ATLANTA (AP) – L’évêque Reginald Jackson s’est approché du microphone lors d’un rassemblement en voiture devant une église du sud-ouest d’Atlanta alors que sa voix portait sur un haut-parleur et la radio aux gens rassemblés dans, autour et au-dessus des voitures qui remplissaient le parking .
« Gardons la Géorgie bleue », a déclaré Jackson. « Élisons Jon Ossoff, Raphael Warnock au Sénat des États-Unis. » L’évêque président de plus de 400 églises épiscopales méthodistes africaines en Géorgie a ajouté un élan pastoral alors que les cornes klaxonnaient et les partisans applaudissaient: «Si j’ai un témoin, quelqu’un dit amen!
Alors que la Géorgie devient le point chaud politique du pays cet hiver avant le double second tour des élections le 5 janvier qui détermineront le contrôle du Sénat, l’organisation religieuse se réchauffe.
Les chrétiens conservateurs se rallient aux sénateurs républicains Kelly Loeffler et David Perdue, tandis que les églises noires et les groupes juifs de tendance libérale soutiennent les challengers démocrates, le révérend Raphael Warnock et Jon Ossoff. Le sort des démocrates est considéré comme imbriqué dans un État qui cette année est devenu bleu lors de l’élection présidentielle pour la première fois depuis 1992 par une marge infime.
« Ces ruissellements sont d’une importance cruciale », a déclaré Jackson. «Nous voulons nous assurer qu’il n’y a pas de diminution de la participation.»
Dans toute la Géorgie, l’Église épiscopale méthodiste africaine met en œuvre un programme conçu pour garantir que ses membres, et les électeurs noirs en général, votent au second tour – en se concentrant sur les votes par correspondance et le vote en personne précoce. Les pasteurs de chaque église rappellent chaque semaine à des dizaines de milliers de fidèles de demander un vote par correspondance et des dates de vote anticipé, a déclaré Jackson dans une interview. Chaque église locale fait également un suivi auprès des fidèles pour s’assurer qu’ils ont un plan de vote.
Le New Georgia Project, un groupe de mobilisation électorale non partisan fondé par la démocrate Stacey Abrams, qui s’est présentée au poste de gouverneur en 2018, se prépare également à exploiter l’influence des communautés religieuses pour stimuler la participation.
Le révérend Billy Honor, directeur de l’organisation de la foi au sein du groupe, a déclaré que la coalition conservatrice Christian Faith & Freedom – fondée par l’ancien président du GOP de Géorgie, Ralph Reed – a longtemps positionné la Géorgie «comme le foyer de types fondamentalistes évangéliques en matière d’espace politique. . «
« Mais la vérité est que, depuis très longtemps, il y a eu un mouvement actif et efficace de clergé progressiste et axé sur la justice » qui a travaillé dans l’État sur le droit de vote, les soins de santé et d’autres questions, a ajouté Honor. Il a dit que Warnock faisait partie de ce travail avant sa candidature. Warnock est pasteur principal de l’église baptiste Ebenezer d’Atlanta, la congrégation dirigée par feu le révérend Martin Luther King Jr.
Pendant ce temps, Loeffler et Perdue peuvent s’attendre à bénéficier d’une base chrétienne conservatrice qui a longtemps stimulé les républicains de l’État. Faith & Freedom a fait de la Géorgie l’un de ses trois principaux objectifs de dépenses dans un programme de sortie du vote de 50 millions de dollars lors des élections générales et prévoit une organisation accrue pour le second tour.
La portée du « vote évangélique en Géorgie est très large et très forte », a déclaré Timothy Head, directeur exécutif du groupe, dans une interview.
Head a noté que si le président Donald Trump gardait une forte emprise sur les électeurs évangéliques blancs cette année, Perdue a surpassé Trump en Géorgie lors des élections générales. Le président élu Joe Biden a peut-être conquis certains évangéliques en opposant son caractère à celui de Trump, a déclaré Head, mais il a fait valoir que le même type de cas serait plus difficile pour les démocrates à faire valoir contre Loeffler et Perdue.
Un autre groupe conservateur axé sur la foi, la filiale législative du Family Research Council, organise des formations et des séances d’information avec les pasteurs avant le second tour. Le groupe anti-avortement Susan B.Anthony List, dont le président a conseillé la campagne de réélection de Trump sur la sensibilisation des catholiques, a annoncé un plan de 4,1 millions de dollars pour stimuler Loeffler et Perdue par le biais d’un comité d’action politique partenaire.
Les questions religieuses sont déjà devenues un point d’éclair de la campagne dans le second tour. Le GOP a refait surface des extraits de sermons antérieurs de Warnock pour l’assaillir comme un soutien insuffisant de l’armée et anti-Israël. Le démocrate a signé l’année dernière une lettre comparant la politique d’Israël envers les Palestiniens aux «régimes oppressifs précédents» et l’a critiquée dans un sermon de 2018, tout en appelant également à une solution à deux États dans la région.
Warnock a repoussé dans une publicité télévisée récemment publiée, affirmant que les attaques «tentent d’effrayer les gens en prenant des choses que j’ai dites hors de leur contexte depuis plus de 25 ans comme pasteur.
Un groupe critiquant Warnock comme étant trop à gauche sur Israël, la Coalition juive républicaine, se mobilise également au nom des titulaires du GOP.
Les démocrates juifs de Géorgie ont prédit que l’attaque du GOP contre le record d’Israël de Warnock tomberait à plat, citant son bilan d’amitié avec la communauté juive à travers sa chaire à Ebenezer.
Sherry Frank, présidente de la section d’Atlanta du Conseil national des femmes juives, a déclaré qu’elle ne voyait «aucun doute dans la communauté juive quant à la position (de Warnock) sur Israël et l’antisémitisme». Le groupe de Frank mène un travail non partisan de participation électorale pour le second tour.
Les démocrates juifs de Géorgie voient également, à Ossoff et Warnock, des candidats dont la poussée conjointe pour le Sénat renvoie à une tradition de dirigeants noirs et juifs travaillant ensemble pendant le mouvement des droits civiques. Warnock a un lien avec un éminent rabbin d’Atlanta dont le prédécesseur à la synagogue était proche de King.
Warnock est considéré «comme l’héritier» de l’héritage de King, a déclaré Michael Rosenzweig, coprésident de la section géorgienne du Jewish Democratic Council of America, qui a approuvé les deux démocrates. «Et dans la mesure où les Juifs soutenaient les droits civils lutte et soutiennent (King), je pense qu’ils regardent avec soutien le révérend Warnock.
Ossoff, qui est juif, a défendu Warnock contre les critiques du GOP sur Israël et a rappelé avec tendresse ses propres liens avec le regretté représentant John Lewis, un leader des droits civiques en Géorgie qui a approuvé Ossoff avant sa mort en juillet. En octobre, Ossoff a déclaré que Lewis et lui avaient parlé lors de leur première réunion du «lien entre les communautés noire et juive, marchant aux côtés de rabbins et de jeunes militants juifs au milieu des années 1960 … et de l’importance que ces communautés soient réunies. «
___
Schor a rapporté de Washington.
___
La couverture religieuse d’Associated Press reçoit le soutien du Lilly Endowment par l’intermédiaire de la Religion News Foundation. L’AP est seul responsable de ce contenu.
Discussion about this post