Étude de cas sur le design industriel : le sac à dos accessible de Nike

Nous ne recevons pas beaucoup d’études de cas sur les produits textiles, et en voici une excellente : Nike Sac à dos Elite EasyOninitialement conçu pour les paralympiens.

Quand Richard Ramsay était un adolescent obsédé par le basket-ball, il se souvient de la façon dont son père le poursuivait périodiquement sur le terrain pendant les matchs pour l’aider à renouer ses lacets. Ramsay est né sans son bras gauche, et même si son handicap ne l’a pas empêché d’exceller dans des sports comme le basket-ball et le football, le défi d’accomplir des tâches adroites comme renouer un lacet était réel, et cela l’a motivé à étudier l’interaction du corps humain avec le monde physique. Il a ensuite étudié la kinésiologie à l’université, a participé à l’équipe d’entraînement de basket-ball de son programme et a obtenu son diplôme dans une carrière de création de chaussures chez Nike, où il a finalement rejoint l’équipe Universal Ease pour créer des produits de performance plus accessibles. Il est à la fois praticien et validateur de l’équipement qui rend la vie quotidienne plus utile pour tous les athlètes.

Au printemps 2022, Brent Radewald, concepteur principal d’équipement de Nike, a rencontré Ramsay – désormais développeur principal de chaussures – pour lui montrer un prototype d’un nouveau sac à dos développé pour les athlètes paralympiques de la marque avant Paris 2024.

L’objectif : prendre peut-être l’équipement le plus purement fonctionnel qui existe, le sac à dos, et le rendre facile à utiliser pour tous les athlètes. Facile à ouvrir. Facile à fermer. Facile à rester en sécurité.

Richard Ramsay, développeur principal de chaussures Nike, porte le sac à dos Ease, une innovation paralympique désormais disponible pour tous les athlètes.

« Un commentaire que nous entendions fréquemment de la part des athlètes adaptatifs était à quel point il était difficile d’ouvrir et de fermer des sacs à dos traditionnels sans un point d’ancrage de haute dextérité, comme une main », explique Radewald. « S’ils n’utilisent pas pleinement leurs deux mains, les petits éléments tels que les fermetures éclair et les étiquettes à tirer peuvent être difficiles à saisir. »

Une fois que les athlètes ouvraient le sac, le contenu devait être accessible par le haut. Une personne ayant une faible dextérité, comme un tétraplégique, ne peut pas facilement fouiller au fond de son sac et s’attendre à saisir ce dont elle a besoin. Chaque composant du sac, jusqu’à la circonférence d’une boucle de fermeture éclair, devait être efficace pour les athlètes de tous niveaux. Les avantages du produit ne peuvent pas être particuliers, mais universels.

C’est dans cet esprit que Radewald et son équipe se sont mis au travail.

La première étape pour l’équipe de Radewald a été de repenser le système d’ouverture traditionnel. S’appuyer entièrement sur une fermeture éclair pour fermer le sac nécessite que la fermeture éclair parcoure un chemin continu et sinueux du début à la fin, ce qui peut être un défi pour les athlètes ayant une faible motricité. Radewald et son équipe ont réfléchi à d’autres moyens d’ouvrir le sac.

Radewald a commencé le processus de test de différentes tailles, forces et orientations d’aimants et de crochets et boucles. Finalement, l’équipe a atterri sur un système de fermeture magnétique breveté qui était soutenu par une doublure renforcée en TPU, utilisant la traction magnétique pour « faire pivoter » le rabat supérieur pour le fermer et le maintenir en place.

« Les aimants et les crochets et boucles ont des forces différentes en fonction de la direction de la force d’ouverture, explique Radewald. « Les aimants ont une grande puissance verticale pour maintenir quelque chose serré de haut en bas, mais ils ne résistent pas aussi bien aux forces de cisaillement, latérales à côté. Les crochets et boucles ont une bonne résistance au cisaillement, mais moins de résistance verticale. Si nous combinions ces éléments, nous pourrions avoir quelque chose de spécial. »

De par sa conception, le rabat supérieur peut être ouvert d’une seule main lorsque l’utilisateur applique une légère force par le haut, ce qui nécessite une dextérité bien moindre qu’avec un sac à dos traditionnel.

