Les ministres des Finances et les premiers ministres du Canada luttent depuis longtemps pour rester sur la même longueur d’onde.
Les experts affirment que les rôles sont souvent contradictoires, les premiers ministres cherchant à mettre en place des programmes qui satisfont les électeurs et les aident à se faire réélire, et les ministres des Finances cherchant des moyens d’équilibrer le budget et de rejeter les demandes de financement.
Ces intérêts concurrents peuvent pousser les ministres des Finances et les premiers ministres dans des camps opposés. Il en va de même pour les ambitions politiques concurrentes.
L’effondrement cette semaine de la relation entre le premier ministre Justin Trudeau et l’ancienne ministre des Finances Chrystia Freeland n’est que l’exemple le plus récent de ce qui se produit lorsque cette relation se rompt.
CBC News s’est penché sur certains des autres conflits notables entre les premiers ministres et les ministres des Finances qui ont mis à l’épreuve les gouvernements fédéraux dans le passé.
Walter L. Gordon et Lester B. Pearson
Élu député libéral pour la première fois en 1962 dans la circonscription torontoise de Davenport, Walter Lockhart Gordon a été ministre des Finances de Lester B. Pearson de 1963 à 1965.
Gordon s’est lancé en politique après avoir été associé dans un cabinet comptable et avoir travaillé pour la Banque du Canada et le ministère des Finances pendant la Seconde Guerre mondiale.
Son sens des affaires, son rôle de président de facto du Parti libéral et son amitié étroite avec le premier ministre lui ont valu l’oreille de Pearson dès le début.
Mais cet accès a commencé à s’éroder presque immédiatement lorsque le premier budget de Gordon était si compliqué qu’un certain nombre de mesures ont dû être retirées ou réécrites.
« C’était une humiliation pour un tout nouveau gouvernement », a déclaré Stephen Azzi, professeur de gestion politique à l’Université Carleton, à CBC News. « Il a été présenté le 59e jour de l’existence du gouvernement et presque immédiatement, ils ont fait marche arrière. »
La décision ultérieure de Gordon d’encourager Pearson à déclencher les élections de 1965, arguant que le premier ministre avait besoin d’une majorité à la Chambre, le laissa en disgrâce et conduisit finalement à sa chute.
Lorsque Pearson n’a remporté que trois sièges supplémentaires lors du vote de 1965, soit deux de moins que la majorité, Gordon a démissionné du cabinet – acceptant la responsabilité d’avoir conseillé à Pearson de se présenter plus tôt, puis de ne pas avoir tenu ses promesses en tant que président de campagne.
Gordon est revenu au Cabinet après avoir quitté l’arrière-ban en 1967 pour occuper le poste de président du Conseil privé après que Pearson ait promis qu’il serait chargé de diriger les travaux du Cabinet. Azzi a déclaré que lorsque cette promesse ne s’est pas concrétisée, Gordon a décidé en 1968 de démissionner une seconde fois du cabinet.
John Turner et Pierre Trudeau
Élu pour la première fois en 1962, John Turner a occupé plusieurs postes ministériels, notamment en matière de justice et de consommation, avant que Pierre Elliott Trudeau ne le nomme ministre des Finances en 1972.
Alors qu’il présidait aux finances du Canada, Turner a introduit des réductions d’impôts et des augmentations de pension tout en affichant des excédents. Mais son budget de 1974 a été rejeté à la Chambre alors que le gouvernement, comme d’autres économies développées, n’a pas réussi à contenir l’inflation.
Les élections fédérales de 1974 ont vu les libéraux de Trudeau revenir à la majorité, mais un fossé s’est développé entre Turner et le premier ministre sur la gestion de l’économie et les ambitions de leadership de Turner.
Randy Besco, professeur de sciences politiques à l’Université de Toronto, a déclaré que l’une des raisons courantes des désaccords au sein des gouvernements est que le ministre des Finances ne veut pas dépenser d’argent, mais que tout le monde le fait.
