C’était une déclaration d’intention que Toronto ait eu lieu. D’autres festivals comme Cannes était en conserve; Telluride a emboîté le pas. Venise et Toronto ont combattu le bon combat et New York et Londres sont à venir, mais en tant que rampe de lancement, ils n’ont pas le même printemps cette année. La machine à hype s’appuie sur l’apparat du tapis rouge autant que sur la chair pressée des personnalités de l’industrie et sur les opinions sous-endormies et sur-caféinées des journalistes. Cela aide à avoir tout le monde au même endroit.
Au lieu de cela, les projections de presse à Toronto ont eu lieu sur un portail virtuel, tandis que les projections publiques étaient limitées, en ligne et dans les cinémas. Les étoiles se sont connectées via Zoom. Cela n’allait jamais se comparer, mais le système restait uni et apportait de nouvelles perspectives culturelles aux salons du monde entier. Alors que les arts préparent leur combat contre les réalités économiques de Covid-19, cela semble important.
Dans tous les cas, peut-être que cet automne, il y aura un peu moins de regard à l’horizon et un peu plus à regarder ce qui est à nos pieds. Et ce que nous avons, ce sont de très bons films. Voici les moments forts du festival de CNN.
« Une nuit à Miami »
Parfois, un film semble fait pour le moment, et « One Night In Miami » de Regina King en fait partie. Son interprétation de la pièce à succès de Kemp Power réunit Malcolm X, Sam Cooke, Jim Brown et Cassius Clay (qui deviendra bientôt Muhammad Ali) pour une pièce de chambre fictive se déroulant la nuit où Clay a battu Sonny Liston pour devenir champion du monde des poids lourds. Les performances des poids lourds de Kingsley Ben-Adir, Aldis Hodge, Eli Goree et Leslie Odom Jr. nous sortent du modeste cadre du motel et nous emmènent dans un lieu où la langue et les idées prennent le dessus – où l’Amérique noire et son avenir peuvent être débattus avec passion, sinon décidé.
Ces quatre voix du passé atteignent le présent, parlant avec une familiarité troublante. «Notre peuple meurt littéralement dans les rues chaque jour», dit X; c’est un langage que nous avons entendu dans les reportages tout l’été. Comme un appel de clairon, un véhicule pour un jeu d’acteur stellaire et un début de réalisateur assuré de King, lauréat d’un Oscar, « One Night In Miami » coche beaucoup de cases.
« MLK / FBI »
«Je pense que tout cet épisode représente la partie la plus sombre de l’histoire du bureau», déclare l’interviewé James Comey. D’après les preuves, il serait difficile de ne pas être d’accord.
« Nomadland »
Le Lion d’or de ce film à Venise la semaine dernière a été bien mérité. Le travail exquis de docufiction de Chloe Zhao fait entrer Frances McDormand dans la culture méconnue des baby-boomers américains adoptant un mode de vie nomade. Leurs raisons sont nombreuses: ruine financière, désillusion, perte personnelle. Le personnage de McDormand, Fern, est tout ce qui précède, perdant son mari ainsi que sa ville – Empire, Nevada – lorsque US Gypsum a fermé ses portes en 2011.
Se promener dans les Badlands jusqu’à la côte ouest dans sa camionnette convertie, les paysages sont magnifiques, la vie austère et la camaraderie chaleureuse. Bien que Fern soit fictif, la plupart des acteurs sont de vraies personnes, et c’est dans cet espace liminal que les interactions sont les plus puissantes. McDormand, agissant comme un sacha Baron Cohen, fait ressortir des vérités d’une réalité uniquement américaine, offrant en retour amitié et compassion.
«Je ne suis pas sans abri, je suis sans logement», dit Fern, «pas la même chose». La création de Zhao et McDormand est une œuvre singulière, magnifiquement réalisée, comme nous n’avons jamais vraiment vu auparavant.
« Morceaux d’une femme »
Les critiques ont été divisées par le mélodrame de Kornél Mundruczó, mais ce qui ne peut être nié, c’est le tour de force donné par sa vedette Vanessa Kirby (« La Couronne »). Le réalisateur hongrois commence par une longue séquence de 30 minutes dans laquelle Martha de Kirby et son mari Sean (Shia LaBoeuf) vivent un accouchement à domicile qui a tragiquement mal tourné. Ce qui commence à être ludique et aimant devient tendu et déchirant; une représentation aussi honnête que l’on peut imaginer d’une perte indescriptible.
