Exclusif-Baidu prévoit la société Smart EV, pour fabriquer des voitures à l’usine de Geely

BEIJING: La société chinoise Baidu Inc envisage de créer une société pour fabriquer des véhicules électriques intelligents (VE), ont déclaré deux sources proches du dossier, dont la fabrication sera réalisée dans des usines appartenant au constructeur automobile Geely.

Baidu, le leader des moteurs de recherche en Chine, prendra une participation majoritaire et un droit de vote absolu dans la nouvelle société.

L’entreprise va réorganiser certaines des installations de fabrication de voitures existantes de Geely pour fabriquer les véhicules, avec la contribution logicielle embarquée de Baidu et le savoir-faire d’ingénierie de Geely, ont déclaré des sources à Reuters.

Les entreprises sont en pourparlers pour utiliser la plate-forme de Geely axée sur les véhicules électriques, Sustainable Experience Architecture (SEA), pour le développement futur de produits, a déclaré l’une des sources, qui a refusé d’être identifiée car le plan était privé.

Baidu, qui développe une technologie de conduite autonome et une infrastructure de connectivité Internet, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Geely a refusé de commenter.

Les actions cotées au Nasdaq de Baidu ont bondi de plus de 4% après que Reuters a annoncé le plan.

Reuters avait déjà annoncé le mois dernier que Baidu envisageait de fabriquer ses propres véhicules électriques et avait eu des entretiens avec Geely, Guangzhou Automobile Group Co Ltd (GAC) et Hongqi de China FAW Group Corp Ltd sur une éventuelle entreprise.

Le rival de Baidu, Alibaba, a formé une coentreprise de véhicules électriques avec le plus grand constructeur automobile chinois SAIC Motor Corp, tandis que le chinois Didi Chuxing fabrique des véhicules électriques conçus pour les services de transport routier avec BYD. Acclamés par le succès de Tesla Inc dans la commercialisation des véhicules électriques, les géants de l’Internet, dont Tencent Holdings Ltd, Amazon.com Inc et Alphabet Inc, ont également développé une technologie liée à l’automobile ou investi dans des startups de voitures intelligentes. Des personnes proches du dossier ont déclaré le mois dernier qu’Apple s’efforçait de concevoir un véhicule électrique et des batteries, dans le but d’un éventuel lancement en 2024.

Geely, basé à Hangzhou, le constructeur automobile chinois le plus réputé en raison des investissements du groupe dans Volvo Cars, Daimler AG et Proton en Malaisie, développe sa production de véhicules électriques. Sa principale société cotée, Geely Automobile, a pour objectif de vendre 1,53 million de véhicules cette année.