Les médecins préviennent que des envies extrêmes de tout ce qui est salé, des cornichons aux chips, pourraient laisser présager un trouble de santé rare – et mortel.
Une jeune fille de 15 ans de Toronto a été admise à l’hôpital après avoir souffert pendant des mois de symptômes inexplicables, notamment de graves étourdissements, de la fatigue, de la déshydratation et des troubles insatiables. envies de collations salées.
Ce n’est que lorsque le médecin de la jeune fille a remarqué son teint inhabituellement bronzé et ses taches brunes sous la langue qu’il est devenu clair que ses glandes surrénales avaient cessé de fonctionner, une crise de santé potentiellement mortelle.
On lui a finalement diagnostiqué la maladie d’Addison, un trouble sur 100 000 dans lequel les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d’hormones pour réguler les minéraux et les hormones cruciaux du corps, entraînant des nausées, des douleurs abdominales, une perte de poids, des envies de sel et une obscurité. taches sur la peau – hyperpigmentation.
La maladie peut être gérée par un traitement hormonal substitutif, mais peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée.
La maladie d’Addison provoque une baisse de l’hormone qui régule les niveaux de sodium et de potassium dans le corps, laissant une personne avec des envies extrêmes d’aliments salés.
Une patiente de 15 ans éprouvant des envies extrêmes de sodium présentait également une pigmentation sous la langue, ce qui indiquait la maladie d’Addison.
La maladie d’Addison perturbe l’équilibre délicat des hormones du corps, ainsi que du sodium et du potassium, deux minéraux essentiels qui aident à réguler la tension artérielle, la fonction musculaire et rénale et les nutriments cellulaires.
À son arrivée, le niveau de sodium de la patiente canadienne était d’environ 130 millimoles par litre (mmol/L), même si elle mangeait des pots de cornichons à la fois, des poignées de chips et arrosait ses repas de sel.
Les niveaux normaux de sodium varient de 136 à 145 mmol/L, ce qui est nécessaire pour réguler la quantité d’eau dans et autour des cellules et pour générer des signaux électriques entre les nerfs, permettant la communication entre le cerveau et le reste du corps.
Un estimé à 80 pour cent des patients atteints de la maladie d’Addison éprouvent des envies de sel parce que la maladie leur fait perdre une quantité excessive de sodium par l’urine.
Les niveaux normaux de potassium varient de 3,5 à 5,2 millimoles par litre (mmol/L), mais le niveau du patient atteignait le point culminant de la fourchette, à 5 mmol/L.
Un excès de potassium dans le sang perturbe les impulsions électriques cruciales qui régulent le rythme cardiaque. Cela rend le cœur sujet à une activité électrique anormale qui augmente le risque d’un rythme cardiaque irrégulier potentiellement mortel.
En même temps, elle avait une soif inextinguible malgré le fait qu’elle buvait trois litres d’eau chaque jour. Une soif accrue peut être un signe précoce de la maladie d’Addison, car la maladie interfère avec la façon dont le corps régule les niveaux d’eau.
Le spécialiste en médecine interne qui traitait la jeune fille a également noté son bronzage malgré sa chute, ce qui a incité le médecin à procéder à un examen physique plus approfondi. C’est à ce moment-là que le médecin a remarqué l’hyperpigmentation au bas de la langue de la patiente, un signe distinctif d’Addison.
Les patients souffrent également d’une perte d’appétit, d’une diminution de la tension artérielle, d’étourdissements en position debout, d’une perte de poids inexpliquée, de douleurs musculaires et de nausées.
La maladie d’Addison survient lorsque les glandes surrénales ne fonctionnent pas correctement. Ces glandes à plusieurs couches se trouvent au sommet des reins et chaque couche produit une hormone cruciale différente.
Les couches supérieures produisent de l’aldostérone, une hormone qui signale aux reins de retenir le sodium tout en signalant la libération de potassium via l’urine.
Lorsque les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d’aldostérone, le sodium qui pénètre dans l’organisme via les collations salées le quitte tout aussi rapidement sous forme d’urine, laissant la personne déshydratée, extrêmement étourdie, assoiffée et ayant encore plus besoin de sodium.
La deuxième couche produit du cortisol, communément appelé hormone du stress. Il aide à réguler la glycémie, la tension artérielle et aide le corps à gérer le stress. Une quantité insuffisante peut provoquer des nausées, des douleurs abdominales, une perte de poids et une hyperpigmentation.
La maladie d’Addison affecte également la troisième couche, qui produit normalement la DHEA et les stéroïdes androgènes, des hormones précurseurs qui sont converties dans les ovaires en hormones féminines et dans les testicules en hormones mâles.
La maladie d’Addison peut être mortelle si elle n’est pas détectée ou traitée, mais elle peut être gérée par un traitement hormonal substitutif pour normaliser les niveaux d’aldostérone et de cortisol.
Sans traitement, les symptômes peuvent évoluer vers de dangereux déséquilibres électrolytiques, notamment une augmentation des taux de potassium et éventuellement une défaillance d’un organe.
La maladie résulte généralement d’une maladie auto-immune, qui survient lorsque le corps retourne son propre système immunitaire contre lui-même. Avec Addison en particulier, le corps attaque la partie externe de ses propres glandes surrénales.
Dans les pays développés, les maladies auto-immunes sont à l’origine de huit à neuf cas de maladie d’Addison sur dix.
La tuberculose est la cause la plus fréquente de la maladie d’Addison dans le monde, mais elle est globalement rare aux États-Unis.
D’autres causes moins fréquentes de la maladie d’Addison comprennent des antécédents d’infections, en particulier des infections par le VIH et des infections fongiques, des saignements abondants dans les glandes surrénales, la migration de cellules cancéreuses vers les glandes surrénales à partir d’autres parties du corps, l’ablation chirurgicale des glandes surrénales et certaines mutations génétiques. .
Cette maladie est rare et touche environ une personne sur 100 000 aux États-Unis, et elle survient le plus souvent chez les femmes d’âge moyen.
Les maladies auto-immunes sont en général plus répandues chez les femmes.