Six ans après s’être allié pour la première fois avec Aelix Therapeutics pour tester le vaccin HTI contre le VIH de la biotech espagnole, Gilead Sciences a décidé de racheter le programme vaccinal.
Les sociétés n’ont pas voulu divulguer à Fierce Biotech combien d’argent a changé de mains, mais nous savons que la relation entre les deux biotechnologies s’étire en arrière jusqu’en 2018. C’est à ce moment-là que la société Aelix, basée à Barcelone, a annoncé qu’elle étudierait son vaccin contenant l’antiviral vésatolimod de Gilead chez des personnes infectées par le VIH.
L’année dernière, Gilead vantait les résultats d’un essai de phase 2 du vaccin et du modulateur immunitaire comme induisant « une forte réponse des lymphocytes T », tandis qu’Aélix qualifiait les premiers résultats de « prometteurs ».
Le président d’Aelix a de nouveau fait écho à ce sentiment dans le communiqué de ce matin, affirmant que les vaccins HTI de la société ont « montré des résultats prometteurs dans les essais cliniques de phase 1 et de phase 2, et nous sommes impatients de voir cet immunogène progresser grâce à cette acquisition et devenir potentiellement un aspect important de la recherche d’un remède contre le VIH.
L’immunogène HTI a été découvert par Christian Brander, Ph.D., directeur scientifique et co-fondateur d’Aelix, suite à l’observation selon laquelle «les réponses des lymphocytes T à certaines régions du VIH sont enrichies chez les individus ayant un contrôle accru de leur infection par le VIH», selon sur le site Internet de l’entreprise.
« Nous sommes ravis que notre immunogène à cellules T HTI soit désormais entre les mains d’une société pharmaceutique innovante comme Gilead Sciences, qui dispose des outils et des capacités nécessaires pour évaluer davantage cet actif dans le cadre d’une approche potentielle d’une stratégie de guérison du VIH », Brander a déclaré dans le communiqué du 25 novembre.
Gilead propose sur le marché une gamme de médicaments anti-VIH, qui ont généré un chiffre d’affaires combiné de 5,1 milliards de dollars au troisième trimestre. En tête, la pilule antirétrovirale Biktarvy et l’antiviral Descovy. Même si Gilead n’a pas encore mis de vaccin sur le marché, cela pourrait être sur le point de changer après qu’un essai de phase 3 cette année ait montré que le médicament anti-VIH récemment approuvé par la société, le lénacapavir, pourrait offrir une prophylaxie pré-exposition efficace.