Un rassemblement Trump au Michigan le vendredi 30 octobre à Waterford, Michigan. | John Moore / Getty Images
Le président est un super-diffuseur.
Une étude menée par quatre chercheurs économiques de l’Université de Stanford a déterminé que 18 rassemblements de campagne Trump, dont la plupart ont eu lieu au cours de l’été dernier, «ont finalement abouti à plus de 30000 cas confirmés supplémentaires de COVID-19» et «ont probablement conduit à plus de 700 décès. »
L’étude a examiné 18 comtés qui ont accueilli des rassemblements Trump dans des endroits tels que Tulsa, Oklahoma; Phoenix, Arizona; et Winston-Salem, Caroline du Nord, qui s’est tenue entre le 20 juin et le 22 septembre. Il a ensuite comparé le taux d’infections au Covid-19 après le rassemblement dans les comtés hôtes à celui de comtés comparables qui n’ont pas accueilli de rassemblement. La participation à des rassemblements individuels variait, mais Trump attire souvent des milliers de supporters à ces événements.
«Pour la grande majorité des procédures d’appariement de comté que nous utilisons», ont écrit les auteurs, «notre estimation de l’effet moyen du traitement sur les dix-huit rassemblements implique qu’ils ont augmenté les cas confirmés de COVID-19 de plus de 250 pour 100 000 habitants.» Les chercheurs – B.Douglas Bernheim, professeur d’économie à Stanford, et les étudiants diplômés de Stanford Nina Buchmann, Zach Freitas-Groff et Sebastián Otero – ont extrapolé ce chiffre à l’ensemble de l’échantillon, concluant que les rassemblements ont conduit à des milliers de nouvelles infections et, probablement, des centaines de morts.
Comme les auteurs le reconnaissent, il n’est pas facile d’essayer d’identifier exactement combien d’infections ont résulté d’un rassemblement Trump (ou de tout autre événement potentiel de super-propagation). Des facteurs tels que le fait que le rassemblement se déroule à l’intérieur ou à l’extérieur, si un grand nombre de personnes infectées ont assisté, si les participants portaient des masques et «la répartition des personnes infectées parmi les participants au rassemblement» peuvent tous conduire à des taux d’infection très différents.
De même, alors que les auteurs estiment que les rassemblements d’été de Trump ont conduit à plus de 700 décès, ils notent que ces décès ne sont pas nécessairement parmi les participants. Par exemple, un rallye peut être infecté par un cas bénin, mais ce même rallye pourrait donner le virus à sa femme, qui le donne à un collègue, qui le donne à sa sœur, qui meurt de Covid-19.
Néanmoins, les écarts moyens entre le nombre d’infections dans les comtés accueillant des rassemblements Trump et les taux d’infection dans d’autres comtés similaires suggèrent qu’au moins certains des événements de la campagne de Trump étaient des événements très répandus, potentiellement responsables de centaines de vies perdues.
Plus tôt ce mois-ci, le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a averti que Trump «demandait des ennuis» en organisant des rassemblements politiques de masse alors que le nombre d’infections à Covid-19 augmentait. Mais l’avertissement de Fauci ne semble pas avoir dissuadé le président, qui envisage d’organiser 14 rassemblements au cours des trois derniers jours de la campagne 2020.
Aidez-vous à garder Vox gratuit pour tous?
Les États-Unis sont au milieu de l’une des élections présidentielles les plus marquantes de notre vie. Il est essentiel que tous les Américains puissent accéder à des informations claires et concises sur ce que l’issue de l’élection pourrait signifier pour leur vie et celle de leur famille et de leur communauté. Telle est notre mission chez Vox. Mais notre marque distinctive de journalisme explicatif requiert des ressources. Même lorsque l’économie et le marché de la publicité se redresseront, votre soutien sera un élément essentiel pour soutenir notre travail à forte intensité de ressources. Si vous avez déjà contribué, merci. Si ce n’est pas le cas, pensez à aider tout le monde à comprendre cette élection présidentielle: Contribuez dès aujourd’hui à partir de 3 $ seulement.
