C’était une fête du 4 juillet au Cavalier Country Club, un établissement de grande honneur avec des frais d’adhésion de 40 000 $. L’établissement correspond à tous les clichés que vous pouvez imaginer pour un country club, avec des pelouses vertes bien entretenues, des serveurs en smoking, des haies taillées en formes exotiques et des membres sirotant des cocktails artisanaux au bord de la piscine.
Je rentrais de l’université et passais l’été à Virginia Beach, où vivait ma famille. Mon ami de longue date, Ryan, m’avait invité à la fête. Sa famille était outrageusement riche. Son père possédait une société immobilière commerciale, qu’il avait l’intention de transmettre à Ryan, le descendant élu du prestige. Ils possédaient un immense yacht, ce qui nous donnait accès à cette fête chic, et j’étais heureux d’être le type symbolique de la classe moyenne.
Des cordes lumineuses multicolores pendaient d’un bateau à l’autre, donnant une ambiance rave EDM sophistiquée à l’événement. Les conversations et les rires entraient et disparaissaient de toutes les directions alors que nous marchions sur le long quai. Le premier bateau sur lequel nous sommes montés était un catamaran de luxe de 100 pieds. Alors que nous montions sur le pont extérieur et descendions les escaliers, nous avons été accueillis par de la musique de club du début des années 2000 et une conversation animée.
Je ne peux pas exagérer à quel point l’intérieur de ce bateau était agréable, avec des canapés en cuir noir, une cheminée à gaz et d’élégantes tables en marbre. Il y avait une console centrale et une douzaine de jeunes assis autour et jouant aux cartes.
Témoignage de notre jeunesse, tout le monde buvait de la bière bon marché, malgré la présence de champagne et de vin coûteux dans le réfrigérateur. L’ambiance était géniale et il y avait beaucoup de rires. Ils m’ont donné une main de cartes et j’ai rejoint la partie suivante.
Une jeune fille nommée Grace s’est assise à côté de moi. Elle avait de longs cheveux bruns légèrement bouclés. Elle était grande, athlétique et avait des yeux d’une beauté saisissante. Elle avait aussi un rire contagieux qui recourait toujours de temps en temps à ce grognement de cochon. J’ai supposé qu’elle rentrait également chez elle après l’université.
Grace a entamé une conversation avec moi pendant que nous jouions aux cartes, et cela est rapidement devenu très affectueux. Elle appuyait son genou sur ma cuisse et me poussait du coude pendant que nous plaisantions.
Puis j’ai remarqué du coin de l’œil qu’elle n’arrêtait pas de tourner la tête vers moi et d’afficher ce sourire vorace. À un moment donné, elle a commenté : « Tu es grand ! Ici. Fais-moi voir ta main.
J’ai levé la main et nous avons comparé la taille des mains. Il convient de noter que j’ai 40 ans maintenant et que je franchis la colline – mais à l’époque, j’étais un jeune homme d’apparence décente, un nageur universitaire à l’époque. Et même si j’étais un épanoui tardif et pas aussi expérimenté que certains, j’en savais assez pour savoir que comparer la taille des mains constituait généralement du flirt.
J’étais aussi jeune et fou de filles donc, comme vous pouvez l’imaginer, j’appréciais beaucoup cette fête. Deux heures plus tard, nous étions sur le point de repartir pour aller voir un autre bateau. Avant de partir, j’ai décidé de jeter un coup d’œil rapide au reste de ce yacht.
En jetant un coup d’œil dans le couloir, j’ai vu une rangée de portes donnant sur ce que je pensais être des chambres. Au bout du couloir, se trouvait une suite parentale. J’ai parcouru tranquillement le couloir, puis j’ai passé la tête à l’intérieur. C’était décadent, avec un immense lit king-size, des haut-parleurs surround, un éclairage personnalisé et une vue sur l’eau à travers les fenêtres latérales.
Puis je me suis retourné pour partir et Grace était dans la pièce avec moi. Son visage était simple pouces du mien. J’ai fait une pause. Elle sourit en me regardant dans les yeux, sans broncher.
