Finale de la Challenge Cup 2022: Huddersfield Giants vise à lancer un week-end inoubliable dans le West Yorkshire | Actualités de la Ligue de Rugby

Lorsque les fans du Hull FC et des Hull Kingston Rovers sont descendus en masse à Wembley pour la finale de la Challenge Cup de 1980, il y avait une célèbre pancarte faite maison érigée au bord de la route en dehors de la ville indiquant « Le dernier sorti, éteins les lumières ».

Il ne serait pas surprenant de voir quelque chose de similaire apparaître sur l’A642 à Huddersfield avant ce week-end, alors que des milliers de personnes se rendent à Londres pour des matchs importants impliquant à la fois la ligue de rugby et les équipes de football de la ville.

Samedi, les Huddersfield Giants affronteront les Wigan Warriors lors de la finale de la Challenge Cup de cette année au Tottenham Hotspur Stadium, suivis de Huddersfield Town affrontant Nottingham Forest lors de la finale des barrages du Sky Bet Championship un jour plus tard, à 12 miles à travers la capitale à Wembley pour une place dans la Premier League la saison prochaine.

« C’est énorme et on pourrait penser que Huddersfield serait vide samedi et dimanche », a déclaré l’entraîneur-chef des Giants, Ian Watson. Sports du ciel.

« C’est l’un de ceux où cela ne se produit pas normalement, où deux équipes qui partagent le même stade dans la même ville et la même communauté se rendent à deux grandes finales.

« Je sais qu’ils jouent pour accéder à la Premier League, mais c’est un match énorme pour eux et celui-ci est un match énorme pour nous. L’histoire vous montre à quel point c’est une compétition importante. »

Cela fait 69 ans que Huddersfield a ramené pour la dernière fois cet honneur majeur du sport au berceau de la ligue de rugby lorsque deux essais du vainqueur du trophée Lance Todd, Peter Ramsden, les ont aidés à soulever la Challenge Cup pour la sixième fois dans une victoire de 15-10. St Hélène.

C’est l’un de ceux où cela ne se produit pas normalement, où deux équipes qui partagent le même stade dans la même ville et la même communauté se rendent à deux grandes finales.

Ian Watson, entraîneur-chef des Giants de Huddersfield

Mais, après la gloire du championnat de la ligue en 1962, les décennies qui ont suivi ont vu un lent déclin qui comprenait l’existence du club menacée dans les années 1980 et 1990, bien que depuis sa promotion en Super League pour la saison 2003, ils aient été une présence établie dans le première division.

Leurs homologues footballeurs du John Smith’s Stadium sont également sur le point de revenir dans l’élite et l’arrière latéral des Giants Tui Lolohea espère qu’ils pourront lancer un week-end de célébrations sportives dans leur coin du West Yorkshire.

« J’espère que certains supporters de la ville soutiendront Huddersfield en tant que ville, en tant que communauté et probablement que les deux clubs vont dans la bonne direction en ce moment », a déclaré Lolohea. Sports du ciel.

« S’ils gagnent, ils sont en Premier League et c’est assez important. J’espère que nous pourrons tous les deux remporter une victoire ce week-end et que Huddersfield pourra organiser un grand défilé et une grande fête.

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Jordan Rhodes a obtenu la fin du coup franc de Sorba Thomas pour marquer ce qui s’est avéré être le but qui a envoyé Huddersfield à la finale des barrages du championnat à Wembley.

« Il y a beaucoup d’histoire à Huddersfield, c’est le berceau de la ligue de rugby et ils n’ont pas gagné de trophées depuis si longtemps. J’espère que c’est la phase de construction et que nous pourrons redonner de la fierté au nom de Huddersfield. »

Les Giants ont enregistré en moyenne plus de 5 000 spectateurs à domicile en Super League cette saison, tandis que les portes moyennes de Town pour les matchs de championnat à domicile de la campagne 2021/22 s’élèvent à plus de 15 500.

C’est loin de l’époque où un record de 32 912 personnes a franchi les portes de l’ancien Fartown Ground du club de rugby à XV pour regarder Huddersfield jouer les adversaires de la finale de la Coupe de ce week-end, Wigan en mars 1950, mais Watson est optimiste que les Giants commencent à construire un nouveau spectateurs.

« Vous voulez que certains de ces supporters de football viennent regarder le rugby et continuent à regarder le rugby », a déclaré Watson.

S’ils gagnent, ils sont en Premier League et c’est assez gros. J’espère que nous pourrons tous les deux gagner le week-end et que Huddersfield pourra organiser un grand défilé et une grande fête.

Tui Lolohea, arrière latéral des Giants de Huddersfield

« Je l’ai déjà vu beaucoup de fois où certaines personnes ont dit qu’elles n’avaient jamais regardé le rugby auparavant, puis elles ont regardé la demi-finale où nous avons joué contre Hull KR et maintenant, elles la regardent chaque semaine.

« De cette façon, vous obtenez de plus grandes foules, plus de personnes intéressées, des joueurs plus jeunes qui veulent faire partie de Huddersfield et vous obtenez également de plus gros sponsors. »

Cependant, le patron des Giants est bien conscient que tout succès immédiat doit continuer à être construit, le club n’ayant pas réussi à donner le coup d’envoi de son succès dans le bouclier des leaders de la ligue en 2013 et se retrouvant à nouveau en compétition pour les principaux prix du sport.

Revendiquer la gloire de la Challenge Cup contre le club qui l’a remportée un record de 19 fois serait le moyen idéal pour lancer un renouveau à long terme.

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Que s’est-il passé lorsque Huddersfield Giants et Wigan Warriors se sont rencontrés lors de la répétition générale de la finale de la Betfred Challenge Cup dans la Betfred Super League il y a deux semaines.

« Cela signifierait tout », a déclaré Watson. « Cela fait très, très longtemps, donc ce que nous voulons faire, c’est essayer de construire quelque chose de réussi et être continuellement là pour concourir pour des trophées.

« C’est la première étape pour nous et ce que nous voulons faire, c’est nous assurer que nous continuons à le faire. Obtenir une victoire ce week-end aiderait cela. »