Est-il temps de prendre la MLS au sérieux ?

La MLS a connu de nombreux pics et creux au fil des ans. Du combat constant à prendre au sérieux, aux goûts de David Beckham et Zlatan Ibrahimovic.

À l’heure actuelle, 29 clubs jouent à travers le pays dans certains des plus grands marchés sportifs du monde. De New York à Miami, de Los Angeles à Seattle et à peu près partout entre les deux.

Les goûts de l’ancien capitaine de Manchester United et de l’Angleterre Wayne Rooney rôdent sur la ligne de touche, tandis que la ligue vient d’attirer sa plus grande star à ce jour, l’un des plus grands joueurs de tous les temps sous la forme de Lionel Messi à l’Inter Miami.

Messi a été rejoint dans le casting des étoiles de Beckham à Miami par les anciens coéquipiers de Barcelone Sergio Busquets et Jordi Alba, et il est difficile de ne pas penser malgré un éventail de stars entrant et sortant de la ligue au fil des ans, l’ajout de Messi aura un effet profond sur MLS pour les années à venir.

Parce que si vous pouvez attirer Messi, vous pouvez attirer n’importe qui.

L’Arabie saoudite a peut-être sa propre idée de la domination mondiale, mais il semble que la MLS ait également une vision sur la façon de devenir un marché encore plus grand dans le monde du football.

Comme de nombreux sports américains, il s’agit en grande partie du spectacle car c’est le sport, comme le montre le match entre les MLS All-Stars de Rooney et l’Arsenal de Mikel Arteta la semaine dernière sur fond de feux d’artifice, d’un survol et de l’interprétation traditionnelle. de la bannière étoilée.

En plus de tout cela, la MLS a maintenant une star hors du terrain qui rejoint la formation sous la forme d’Apple, qui a signé un énorme contrat de 10 ans sur tous les droits de la ligue.

Alors que d’autres nations voient leurs jeux répartis entre différents diffuseurs, Apple a immédiatement décidé de regrouper tous les jeux MLS en un seul endroit, en créant le MLS Season Pass qui est disponible via l’application Apple TV et peut être acheté dans plus de 100 pays et régions du monde. Le pass comprend tous les matchs de la saison régulière en direct, la Coupe Audi MLS, les barrages de fin de saison et plus encore, le tout en un seul endroit, ce qui signifie que tout le monde peut se connecter pour regarder Messi et co depuis son salon.

Eddy Cue, vice-président senior des services chez Apple, en est au cœur. S’adressant exclusivement à ShortList, il a expliqué comment Apple et MLS peuvent travailler ensemble au cours de la prochaine décennie pour faire progresser le sport dans tout le pays et au-delà.

« Nous concevons nos produits en pensant : ‘comment fabriquer le meilleur produit ?’ Et finalement, cela a toujours fonctionné pour nous. C’est donc en quelque sorte notre approche », déclare Cue.

«Le sport est le drame non scénarisé le plus impressionnant. Vous ne savez tout simplement pas ce qui va se passer. Et donc je pense que cela a une valeur énorme à mesure que nous avançons.

«Cette chose peut être énorme et elle devrait être énorme. Et nous devons exécuter, ils doivent exécuter, et beaucoup de choses doivent arriver, mais ce n’est pas irréaliste. C’est une énorme opportunité. »

L’une des principales choses qu’Apple a faites est d’abord d’essayer de trouver des heures de début plus communes pour les jeux et sa couverture, dont de nombreuses heures de coup d’envoi trop étalées et difficiles à suivre pour les fans sur une base hebdomadaire, contrairement à la Premier League qui a les mêmes créneaux TV dédiés chaque week-end.

Il y a aussi la Coupe du monde 2026 imminente, que les États-Unis co-organisent aux côtés du Mexique et du Canada, c’est donc le meilleur moment possible pour montrer la ligue, d’autant plus que sa création est survenue à la suite de la dernière fois que le pays a accueilli le majeur. tournoi.

Que ce soit Messi, Rooney, Beckham, Ibrahimovic ou quiconque viendra après eux, et il y aura sûrement de grands noms à suivre, la MLS ne semble aller que dans un sens sur et hors du terrain dans sa bataille pour être prise au sérieux.