« Alors… qu’est-ce que tu fais? » elle a demandé. La question qu’elle posait n’était pas la vraie question qu’elle posait.
Il me semblait tout à fait clair que j’aurais pu l’embrasser à ce moment-là. Mais pour une raison quelconque, j’ai pataugé et j’ai dit : « Ww-on devrait retourner dans le groupe ? Tu ne penses pas ?
Cette nuit-là, je me suis donné des coups de pied pendant tout le trajet pour rentrer chez moi. Je me suis réprimandé pour ne pas l’avoir embrassée, en disant: « Espèce de putain de lâche. »
« Tu t’es encore démené. »
Pire encore, je n’ai même pas eu son numéro.
Deux jours plus tard, mon AOL Instant Messenger s’est allumé. Une amie commune a dit que Grace était attirée par moi et m’a transmis son numéro. J’ai ressenti une vague d’excitation à l’idée d’un deuxième coup.
Peu de temps après, Grace et moi étions au téléphone. Nous avons commencé à parler de la vie, à plaisanter, à faire connaissance. Elle dit soudain : « Ouais ! Je commence le lycée l’année prochaine. Je suis super excité !
J’ai ressenti un pincement de grimace, comme si un clown riait en fabriquant des animaux en ballon avec mon ventre, ou en épelant «PERVERT» avec mes entrailles.
Grace avait 14 ans. Elle avait l’air d’en avoir 25 et avait la confiance d’une directrice de publicité de Madison Avenue.
Je n’arrêtais pas d’entendre le mot « quatorze ». Cela résonnait dans ma tête toutes les secondes ou deux, comme un glas qui sonnait pour moi.
C’était un appel où j’étais censé lui demander de sortir avec elle. J’ai fini par trouver un moyen de mettre un terme à la conversation : « Hé, eh bien, c’est super de parler avec toi. Nous devrions continuer à parler un jour. Ensuite, nous avons raccroché et nous n’avons plus jamais parlé. J’avais environ 21 ans à l’époque et c’était un pont trop loin.
Là où je m’étais autrefois reproché de ne pas avoir agi sur le moment avec Grace, je me grillais maintenant de ne pas avoir fait preuve de diligence raisonnable.
Le truc fou ? Environ six mois plus tard, j’ai appris qu’une de mes connaissances au lycée avait des problèmes juridiques. Il avait participé à un type de fête similaire et s’était impliqué avec une fille beaucoup plus jeune.
La jeune fille était apparemment d’accord, mais ses parents ont vu des messages sur son téléphone portable et la situation a explosé et elle s’est adressée au tribunal. C’était comme si le destin me rappelait de maintenir le cap.
J’aurais probablement pu sortir avec Grace ou l’embrasser ce soir-là. Mes hormones me le suppliaient certainement. Cela ne m’a peut-être pas causé de problèmes, mais ce n’était pas le problème. J’avais eu d’autres démêlés avec des filles plus jeunes qui flirtaient – mais je n’aurais jamais pu imaginer « être » avec elles. C’étaient des enfants à l’intérieur, encore trop soumis aux impulsions, aux hormones et manquant d’expérience pour gérer ces situations.
Et maintenant, en écrivant ceci à l’âge de 40 ans, je me suis rendu compte que beaucoup de ces filles traversaient simplement une phase de rébellion ou essayaient d’impressionner leurs amis.
Le problème est que les jeunes sous-estiment les complications liées aux relations amoureuses et aux relations sexuelles. Ils se retrouvent dans des positions vulnérables dans lesquelles ils ne sont pas prêts à affronter. L’écart de maturité crée un déséquilibre de pouvoir, qui n’est pas correctement pris en compte.
Aux hommes qui voient cela, rappelez-vous que la loi est la loi et que c’est votre travail d’être l’adulte présent dans la pièce et de vous en aller. Ce monde regorge de femmes adultes extrêmement intelligentes, capables, belles, légales. Je vous suggère de rester de ce côté de l’étang.
