Blythewood, SC – Scout Motors soutenu par Volkswagen fait Un pari massif Sur le marché des SUV électriques avec une expérience soigneusement cultivée qui permettra à certains clients d’acheter le véhicule de l’entreprise en quelques minutes, puis de l’utiliser pour tout gérer après les réparations aux mises à jour et aux mises à niveau.
Mais sans l’aide des législateurs, ce sera impossible en Caroline du Sud, où l’entreprise verse des milliards dans sa nouvelle usine automobile et une expérience Scout Motors comme la piste de test de BMW à Greer.
Dans un monde où presque tout peut être acheté en ligne, les automobiles restent une exception. Les partisans du modèle de concessionnaire affirment que l’expérience permet aux acheteurs de comparer les prix dans plusieurs entreprises.
Contrairement à une paire de pantalons, où la couleur, le style et la taille sont à peu près les seules préoccupations, l’achat d’une voiture implique le financement, l’enregistrement de l’État, les taxes, les réglementations – et souvent un essai routier.
La Caroline du Sud est l’un des deux douzaines d’États qui interdisent aux fabricants de vendre des véhicules directement aux consommateurs et nécessitent plutôt que toutes les nouvelles voitures soient achetées par le biais d’un concessionnaire. Scout aimerait voir que la pratique a changé à l’échelle nationale pour tous les fabricants de véhicules électriques et a pensé qu’elle pourrait commencer dans sa nouvelle arrière-cour.
La Caroline du Sud interdit également aux fabricants de posséder leurs propres centres de services, ce qui signifie que quiconque souhaite posséder un SUV scout doit se rendre dans un autre État pour le faire réparer ou les services.
Les personnes qui soutiennent la structure du concessionnaire ont déclaré que les ventes en ligne pourraient conduire les constructeurs automobiles à augmenter leurs propres prix avec moins de concurrence.
La structure des concessionnaires oblige les propriétaires d’entreprise locaux à soutenir ce qu’ils vendent et à assurer que les acheteurs obtiennent un service de qualité sur leurs véhicules. Les concessionnaires automobiles ont souvent des liens étroits avec leurs communautés et les villes pourraient perdre l’une de leurs plus grandes entreprises et des contribuables les plus lourds.
« Si pour une raison quelconque, la voiture est un citron ou que le travail ne se fait pas, ce sont les gens qui y vivent, qui paient leurs impôts et envoient leurs enfants à l’école », a déclaré le sénateur républicain Larry Grooms, qui dirige le Sénat Le comité des transports où tout projet de loi modifiant les règles finirait probablement.
Le scout est déterminé à faire changer la loi pour les aider ainsi que d’autres fabricants de véhicules électriques comme Tesla et Rivian. Ils ont fait un blitz médiatique qui comprend des histoires dans les points de vente locaux. Ils essaient également d’obtenir un soutien dans un État dominé par les républicains avec un argument selon lequel les consommateurs devraient être libres d’acheter tout ce qu’ils souhaitent directement, sans intermédiaire.
Scout est également armé d’un bureau du procureur général de 2000 avis Sur le projet de loi qui serait des semaines plus tard, deviendrait la loi et servirait de refonte majeure la plus récente des lois de la Caroline du Sud sur l’achat de voitures neuves.
«Si un fabricant ne peut pas vendre son propre produit, mais doit passer constitutionnellement ce produit à travers un« intermédiaire », alors notre compréhension du système de marché libre est loin de la base. Internet est un Web mondial pour le commerce, pas un instrument local pour le protectionnisme », a écrit le procureur général de l’État à l’époque, Charlie Condon .
Les responsables des scouts disent que l’utilisation d’un modèle commercial concessionnaires uniquement rendrait les véhicules destinés au marché des moins de 60 000 $ trop cher et compliquerait ce que l’entreprise veut être une expérience transparente, du début à la fin.
Le gouverneur Henry McMaster vante l’usine de scouts à Blythewood comme l’un de ses plus grands scores de développement économique que le républicain a été à la fois dans l’inauguration de février 2024 de l’installation massive et de la cérémonie de ce mois Payer pour aider à faire en sorte que les travailleurs, les pièces et les nouveaux VUS dans et dehors.
McMaster a récemment déclaré qu’il voulait protéger les concessionnaires, mais voulait également laisser Scout vendre directement.
« Au cours des dernières années avec Internet et Amazon et tous les autres clients recherchent leur liberté et cette capacité à commander des choses directement sans intermédiaire », a déclaré McMaster.
Scout essaie de trouver un créneau sur un marché des véhicules électriques américains croissants mais incertains. L’élection du président Donald Trump pourrait menacer l’industrie, à la fois en terminant des crédits d’impôt et des tarifs qui pourraient augmenter les prix.
Les Scouts Motors d’origine ont fabriqué des véhicules à essence pendant environ 20 ans lorsqu’ils appartenaient à International Harvester. La production s’est terminée en 1980, mais leur forme et leurs caractéristiques continuent d’influencer les VUS modernes. Depuis, les scouts ont eu une base de fans de créneaux.
Le nouveau Scout Motors essaie de puiser dans un mélange de nostalgie et de la technologie. Le succès de Scout sera son application, a déclaré le vice-président de la croissance de Scout, Cody Thacker.
Il envisage un acheteur scout qui fait défiler les types et les couleurs, les performances et les options de confort et des centaines d’autres choix. Le financement, les titres et les documents seraient tous gérés en quelques minutes au lieu des heures nécessaires aux concessionnaires. Ce SUV personnalisé pourrait ensuite être livré à la porte de l’acheteur.
« Vous voyez le point de discorde et l’énorme opportunité », a déclaré Thacker.
L’usine de Scout à Blythewood, à environ 20 miles (32 kilomètres) au nord de Columbia, devrait ouvrir ses portes en 2027 et employer jusqu’à 4 000 personnes si l’entreprise peut atteindre son objectif de fabriquer et de vendre 200 000 véhicules par an.
Scout veut également construire par son usine un centre où les gens pourraient tester des véhicules sur une piste appartenant à l’entreprise et faire des visites. Pour que cela fonctionne, l’entreprise veut pouvoir vendre à quelqu’un un véhicule après avoir zoom sur le site, a déclaré Thacker.
La Caroline du Sud a convenu en 2023 pour donner plus 1 milliard de dollars d’incitations pour atterrir l’usine. À l’époque, la loi sur les concessionnaires n’était pas sur leur radar. Il est apparu alors que les dirigeants ont commencé à regarder leur modèle d’entreprise, a déclaré Thacker.
L’entreprise ne regrette pas de choisir la Caroline du Sud et pense toujours qu’elle leur a donné la meilleure main-d’œuvre, le climat économique et les infrastructures. Et il va de l’avant si la loi n’a pas modifié ses véhicules via d’autres États où il peut obtenir des licences nationales en envoyant l’argent et les avantages fiscaux de l’État, a déclaré Thacker.
