FULTON – L’impressionnant tronçon que l’équipe de basket-ball des garçons de Fulton a parcouru depuis que le calendrier est passé à 2023 est d’autant plus impressionnant compte tenu des obstacles que les Steamers ont dû franchir en cours de route.
Fulton a rarement aligné la même formation de départ au cours de sa longue séquence de victoires, qui remonte au 29 décembre, et il en a été de même jeudi soir contre Eastland dans un concours de la division sud de la Northwest Upstate Illini Conference South.
Jouant sans le meilleur buteur Baylen Damhoff et le senior Braden Dykstra, les Steamers ont joué … eh bien, comme ils l’ont fait le mois dernier plus. La victoire 61-41 sur Eastland a marqué la 15e consécutive de Fulton et a amélioré les Steamers à 20-6 au total et un parfait 7-0 dans le NUIC South.
« Je vous dis quoi, j’espère bien que la grippe est finie avec nous », a déclaré l’entraîneur-chef de Fulton, RJ Coffey. « Nous avons toujours semblé être en désavantage numérique, et nos gars ont vraiment intensifié ce soir. »
Moins les 20+ points par match de Damhoff, la charge de score est tombée sur beaucoup d’autres, y compris les seniors Ethan Price et Reed Owen. Price a ouvert la voie avec 18 points – dont 11 après la mi-temps – et Owen en a marqué 17 pour battre les Steamers.
« Reed a joué très confiant et a réussi de gros coups pour nous », a déclaré Coffey. « Il devait avoir un double-double pour nous parce que vous pouviez voir qu’il était partout sur la vitre. »
Owen a réussi un double-double, transportant 11 planches pour accompagner sa soirée de 17 points.
« Une fois que j’ai frappé ce premier 3 points, je me suis dit: » Ouais, je suis sur le point de partir « », a déclaré Owen. « Partout où le ballon est allé, j’ai essayé d’y aller. »
Fulton s’est éloigné des Cougars en visite avec une série de 14-0 qui s’est prolongée de la fin du premier quart au deuxième. Un 3 points d’Owen avec 2:07 à jouer dans le premier quart-temps a donné l’avantage aux Steamers pour de bon et a enflammé le long terme.
« La clé ce soir pour nous était de jouer en équipe », a déclaré Price. « Sans les 30 points de Baylen, l’entraîneur nous a dit que nous devions tous intensifier notre jeu, et nous l’avons vraiment obtenu de nos gars du banc ce soir. »
Eastland (14-12, 6-3) a continué à grignoter l’avance de Fulton, l’amenant à un chiffre à plusieurs reprises. L’étudiant de première année Parker Krogman a mené tous les marqueurs avec 21 points pour les Cougars et a ramené Eastland à 44-35 au début du quatrième quart avec une course de 11-3.
Mais les Steamers ont clôturé le match avec une poussée de 17-6, marquée par six points de Price, pour ranger celui-ci.
La soirée était également une soirée spéciale dans la communauté de Fulton, car l’école a honoré le deuxième étudiant Owen Frick avec plusieurs collectes de fonds. Frick a été atteint d’une forme rare de cancer et suit actuellement un traitement. La foule débordante était vêtue de chemises noires et dorées « Fight for Frick ».
