La Géorgie a surpris le Portugal avec une brillante victoire 2-0 pour assurer sa qualification pour les huitièmes de finale de l’Euro 2024 – son premier tournoi majeur.
La tâche de la Géorgie au coup d’envoi était simple : battre le Portugal et accéder au tour suivant. C’est exactement ce qu’ils ont fait en organisant une rencontre avec l’Espagne à Gelsenkirchen dimanche.
La première place du groupe F étant déjà assurée, Roberto Martinez a procédé à huit changements dans son équipe portugaise, un facteur qui a sûrement contribué à cette prestation décousue. Des améliorations seront nécessaires lors du match contre la Slovénie à Francfort lundi.
La Géorgie n’a pas eu de tels problèmes, marquant dans les deux minutes lorsque Khvicha Kvaratskhelia a puni l’erreur d’Antonio Silva, se précipitant sur le ballon en profondeur de Georges Mikautadze et enterrant une finition au-delà de Diogo Costa.
Silva était à nouveau fautif pour le deuxième but, rattrapant Luka Lochoshvili dans la surface après une défense portugaise plus bâclée.
Un penalty a été infligé après un examen au bord du terrain, Mikautadze se convertissant pour devenir le meilleur buteur du tournoi et clôturant sans doute la plus grande soirée de l’histoire du football géorgien.
Interprète vedette : Georges Mikautadze
Les trois buts de Georges Mikautadze font de lui le meilleur buteur de l’Euro 2024
Sans compter les buts contre son camp – il y en a déjà sept – Georges Mikautadze est le meilleur buteur du tournoi de cet été. Peu de gens auraient prédit cela lorsque l’Euro 2024 a débuté il y a près de deux semaines.
Le joueur de 23 ans, né en France, a désormais marqué lors de chacun des trois matches de la Géorgie en Allemagne. Il a également réclamé la passe décisive pour le but précoce de Khvicha Kvaratskhelia qui a finalement coulé le Portugal.
Il y a six mois, cette histoire aurait été à peine croyable. Le transfert de Mikautadze à l’Ajax s’était terriblement mal passé puisqu’il n’avait effectué que trois titularisations et n’avait pas réussi à trouver le chemin des filets au cours de la première moitié de la saison.
Un prêt à l’ancien club de Metz a été organisé en janvier. Mikautadze a rapidement retrouvé sa forme, marquant 12 fois pour s’assurer d’arriver à l’Euro 2024 en pleine forme.
Mikautadze menace désormais d’éclipser Kvaratskhelia – le joueur vedette de la Géorgie – alors qu’il se fait un nom sur la plus grande scène.
Martinez bricole pendant que Ronaldo peine
Cristiano Ronaldo n’a pas encore marqué à l’Euro 2024
Les critiques à l’égard du Portugal seront tempérées par le fait qu’ils avaient déjà décroché la première place du groupe avant d’affronter la Géorgie, mais l’équipe sélectionnée par Roberto Martinez – avec huit changements – aurait quand même dû être assez bonne pour battre l’équipe de Willy Sagnol.
Après avoir abandonné la formation 3-4-3 qui avait échoué contre la République tchèque lors de la victoire contre la Turquie, Martinez est revenu au système de Gelsenkirchen, transformant l’ailier vedette des Wolves Pedro Neto en arrière gauche.
Cela n’a pas fonctionné. Neto était anonyme, tandis que les trois arrières d’Antonio Silva, Goncalo Inacio et Danilo Pereira semblaient vulnérables chaque fois que la Géorgie attaquait.
Même si ce match n’a aucune importance pour la progression du Portugal dans le Groupe F, Cristiano Ronaldo a débuté son troisième match en huit jours.
Le joueur de 39 ans est clairement désespéré de marquer son premier but dans ce championnat, mais il a rarement semblé être celui qui perce la défense géorgienne.
Dépourvu de l’explosivité qui a contribué à faire de lui un grand de tous les temps, Ronaldo a besoin des services de ses coéquipiers. Mais la prestation du Portugal dans la boîte a été lamentable.
Martinez restaurera sans aucun doute ceux qu’il a laissés au repos dans le XI pour le match des huitièmes de finale de lundi contre la Slovénie. Mais le Portugal est du même côté du tableau que l’Allemagne, l’Espagne et la France.
Le manager doit rapidement mettre en place un système et trouver comment tirer le meilleur de Ronaldo s’il veut justifier sa position à la tête de l’équipe de stars du Portugal.
Kvaratskhelia : C’est le plus beau jour de ma vie
le Portugal directeur Roberto Martinez a déclaré : « Nous n’avons pas sous-estimé la Géorgie, mais la Géorgie jouait le match de son histoire et nous jouions le dernier match alors que nous étions déjà en tête du groupe.
« C’était difficile pour nous d’avoir la même intensité. »
Gagnant du match Khvicha Kvaratskhelia a déclaré : « Je pense qu’il n’y avait pas de meilleur joueur individuel, c’était une équipe.
« Nous avons écrit l’histoire et personne ne croirait que nous allions battre le Portugal. Mais nous avons montré à tout le monde que l’équipe géorgienne peut y parvenir.
« C’est le plus beau jour de ma vie. »
