Gordon demande 130 millions de dollars de fonds pour les incendies de forêt dans le cadre d’une demande de budget supplémentaire « frugale »

Le financement des efforts de suppression des incendies de forêt et du rétablissement était au premier plan des préoccupations du gouverneur Mark Gordon cette année lorsqu’il a présenté une demande « frugale » de 220 millions de dollars en dépenses ponctuelles à la législature du Wyoming, dont 130 millions de dollars dédiés à la lutte contre les incendies de forêt.

Le financement fait partie d’un budget supplémentaire global de 692 millions de dollars qui comprend des fonds pour divers organismes et programmes d’État.

Le budget supplémentaire est examiné à chaque session générale pour répondre aux besoins urgents et imprévus, a déclaré Gordon aux journalistes jeudi à Laramie. Ce besoin est apparu après que l’État d’égalité ait connu cette année une saison d’incendies de forêt dévastatrice et historique, juste derrière l’incendie de Yellowstone en 1988.

« Cette année a été notre première opportunité depuis plusieurs années tumultueuses de respecter cette tradition », a déclaré Gordon à propos de la demande de dépenses conservatrice.

Donner la priorité au financement des incendies de forêt

Une saison d’incendies de forêt coûteuse et dévastatrice a épuisé le compte d’urgence de lutte contre les incendies de l’État, ainsi que le compte d’urgence de l’Office of Homeland Security et les comptes d’urgence du gouverneur, a déclaré Gordon aux journalistes.

Le gouverneur a été contraint de retirer 20 millions de dollars du compte de réserve de stabilisation législative (LSRA, également connu sous le nom de « fonds pour les mauvais jours » de l’État) afin de continuer à financer les efforts de suppression des incendies de forêt, qui ont dépassé 56 millions de dollars cette année.

« Il nous reste un compte d’urgence pour la lutte contre les incendies qui doit être reconstitué », a déclaré Gordon. « Dans le même temps, nous devons penser à atténuer les dommages causés aux paysages efficaces et à contribuer au rétablissement. »

Il a ajouté qu’un peu plus de 750 000 acres ont été brûlées dans les États de la région cette année. Au Texas, un seul incendie a brûlé plus de 1,2 million d’acres.

Le Wyoming est l’un des cinq États occidentaux sans programme de reprise après sinistre financé par l’État, a déclaré Gordon, c’est pourquoi il a recommandé de réserver 130 millions de dollars à déployer dans les agences d’État pour traiter les espèces envahissantes et reconstruire les bassins versants.

Gardez les obstétriciens et les prestataires de santé comportementale

L’hôpital régional d’Evanston a annoncé la fermeture de ses services de travail et d’accouchement cet automne, une autre perte dévastatrice contribuant au désert croissant des soins de santé maternelle du Wyoming à travers l’État.

Le Comité mixte du travail, de la santé et des services sociaux de l’Assemblée législative a donné la priorité à la question des déserts en matière de soins de santé maternels dans le Wyoming pendant cette période intérimaire, et il a été convenu lors de sa réunion de septembre que cette question nécessiterait une enquête plus approfondie après la fin de la session générale de 2025.

Cependant, seulement quatre des 12 membres du comité reviendront au cours de la nouvelle 68e législature.

« Nous perdons des prestataires en obstétrique dans de nombreux endroits de l’État », a déclaré Gordon. « Et j’espère que le Parlement en prendra note. »

Le gouverneur a déclaré que la perte de ces prestataires mettait à rude épreuve les familles qui ont du mal à trouver l’argent pour l’essence ou le temps de parcourir des kilomètres supplémentaires jusqu’à la clinique la plus proche. Pour certaines villes du Wyoming, comme Evanston, située près de la frontière entre le Wyoming et l’Utah, ces cliniques se trouvent hors de l’État.

« Ralentir, voire inverser cette tendance, est compliqué », a déclaré Gordon. « Il ne semble pas y avoir beaucoup de solutions faciles. »

Gordon a déclaré qu’il est essentiel d’augmenter les remboursements Medicaid pour les prestataires de soins de santé afin que les hôpitaux « puissent rester compétitifs et conserver ces services vitaux ». Le gouverneur a recommandé que 2,39 millions de dollars supplémentaires soient ajoutés au budget du ministère de la Santé du Wyoming, la moitié provenant des fonds généraux de l’État et l’autre moitié des fonds fédéraux de contrepartie.

« Près d’un tiers des livraisons dans le Wyoming nécessitent Medicaid », a déclaré Gordon. « Nous devons nous assurer que le Wyoming reste un endroit compétitif pour qu’ils puissent obtenir leurs soins ici. »

Dans son effort continu pour étendre les services de santé mentale de l’État, Gordon a également recommandé d’augmenter les remboursements pour les prestataires de santé comportementale et les prestataires de soins à domicile.

Il a demandé 1,66 million de dollars supplémentaires pour le rebasage de la santé comportementale et 672 728 $ supplémentaires pour le rebasage des soins de santé à domicile. Le rebasage des soins de santé est le processus d’ajustement des tarifs Medicaid sur la base de données de coûts plus récentes. Ces deux montants seront répartis à parts égales entre l’État (sur le compte des fonds généraux) et le gouvernement fédéral.

Troisième et dernière phase du WIP

Le Wyoming Innovation Partnership (WIP) est un programme de collaboration avec l’Université du Wyoming et les collèges communautaires de l’État visant à promouvoir « une main-d’œuvre et une économie résilientes ».

Gordon a lancé le programme en 2021 en trois phases et a demandé à l’Assemblée législative de financer les 5,2 millions de dollars restants pour la troisième et dernière phase. Le représentant John Bear, R-Gillette, ancien président du Wyoming Freedom Caucus, a déclaré plus tôt jeudi que ce programme «convenait parfaitement».

La journaliste de WyoFile, Maggie Mullen, a demandé à Gordon lors de la conférence de presse si cela renforçait sa confiance dans l’obtention du soutien du Freedom Caucus pour ce programme. Ce groupe de républicains radicaux a pris le contrôle de la Chambre des représentants après les élections du 5 novembre.

« Maggie, je l’espère », a déclaré Gordon. « Je pense que les gens essaient de se faire élire parce qu’ils veulent faire ce qu’il faut, et ils ont des opinions différentes sur la manière d’y parvenir. Mais c’était certainement encourageant de l’entendre parler de la façon dont le Freedom Caucus est apparemment aligné sur la motivation première du WIP, qui est de permettre à notre main-d’œuvre de répondre aux besoins de l’industrie.