Goga Bitadze profite de sa victoire contre son ancienne équipe
Vingt et un mois après avoir été renoncé par les Pacers, Goga Bitadze inscrit toujours les matchs contre l’Indiana à son calendrier.
Il était donc ravi du résultat mercredi lorsque Bitadze’s Magic a battu les Pacers 94-90. Il a réalisé un double-double avec 12 points à 6 sur 7 aux tirs et 12 rebonds, bloquant deux tirs et captant un vol en 28. Le Magic était à +12 lorsqu’il était au sol.
« J’ai prié pour ce jour, pour avoir la chance de jouer avec ces gars-là et contre mon ancienne équipe », a déclaré Bitadze dans une vidéo publiée par Jason Beede, le scénariste du Magic Beat d’Orlando Sentinel. « Battre Indiana, c’est toujours un plaisir. Je vous le dis. Je priais à ce sujet. Cela vient avec le timing de Dieu. »
Le centre de Géorgie – le pays eurasien au bord de la mer Noire, et non l’État du Sud – a été choisi par les Pacers avec le 18e choix lors du repêchage de 2019, mais ses opportunités à l’Indiana étaient limitées. Il n’a jamais disputé plus de 54 matchs au cours d’une saison, n’en a jamais commencé plus de 16 et n’a jamais joué en moyenne plus de 15 minutes par match. Il a souffert de diverses blessures au pied, à la cheville et au genou et les Pacers étaient surchargés d’hommes de grande taille la plupart du temps où il était là. Quand il est arrivé, les Pacers essayaient de comprendre comment utiliser à la fois Domantas Sabonis et Myles Turner. Avant que Sabonis ne soit échangé, les Pacers ont repêché Isaiah Jackson au premier tour du Kentucky et ont ajouté Jalen Smith puis Daniel Theis dans les échanges.
Bitadze a obtenu de longues minutes lors des quatre premiers matchs des Pacers au cours de la saison 2022-23, mais une fois que Turner est revenu d’une blessure à la cheville, il a été enterré derrière Turner et Jackson, puis finalement Smith lorsqu’il a été retiré de la place d’attaquant de départ. Avant que Bitadze ne soit renoncé en février 2023, il a disputé une séquence de 45 matchs avec les Pacers au cours desquels il n’a disputé que sept matchs et n’a jamais joué plus de 15 minutes.
Le Magic est également une jeune équipe avec beaucoup de talent en zone avant, mais Bitadze y a reçu des opportunités beaucoup plus constantes qu’avec les Pacers. Il a débuté 33 matchs la saison dernière et cette année, il affiche une moyenne de 7,6 points et 6,8 rebonds par match en 18,9 minutes par match.
Et lors de son séjour à Orlando, le Magic a battu les Pacers quatre fois en six essais.
« Nous les avons battus à plusieurs reprises au cours des deux derniers matchs », a déclaré Bitadze. « Donc ça marche bien. »
Source link
