennan s’il souhaitait retirer son utilisation du mot, Clarke a répondu: « Si je l’ai dit, je m’en excuse profondément. »
«Deuxièmement, je suis le produit d’avoir travaillé à l’étranger, j’ai travaillé aux États-Unis pendant de nombreuses années, où j’ai dû utiliser le terme« personnes de couleur »parfois parce que c’était le produit de leur législation sur la diversité et de leur format de discrimination positive. Parfois Je trébuche sur mes mots. «
La FA a publié une déclaration peu de temps après la réunion, disant que Clarke, qui était président de la FA depuis 2016, était «profondément excusé pour le langage qu’il a utilisé».
Lorsqu’au début de la réunion, on lui a demandé ce que faisait la FA pour augmenter la représentation et la diversité dans le football de base, Clarke a déclaré que l’écart de rémunération ethnique de la FA était « presque inexistant » et que l’écart de rémunération entre les sexes de l’organisation avait été « fondamentalement réduit » mais a ajouté que la communauté BAME n’était pas une « masse amorphe ».
« Si vous allez au département informatique de la FA, il y a beaucoup plus de Sud-Asiatiques que d’afro-caribéens », a-t-il poursuivi. « Ils ont des intérêts de carrière différents, donc ce que nous devons faire est de traiter chaque individu selon ses mérites, mais nous assurer que nous sommes inclusifs et que nos programmes ne franchissent pas la ligne de la discrimination possible. »
« Son utilisation d’un langage obsolète pour décrire les Noirs et les Asiatiques comme » de couleur « remonte à des décennies et devrait rester dans la poubelle de l’histoire », indique le communiqué.
Clarke avait également été critiqué pour avoir semblé suggérer qu’être gay était un choix, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’y avait pas de footballeurs qui s’identifiaient comme gay au niveau d’élite du football masculin.
« … Ce que je voudrais faire, c’est savoir que quiconque se précipite sur le terrain et dit lundi ‘Je suis gay et j’en suis fier et je suis heureux, et c’est un choix de vie et j’ai fait, et ma vie est un meilleur endroit parce que je l’ai révélé », a-t-il déclaré. « S’ils ont traversé cette chaîne d’événements, c’est génial. »
Vers la fin de la réunion, Clarke avait également déclaré qu’un entraîneur lui avait dit que les jeunes filles n’aimaient pas que le ballon leur soit frappé violemment.
Clarke a été sous pression pour son rôle dans « Project Big Picture », la tentative ratée des meilleurs clubs de la Premier League de réorganiser la ligue, de réduire les équipes et de fournir un plan de sauvetage à l’EFL.