C’est une expérience dont le couple et le film ne se remettent jamais – si forte est sa salve d’ouverture, tout ce qui va suivre allait toujours être un pas en arrière dans les enjeux dramatiques. Pourtant, la résolution calme et le chagrin de Martha combinés sont habilement joués par Kirby, menant «Pieces of a Woman» jusqu’à une conclusion satisfaisante. C’est déjà une performance primée qui lui a valu la Coupe Volpi de la meilleure actrice à Venise. D’autres gongs peuvent suivre.
« Limbo »
Ce superbe indie britannique a conquis les cœurs à Toronto après avoir été nommé dans la sélection officielle de Cannes plus tôt cette année. Situé sur une île écossaise éloignée, la comédie dramatique de Ben Sharrock partage bon nombre des mêmes thèmes que « Nomadland » – déplacement, perte, isolement, extérieur accidenté – mais fonctionne avec des enjeux plus élevés, en ce sens qu’aucune personne impliquée n’a choisi d’être là où elle se trouve. .
Nous suivons Omar (Amir El-Masry), un demandeur d’asile syrien vivant dans un purgatoire balayé par les vents en attendant que son cas soit traité. Il erre sur l’île en portant son oud et le poids du monde sur ses épaules, répondant aux appels de ses parents en Turquie qui le supplient de revenir. Mais il est déterminé, trouvant de la compagnie avec Farhad (Vikash Bhai), fan afghan et inconditionnel de Freddie Mercury, et les frères ouest-africains Abedi (Kwabena Ansah) et Wasef (Ola Orebiyi), tous unis dans leur mission de vivre au Royaume-Uni. Certaines applications réussissent, d’autres non. Pendant ce temps, il faut assister à des cours de «sensibilisation culturelle», au grand embarras de toutes les personnes impliquées.
Les eaux calmes coulent profondément dans la performance discrète d’El-Masry alors que la situation presse Omar à travers les compositions 4: 3 du directeur de la photographie Nick Cooke. C’est une belle narration calme qui trouve de la légèreté dans des endroits inattendus.
« Je me soucie beaucoup »
Vous savez qu’un thriller est sombre quand il commence par l’exploitation effrénée des personnes âgées, mais quel plaisir est « I Care A Lot ». Le film de J Blakeson ne perd pas de temps à mettre le cap sur l’abîme moral, et au volant se trouve Rosamund Pike, reprenant l’impitoyable de la reine des glaces exposée pour la dernière fois dans « Gone Girl » de David Fincher. Pike joue le rôle de Marla Grayson, une tutrice juridique professionnelle qui cherche des cibles à enfermer dans des maisons de retraite et à acheminer leurs actifs dans les poches de son entreprise. Elle est une sangsue du plus haut niveau et fière, car franchement, elle y est douée. Mais lorsqu’un nouveau client (Dianne Wiest) s’avère difficile en raison de ses relations improbables et violentes, Grayson décide que l’attaque est la meilleure forme de défense.
De là, le film évolue vers une perspective entièrement différente, changeant continuellement de vitesse. Salé et aigre et regorgeant de vrai venin, il y a peu de gens – le cas échéant – pour lesquels s’enraciner, mais c’est amusant de regarder tout le monde s’en sortir. «Croyez-moi, il n’y a pas de bonnes personnes», ironise Grayson dans la voix off d’ouverture. Ouais, sans blague.
« Pommes »
Le drame de Christos Nikou sur une pandémie d’amnésie habite le même monde absurde et inquiétant que Yorgos Lanthimos (« Le favori ») – ce qui a du sens quand on apprend que Nikou était autrefois son assistant réalisateur. Cependant, ce début marquant, centré sur un homme coupé à la dérive et travaillant à retrouver un sens de soi – le bon, le mauvais, le douloureux – se distingue par sa tendresse. C’est en grande partie grâce à son leader Aris Servetalis et à l’œil sympathique de Nikou, qui s’annonce comme une nouvelle voix majeure de la Nouvelle Vague grecque. On espère des choses encore plus grandes à venir.