« Un ministre d’un ministère veut avoir de l’argent à dépenser pour un programme et le ministre des Finances dit non. Cela arrive chaque année », a déclaré Besco. « Mais si le Premier ministre veut le faire, il est le patron du ministre des Finances. Il est difficile pour le ministre des Finances de dire non. »
Besco a déclaré que le ministre des Finances devait décider soit de rester et de suivre les ordres, soit de démissionner.
Se sentant incapable de convaincre le Cabinet ou Trudeau de réduire les dépenses gouvernementales et ne voyant aucun moyen de devenir chef du parti, Turner démissionna de son poste de ministre des Finances en 1975.
Paul Martin et Jean Chrétien
Même si la gestion de l’économie a pu être un facteur important dans l’éloignement de Gordon de Pearson et, dans une moindre mesure, de Turner de Trudeau, le fossé entre l’ancien ministre des Finances Paul Martin et l’ancien premier ministre Jean Chrétien était différent.
« Avec les libéraux… l’un des moyens par lesquels ils ont tenté de combler le fossé gauche/droite au sein de leur parti est d’utiliser le poste de ministre des Finances pour nommer le finaliste… le leader en attente », a déclaré Christopher Cochrane, un professeur de sciences politiques à l’Université de Toronto.
Cochrane a déclaré que la politique tient souvent pendant un certain temps, mais conduit parfois à des divergences.
Azzi a déclaré qu’au départ, le partenariat a fonctionné parce qu’il n’y avait « pas de lumière du jour » entre Chrétien et Martin sur la politique budgétaire et que leur divergence résultait uniquement de leurs ambitions concurrentes en matière de leadership.
Lorsque Chrétien a obtenu sa troisième majorité, il a commencé à sembler que Martin n’aurait jamais le temps d’accéder au rôle de premier ministre. Cela a mis à rude épreuve la relation de travail du couple.
La tension entre les deux hommes a atteint son paroxysme en 2002. Martin a quitté le cabinet pour être remplacé par John Manley au poste de ministre des Finances. Martin a rapidement déclaré son intention de se présenter à la tête du Parti libéral lors du prochain congrès du parti.
Bill Morneau et Justin Trudeau
Bill Morneau a été élu à la Chambre des communes lors des élections fédérales de 2015 et a été ministre des Finances du premier ministre Justin Trudeau jusqu’en août 2020.
Lorsqu’il a annoncé qu’il démissionnait, Morneau a déclaré aux journalistes qu’il quittait son poste parce qu’il n’avait jamais prévu de se présenter pendant plus de deux cycles électoraux. Mais c’était plus compliqué que ça.
Morneau était sous pression pour démissionner depuis qu’il a été révélé qu’il devait rembourser 41 366 $ en frais de déplacement couverts pour lui par WE Charity.
Morneau et Trudeau faisaient ensuite l’objet d’une enquête de la part du commissaire à l’éthique, Mario Dion, après que le gouvernement libéral ait accordé à WE Charity un contrat de 43,53 millions de dollars pour administrer un programme de bourses d’études de 900 millions de dollars, malgré les liens étroits que leurs familles entretiennent avec l’organisme de bienfaisance.
Morneau a déclaré à l’époque qu’il n’avait pas été expulsé du gouvernement, arguant plutôt qu’il était temps pour un nouveau ministre des Finances de lutter contre les réalités économiques de la pandémie.
Dans son livre de 2023, Morneau a modifié son histoire. Il a déclaré que Trudeau avait laissé le cycle de l’information et les médias sociaux dicter ses décisions, ce qui l’avait amené à perdre de vue la prudence financière et l’objectif d’assurer la prospérité à long terme du Canada.
« Après avoir examiné toutes les options et variables, nous avons soumis une gamme de revenus hebdomadaires justifiés par nos calculs soigneusement étudiés, pour ensuite être rejetés par le Premier ministre et le Cabinet du premier ministre, qui ont rejeté nos recommandations en faveur de la distribution de 2 000 dollars par mois ou de 500 dollars par semaine. parce que les chiffres « semblaient bons » », a écrit Morneau dans son livre sur la décision du gouvernement d’accorder la Prestation canadienne d’urgence (PCU) pendant la pandémie.
