Euro 2024 : Gareth Southgate évoque l’avenir de l’Angleterre après la défaite

BERLIN — Gareth Southgate a déclaré qu’une décision sur son avenir avec l’Angleterre n’était « pas pour l’instant » et qu’il parlerait à des « personnes importantes dans les coulisses » dans les prochains jours après la défaite en finale de l’Euro 2024 dimanche contre l’Espagne.

Les Trois Lions sont devenus la première équipe à perdre deux finales d’Euro consécutives. Mikel Oyarzabal a marqué le but victorieux à la 86e minute pour offrir à l’Espagne une victoire méritée 2-1 à Berlin.

Nico Williams avait auparavant donné l’avantage à l’Espagne à la 47e minute avant que le remplaçant Cole Palmer a égalisé à 17 minutes de la fin grâce à une belle frappe depuis l’entrée de la surface.

Le contrat actuel de Southgate expire en décembre et des sources ont déclaré à ESPN que la FA souhaite que le joueur de 53 ans reste en poste pour la Coupe du monde 2026 après avoir atteint deux finales, une demi-finale et un quart de finale lors de ses quatre tournois à la tête de l’équipe.

Cependant, Southgate a dû faire face à de nombreuses critiques publiques au cours de ces finales pour son approche conservatrice et il a déclaré au journal allemand Bild avant le tournoi que si l’Angleterre ne soulevait pas son premier trophée masculin en 58 ans, il ne serait « probablement pas là ».

Interrogé sur son avenir, Southgate a déclaré à ITV : « Je ne pense pas que ce soit le bon moment pour prendre une telle décision. Je dois parler aux bonnes personnes. Ce n’est pas pour tout de suite. »

Interrogé sur la situation lors de sa conférence de presse d’après-match, Southgate a déclaré : « Écoutez, je comprends parfaitement la question et je comprends que vous ayez besoin de la poser, mais j’ai besoin d’avoir ces conversations avec des personnes importantes dans les coulisses. Je ne vais évidemment pas en discuter publiquement en premier.

« Sans aucun doute, l’Angleterre possède de fabuleux jeunes joueurs et même les plus jeunes ont déjà beaucoup d’expérience en tournois. Beaucoup de joueurs de cette équipe seront là dans deux, quatre, six, huit ans.

« Nous sommes désormais régulièrement de retour dans les matches qui comptent, mais c’est la dernière étape que nous n’avons pas réussi à franchir. »

Le directeur général de la FA, Mark Bullingham, n’a pas fait de commentaires spécifiques sur la situation de Southgate, mais a déclaré : « Nous sommes venus en Allemagne pour gagner le tournoi, et nous ne voulions pas que cela se termine de cette façon. Nous souffrons tous ce soir, mais nous devrions être incroyablement fiers. »

« Je voudrais remercier Gareth, [assistant] Steve [Holland]tous les joueurs et l’équipe de soutien pour leur énorme engagement et leur travail acharné pour tenter de remporter le trophée pour le pays. Ils seront plus déçus que quiconque d’échouer de peu.

« C’est notre quatrième finale de tournoi majeur en quatre ans pour les Three Lions et les Lionesses, et notre ambition de remporter des tournois majeurs est plus forte que jamais. Nos merveilleux fans nous ont soutenus avec fierté et passion ici en Allemagne et chez nous. Tous ceux qui sont impliqués avec l’Angleterre veulent rendre le pays fier, et nous apprécions vraiment leur soutien. »

L’Espagne est devenue la première équipe à remporter tous les matchs d’un Euro et Southgate a admis que la meilleure équipe avait gagné.

« C’était la meilleure équipe du tournoi », a déclaré Southgate. « C’était la meilleure équipe ce soir.

« Nos joueurs ont été incroyables, ils ont offert à tout le monde des soirées incroyables.

« Ils n’auraient pas pu donner plus en termes d’effort, d’envie, de caractère.

« Ce soir, nous avons échoué, nous n’avons pas assez bien conservé le ballon. Nous avons égalisé mais je pense que les problèmes physiques que nous avons rencontrés en début de tournoi, les prolongations et le fait d’avoir eu si peu de ballon ce soir ont eu un impact important. »

Southgate a défendu la contribution du capitaine Harry Kane, bien qu’il n’ait touché le ballon qu’une seule fois dans la surface de réparation lors de deux finales de l’Euro. L’attaquant du Bayern Munich a été remplacé par Ollie Watkins à la 61e minute.

« Harry est arrivé au tournoi après une blessure à la fin de la saison », a-t-il déclaré.

« Il a joué beaucoup de minutes. Nous avons essayé de gérer ces minutes du mieux que nous pouvions.

« Il a dirigé l’équipe incroyablement bien. Vous savez, nous avons perdu beaucoup de leadership du groupe avec des blessures à [Jordan] Henderson et [Harry] Maguire, donc beaucoup de choses sont tombées sur les épaules d’Harry. Il s’en est acquitté exceptionnellement bien.

« Nous avons simplement senti que nous devions mettre plus de pression sur leurs défenseurs centraux et avoir la possibilité d’avoir un coureur derrière, c’est pourquoi nous avons fait entrer Ollie Watkins au moment où nous l’avons fait. »