« Des haricots »
Le film sur le passage à l’âge adulte de Tracey Deer ne ressemble pas aux autres films sur le passage à l’âge adulte, car la fille Mohawk Tekehentahkhwa doit vivre des expériences que la plupart des jeunes ne feront jamais. Se déroulant au milieu de la crise d’Oka en 1990, un différend foncier entre les Mohawks et les autorités au sujet de projets d’aménagement de cimetières sacrés au Québec, au Canada, l’histoire est inspirée par les événements de la propre enfance du réalisateur. Deer trouve un conduit dans le nouveau venu Kiawentiio, dont Tekehentahkhwa (Beans à ses amis) navigue dans les périls familiers de la jeunesse au milieu d’un blocus et d’une confrontation armée. Alors que les tensions s’intensifient, même un enfant n’est pas exempt des abus commis par un public de plus en plus enragé – et dans un vestige de son passé documentaire, Deer ajoute des images d’archives pour sauvegarder le vitriol du scénario.
L’histoire nous dit que cette histoire a une fin heureuse, mais Deer ne laisse jamais le public se sentir complaisant, et le film gagne son tour de victoire. Et en tant que lumière dans l’obscurité, la performance irréfléchie de Kiawentiio est une avancée qui ne manquera pas d’attirer davantage l’attention.
« Nouvelle commande »
Le dernier film de Michael Franco ne conviendra pas à tout le monde. Profondément cynique, à la limite du nihiliste, le drame révolutionnaire incendiaire du provocateur mexicain a beaucoup à dire et le dit d’une manière implacablement sombre. Cependant, ce n’est certainement pas ennuyeux.
Après une ouverture frénétique dans un hôpital enlevant ses patients, nous passons à un mariage bourgeois. Des sirènes retentissent au loin alors que les clients sirotent du champagne, se sentant en sécurité dans leur environnement fortifié. La révolution ne sera pas reconnue, et certainement pas une par des parvenus du prolétariat enduisant Mexico de peinture verte criarde. Mais pour paraphraser Mike Tyson, tout le monde a un plan jusqu’à ce qu’il se fasse une arme au visage.
La mariée Marianne (Naián González Norvind) est kidnappée et sa famille et le personnel de maison font tout pour la récupérer, car les miliciens et les militaires créent une zone de guerre dans la ville. Un acte de violence en suit un autre, alors que les jeux de pouvoir réduisent les personnages en pions dans une partie d’échecs auxquels ils n’ont jamais demandé de jouer (même si leur style de vie peut avoir mis la table).
Franco semble travailler sous la thèse que les troubles civils, plutôt que d’inspirer un monde meilleur, sont quelque chose qui peut être exploité pour consolider le pouvoir. La prescience du film est aussi étrange que ses conclusions sont inquiétantes.
« Un autre tour »
Si vous pouviez vivre la vie constamment éméché, serait-ce une amélioration? C’est la question au cœur de la comédie danoise arrosée de Thomas Vinterberg sur quatre enseignants d’âge moyen qui mènent une expérience sur eux-mêmes pour se débarrasser de l’ennui. Poussés par le chef de l’histoire Martin (Mads Mikkelsen, reprenant sa relation avec Vinterberg), ils visent un taux d’alcoolémie de 0,05% et partent de là. Les choses se compliquent bien sûr, à la fois dans la vie professionnelle et personnelle, mais comme les bons érudits qu’ils sont, ils prennent au moins des notes.
Mikkelsen expose un côté vulnérable à un million de kilomètres de son tour suave (et peut-être déterminant pour sa carrière) en tant que Hannibal Lecter, et les acteurs de soutien Thomas Bo Larsen, Lars Ranthe et Magnus Millang fournissent tous un lest suffisant à l’histoire. Il serait trop simple d’étiqueter « Another Round » comme juste une autre comédie de crise de la quarantaine. Il y a beaucoup d’âme – et d’introspection – sous les rires.
Le Festival international du film de Toronto se termine, mais la course aux récompenses ne fait que commencer. Que le marathon commence.
Le Festival international du film de Toronto se termine le 19 septembre.
