GP de Monaco: Charles Leclerc scelle le doublé d’entraînement à Monaco alors que Ferrari domine Red Bull

Charles Leclerc a scellé un doublé d’essais vendredi au GP de Monaco alors qu’un doublé Ferrari lors de la deuxième séance de la journée semblait leur donner une longueur d’avance sur Red Bull.

Après avoir semblé étroitement égalé avec Red Bull lors de la séance d’ouverture, Ferrari s’est séparé de ses rivaux pour le titre en P2, alors que le héros local Leclerc a devancé son coéquipier Carlos Sainz de moins d’un demi-dixième.

Sergio Perez a battu le leader du championnat du monde Max Verstappen à la troisième place, avec les deux Red Bull à trois ou quatre dixièmes des Ferrari.

Lewis Hamilton a enduré une journée cauchemardesque alors que le septuple champion du monde n’a pas réussi à tirer parti des progrès réalisés lors du GP d’Espagne du week-end dernier alors qu’il terminait 12e, presque une seconde complète derrière son coéquipier Mercedes George Russell, sixième derrière l’impressionnante McLaren de Lando Norris.

Ce n’était pas que de bonnes nouvelles pour McLaren, avec une lourde chute de Daniel Ricciardo dans la section Piscine, mettant fin à sa séance après seulement 15 minutes et faisant sortir un drapeau rouge qui a causé un bref retard.

L’incident de Ricciardo semblait quelque peu inévitable, car presque tous les pilotes avaient du mal à gérer les nouvelles voitures plus grosses de 2022 dans les célèbres rues étroites de Monte Carlo pour la première fois.

Plusieurs pilotes devaient utiliser la zone de dégagement au premier virage, Sainte Dévote. Sebastian Vettel a failli s’écraser à la piscine quelques instants avant l’incident de Ricciardo, tandis que Norris et Russell ont signalé un contact avec la barrière, avec laquelle ils semblaient s’en tirer.

Leclerc en bonne voie pour la pole cruciale

Leclerc ayant de justesse dépassé Perez lors de la session précédente, Ferrari et Red Bull, qui ont partagé les six victoires et les pole positions cette saison, semblaient prêts pour une autre bataille serrée dans les premières étapes de la P2.

Leclerc a échangé les meilleurs temps avec Perez et Verstappen au cours de la première moitié de la séance, avant de boucler un tour qu’ils n’ont tout simplement pas pu défier.

Sainz, qui a échoué à plusieurs reprises à suivre le rythme de Leclerc lors des courses d’ouverture de la saison, a à cette occasion eu une réponse, établissant un temps qui laisse penser qu’il sera à la chasse à la pole position aux côtés de son coéquipier lors des qualifications samedi.

Avant cela, la troisième et dernière séance d’essais de samedi matin pourrait s’avérer cruciale, Verstappen étant susceptible de rechercher des améliorations qui lui permettront au moins d’être le pilote le plus rapide de sa propre équipe, alors qu’il cherche à prolonger une séquence de trois victoires consécutives.

Avec des dépassements extrêmement difficiles sur le circuit urbain, les qualifications à Monaco représentent peut-être le samedi le plus important de la saison, la pole position offrant un énorme avantage le dimanche.

Cependant, Leclerc, qui n’a pas réussi à terminer la course lors de chacune de ses trois apparitions en F1 sur son circuit à domicile, ne tiendra rien pour acquis alors qu’il cherche à reprendre la tête du championnat qu’il a perdue face à Verstappen lorsqu’une panne de moteur l’a vu se retirer de la tête. à Barcelone le week-end dernier.

Hamilton se débat alors que Mercedes cherche l’équilibre

Après avoir quitté Barcelone avec un sentiment extrêmement positif, vendredi à Monaco a semblé ramener Hamilton sur terre alors qu’il luttait dès le départ avec des “rebonds fous” sur sa Mercedes.

Ce n’était pas la première fois cette saison que son jeune coéquipier Russell semblait mieux gérer la voiture difficile et était le plus compétitif des Silver Arrows.

S’adressant à Sky Sports F1 entre les deux sessions, le patron de Mercedes, Toto Wolff, a admis que l’équipe était confrontée à un dilemme en termes d’équilibre entre les performances de la voiture et le confort du conducteur.

Mercedes a posté sur les réseaux sociaux que la demande d’Hamilton pour un rembourrage supplémentaire sur ses coudes lors de la première séance avait été traitée pour la seconde, mais cela n’a pas semblé aider le septuple champion du monde.

“Je pense que nous avons un problème de conduite, c’est quelque chose que nous avons eu tout au long de la saison sur le rebond”, a déclaré Wolff. “Parfois c’est une combinaison entre l’aéro et la rigidité, aujourd’hui c’est la rigidité.

“On dirait que notre voiture est performante parce que nous étions rapides. Dans l’ensemble, je pense que c’est une bonne voiture, mais c’est tout simplement impossible à conduire comme ça.”

Émotions mitigées chez McLaren

Norris a été une fois de plus extrêmement impressionnant, d’autant plus qu’il continue de se remettre d’une amygdalite, après avoir lutté contre la maladie lors du GP d’Espagne du week-end dernier.

Le Britannique de 22 ans a maintenu la constance dont il a fait preuve tout au long de sa carrière en F1, terminant cinquième des deux séances vendredi.

L’excellente performance de Norris n’a fait que mettre en évidence les difficultés de son coéquipier Ricciardo, qui a atteint un nouveau creux avec un méchant passage dans les barrières.

L’incident survient quelques jours seulement après que le directeur général de McLaren, Zak Brown, a déclaré lundi à Any Driven de Sky Sports que l’Australien ne répondait pas aux attentes de l’équipe et ne faisait qu’augmenter la pression.

Ancien vainqueur de course à Monaco lors de son passage chez Red Bull, Ricciardo aura besoin de toute son expérience du circuit pour l’aider à rattraper le temps qu’il a perdu suite à sa chute.