Fusillade de Bruxelles : un extrémiste présumé accusé du meurtre de deux supporters de football suédois

BRUXELLES –

La police a abattu mardi un extrémiste tunisien présumé accusé d’avoir abattu deux supporters de football suédois lors d’une attaque effrontée dans une rue de Bruxelles qui a provoqué une onde de choc à travers la Belgique et la Suède.

Quelques heures après la disparition nocturne du suspect et le lancement d’une chasse à l’homme dans la capitale belge, la ministre de l’Intérieur Annelies Verlinden a publié sur X, anciennement Twitter, que « l’auteur de l’attentat terroriste de Bruxelles a été identifié et est décédé ».

Elle a remercié les services de renseignement et de sécurité belges, ainsi que les procureurs, « pour leur action rapide et décisive ». L’homme a été abattu dans le quartier de Schaerbeek, à proximité du lieu du carnage. L’arme utilisée lors de l’assaut a été récupérée.

Des vidéos amateurs publiées sur les réseaux sociaux sur l’attaque de lundi montraient un homme vêtu d’un gilet orange fluorescent s’arrêtant sur un scooter, sortant une arme de grande taille et ouvrant le feu sur des personnes descendant d’un taxi. Il les a poursuivis dans un bâtiment pour les abattre. Il a également été filmé en train de charger calmement son arme alors que les voitures passaient lentement.

Des questions restent sans réponse quant à la manière dont un homme fiché par la police, soupçonné d’être radicalisé et recherché en vue d’être expulsé, a pu se procurer une arme militaire et lancer une telle attaque.

« Hier soir, trois personnes sont parties pour ce qui était censé être une merveilleuse fête de football. Deux d’entre elles ont perdu la vie dans un attentat terroriste brutal », a déclaré le Premier ministre Alexander De Croo lors d’une conférence de presse juste avant l’aube. « Leurs vies ont été écourtées en pleine fuite, anéanties par une extrême brutalité. »

« L’attaque lancée hier a été commise avec une lâcheté totale », a-t-il déclaré. La sécurité a été renforcée à Bruxelles, notamment autour des lieux liés à la communauté suédoise et à la frontière sud de la Belgique avec la France.

Non loin du lieu de la fusillade, le match de football belgo-suédois au stade national a été suspendu à la mi-temps et plus de 35 000 supporters ont été confinés à l’intérieur par mesure de précaution pendant que l’attaquant était en liberté.

Caroline Lochs, une fan anversoise, a déclaré que l’alarme l’avait laissée « frustrée, confuse, effrayée. Je pense que tout le monde avait assez peur ».

Lors d’une conférence de presse à Stockholm, le Premier ministre suédois Ulf Kristersson a déclaré que « tout indique qu’il s’agit d’une attaque terroriste contre la Suède et contre les citoyens suédois, simplement parce qu’ils sont suédois ». Il a déclaré que le suspect avait séjourné occasionnellement en Suède mais qu’il n’y figurait pas dans les fichiers de la police.

« Ce n’est pas une tendance inhabituelle de se déplacer », a ajouté Kristersson. « L’Europe est ouverte et c’est l’une des raisons importantes pour lesquelles nous devons garder un œil sur la frontière extérieure de l’UE, car sinon les gens peuvent facilement se déplacer entre les pays européens. »

Kristersson a été invité à Bruxelles pour pleurer les victimes et rendre hommage au travail de la police lors d’une cérémonie de commémoration mercredi, a annoncé De Croo sur X, déclarant : « Nous souhaitons au peuple suédois force et courage pour traverser ces moments difficiles. « 

Le ministère suédois des Affaires étrangères a déclaré que les deux victimes étaient des hommes âgés de soixante et soixante-dix ans. Un troisième homme, également âgé de soixante-dix ans, a été blessé et reste hospitalisé.

De Croo a déclaré que l’agresseur était un Tunisien vivant illégalement en Belgique et qui a utilisé une arme militaire lors de l’attaque.

Le parquet fédéral a déclaré plus tard que le suspect avait été retrouvé après qu’un témoin l’ait repéré dans un café schaerbeekois. La police est arrivée sur les lieux et le suspect a été abattu alors qu’ils tentaient de l’arrêter. Les premiers intervenants ont tenté de sauver l’homme, mais il est décédé plus tard à l’hôpital.

« Une arme militaire et un sac de vêtements ont été retrouvés », indique un communiqué.

Le procureur fédéral Frédéric Van Leeuw a décrit comment le suspect, un homme de 45 ans non identifié, avait mis en ligne une vidéo affirmant avoir tué trois Suédois.

Le suspect aurait déclaré dans la vidéo que, pour lui, le Coran était « une ligne rouge pour laquelle il est prêt à se sacrifier ».

La Suède a élevé son niveau d’alerte terroriste au deuxième niveau le plus élevé en août après qu’une série d’autodafés publics du Coran par un réfugié irakien vivant en Suède ait suscité des menaces de la part de groupes militants islamistes.

Lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait d’un motif possible, le procureur fédéral Eric Van Duyse a déclaré à l’Associated Press qu’il était trop tôt pour le dire. « Le lien semble facile à faire, mais nous devons avoir des preuves, nous devons avoir des preuves. »

Les procureurs ont déclaré que rien ne suggère que l’attaque soit liée à la guerre entre Israël et le Hamas.

Selon le ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne, le suspect s’est vu refuser l’asile en 2019. Il était connu de la police et soupçonné d’être impliqué dans la traite des êtres humains, de vivre illégalement en Belgique et de constituer un risque pour la sécurité de l’État.

Des informations fournies aux autorités belges par un gouvernement étranger non identifié suggèrent que l’homme avait été radicalisé et avait l’intention de se rendre à l’étranger pour participer à une guerre sainte. Mais les autorités belges n’ont pas pu l’établir, c’est pourquoi il n’a jamais été répertorié comme dangereux.

La secrétaire d’État belge à l’Asile, Nicole de Moor, a déclaré que l’homme avait disparu après que sa demande d’asile ait été refusée, de sorte que les autorités n’ont pas pu le localiser pour organiser son expulsion.

L’alerte terroriste pour Bruxelles a été portée du jour au lendemain au niveau 4, le sommet de l’échelle belge, indiquant une menace extrêmement grave. Auparavant, il était de 2, ce qui signifie que la menace était moyenne. Le niveau d’alerte pour le reste du pays a été relevé à 3.

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Les rédacteurs d’Associated Press Samuel Petrequin, Karl Ritter à Stockholm et Jan M. Olsen à Copenhague ont contribué à ce rapport.