Fuite mortelle d’ammoniac en Colombie-Britannique liée à des problèmes de communication et de personnel
L’organisme indépendant qui supervise la sécurité des systèmes et équipements techniques en Colombie-Britannique a découvert qu’une fuite mortelle d’ammoniac près de Kamloops en mai dernier était une tragédie qui a mis des années à se dérouler.
Un rapport de Technical Safety BC indique que le rejet d’une «quantité importante» d’ammoniac s’est produit le 26 mai 2022 à Arctic Glacier, une installation de fabrication de glace dans un parc industriel de la réserve Tk’emlups te Secwepemc à Kamloops.
Le rapport indique que l’unité de réfrigération avait été fermée en 2015, mais que l’ammoniac n’avait pas été retiré et, au fil des ans, une mauvaise communication, des changements de personnel, etc., puis le fait de ne pas avoir recours à un entrepreneur en réfrigération agréé pour vérifier l’ammoniac. la sortie inattendue.
Une personne est morte, deux autres ont été blessées, la zone autour de l’usine a dû être évacuée et les entreprises voisines ont été temporairement fermées lorsque le gaz mortel a été libéré alors qu’une équipe commençait à démonter le système de réfrigération.
Selon Technical Safety BC, les travailleurs pensaient que le système avait déjà été vidé, mais la fuite s’est produite lorsqu’une vanne retenant l’ammoniac sous pression pour l’ensemble du système a été ouverte.
Le rapport formule trois recommandations, notamment qu’un entrepreneur agréé soit toujours utilisé lorsque l’équipement de réfrigération est arrêté et démonté, et que l’Association canadienne de normalisation élabore des exigences pour tout travail de mise hors service des systèmes de réfrigération.
Jeff Coleman, directeur des programmes techniques de Technical Safety BC, affirme que le système de sécurité de la province repose sur l’attente que les travaux dangereux ne soient effectués que par ceux qui possèdent les compétences et les connaissances nécessaires.
« Malheureusement, lorsque cet équipement a été arrêté en 2015, l’ammoniac n’a pas été éliminé », déclare Coleman dans un communiqué accompagnant le rapport. « Puis en 2022, un entrepreneur en réfrigération agréé n’a pas été engagé pour préparer l’équipement pour le démontage final. »
La déclaration indique qu’entre l’arrêt initial en 2015 et la libération de gaz en 2022, « des changements organisationnels, une communication peu claire et des évaluations incorrectes ont tous contribué à la non-élimination de l’ammoniac ».
La tuyauterie précédemment coupée et les jauges déconnectées ont montré que le système était vide, selon le rapport, et cela « a conduit à l’hypothèse erronée que tout le système d’ammoniac était vide, malgré la découverte d’ammoniac la veille de l’incident ».
La sécurité technique indique que tout entrepreneur autorisé à effectuer des travaux réglementés en Colombie-Britannique peut être trouvé grâce à son «outil de recherche d’entrepreneurs» en ligne.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 janvier 2023.