Pour plus de sécurité, un crochet en G à l’arrière du sac passe à travers le rabat supérieur, le maintenant ainsi hermétiquement fermé.

L’équipe développerait trois autres prototypes après avoir déployé le premier sac EasyOn à des fins de test, en consultant de nombreux experts produits Nike comme Ramsay pour leurs observations. Le journal de bord décrivant les mises à jour du sac au cours de deux années est rempli de modifications précises et minutieuses : Déplacez la poche supérieure zippée de 1,5 centimètres. Réalisez une boucle pour les doigts de la poche de la bouteille de 2 centimètres de large. Bien entendu, ces améliorations ne pouvaient pas rester des concepts sur un schéma de produit ; ils devaient être testés pratiquement dans des conditions réelles comparables pour des athlètes ayant une faible dextérité. Lors des séances de révision, Radewald et son équipe tentaient d’ouvrir et de fermer le sac à l’aide de gants de cuisine et d’ustensiles de cuisine comme des pinces à salade. Ils ont également eu de longues conversations sur les produits avec une équipe locale de rugby en fauteuil roulant, les Portland Pounders.

Les conceptions des prototypes de sacs EasyOn ont duré plus de deux ans. Chaque mise à jour était nécessaire pour rendre le sac à dos plus intuitif et fiable pour une utilisation quotidienne.

La beauté des critiques de prototypes, dit Radewald, réside dans la façon dont les variables cosmétiques telles que les coloris – communs aux chaussures – sont secondaires par rapport à des équipements tels que les sacs à dos. Ce sac à dos est-il facile à utiliser pour vous ? C’est la simple question qu’ils ont posée aux Pounders. D’après les commentaires, tous les signes indiquaient que oui.

Dans le même temps, les retours des athlètes adaptatifs ont révélé de nouvelles opportunités. L’un d’eux, repris par Ramsey lors de ses séances de feedback, consistait à créer un système de sangles modulaires.

« Si nous pouvons créer un meilleur sac pour nos athlètes adaptatifs, nous créons un meilleur produit pour chaque athlète. » –Brent Radewald, concepteur principal d’équipement Nike

« Beaucoup d’athlètes en fauteuil roulant avec lesquels nous avons travaillé n’avaient pas de sac adapté à leur fauteuil roulant », explique Ramsay. « Si vous n’aviez pas de poignées de fauteuil roulant d’une largeur standard, vous n’auriez pas de chance de sécuriser votre sac. Vous devriez vous déplacer avec celui-ci sur vos genoux. »

Des fermoirs brevetés sur les bretelles du sac à dos permettent à l’utilisateur d’élargir ou de rétrécir l’ajustement du sac sur le guidon du fauteuil roulant, sans parler des épaules de l’athlète – une fonctionnalité utile dont Ramsey a été témoin lorsqu’il a montré le prototype à son frère.

« Mon frère pèse près de 100 livres de plus que moi, et il a ajusté le même sac à dos EasyOn que moi et le porte confortablement », explique Ramsay. « Le sac à dos n’est pas seulement un meilleur sac pour les athlètes handicapés. C’est un meilleur sac pour tout le monde. »

Le système de sangles modulaires du sac à dos permet de transporter le sac de différentes manières.

Les sangles peuvent être élargies ou rétrécies pour s’adapter au guidon du fauteuil roulant.

Cette universalité est ce qui passionne Radewald avant le sac fait ses débuts sur nike.com cette saison. Au-delà des athlètes paralympiques, tout athlète — des professionnels aux guerriers du week-end en passant par les étudiants — peut bénéficier d’un sac à dos plus efficace et plus intuitif.

« La conception universelle aide tous les athlètes à donner le meilleur d’eux-mêmes », déclare Radewald. « Si nous pouvons créer un meilleur sac pour nos athlètes adaptatifs, nous créons un meilleur produit pour chaque athlète. »

Le sac à dos Elite EasyOn est conçu pour être un sac à dos plus intuitif pour tous les athlètes. « Le sac à dos n’est pas seulement un meilleur sac pour les athlètes handicapés », explique Ramsay. « C’est un meilleur sac pour tout le monde. »