Ensemble, ils sont au pouvoir depuis plus de 70 ans. Maintenant, leurs courses pourraient aider à faire basculer le contrôle de la Maison

WASHINGTON– L’un est le ayant servi le plus longtemps femme dans l’histoire du Congrès. L’autre est doyen de la délégation républicaine de Californie et président d’un sous-comité chargé des dépenses du Pentagone. Ensemble, ils ont plus de sept décennies d’expérience au Congrès.

Et tous deux sont engagés dans ce qui pourrait être le combat de leur vie politique.

La liste des Courses maison compétitives Les élections du mois prochain sont remplies d’étudiants de première année et de représentants pour deux mandats qui espèrent survivre pour un autre mandat afin de pouvoir renforcer leurs références et acquérir une certaine ancienneté pour les missions de comités privilégiés.

Les représentants Marcy Kaptur, D-Ohio, et Ken Calvert, R-Calif., sont à l’opposé de cela.

Kaptur a prêté serment pour la première fois à la Chambre des représentants en 1983. Le président Ronald Reagan était à mi-chemin de son premier mandat. Calvert a pris ses fonctions en 1993, l’année où Bill Clinton est devenu président.

Les deux hommes ont souvent remporté la victoire lors des précédentes élections au Congrès, mais ont vu leurs circonscriptions redessinées après le dernier recensement décennal pour devenir plus compétitives. Tous deux ont surmonté ce changement lors des élections de mi-mandat de 2022. Cependant, l’étroitesse de ces victoires pousse les deux partis à investir des millions de dollars dans les deux courses, dont les résultats aideront à déterminer quel parti contrôlera la Chambre l’année prochaine.

Une défaite de Kaptur pourrait être le signe de gains républicains dans les communautés de la Rust Belt. Pendant ce temps, une défaite de Calvert pourrait causer des problèmes aux républicains de Californie, où les démocrates de la Chambre des représentants cherchent à reprendre largement la majorité. se concentrer sur un État qu’ils dominent déjà. Environ un cinquième des courses les plus compétitives de cette année se déroulent en Californie.

Kaptur et Calvert ont tous deux décliné les invitations à un débat émanant des médias locaux, tandis que leurs challengers ont accepté.

Kaptur représente le 9e district du Congrès de l’Ohio, centré sur Toledo. Sa mère a siégé au comité d’organisation d’un syndicat dans une usine de bougies d’allumage à Tolède et Kaptur a entretenu des liens étroits avec les syndicats tout au long de sa carrière.

Elle s’est fermement opposée à l’accord commercial des années 1990 avec le Canada et le Mexique qui a été ratifié sous Clinton, un accord sur lequel le républicain Donald Trump serait au centre de sa campagne réussie à la présidence en 2016.

« Elle a toujours bénéficié d’un fort soutien syndical. Cela a été la clé pour remporter toutes les différentes versions d’Ohio 9 », a déclaré Sam Nelson, professeur agrégé de sciences politiques et d’administration publique à l’Université de Toledo.

Mais la législature de l’Ohio, sous contrôle républicain, a redessiné les limites du district pour inclure davantage de communautés rurales. Il est passé d’une circonscription démocrate confortable à une circonscription qui s’est rangée du côté de Trump d’environ 3 points de pourcentage. Ce n’était pas la première fois que les législateurs de l’État utilisaient le redécoupage pour lui rendre la tâche plus difficile, emballage Kaptur à une primaire de 2012 avec son compatriote démocrate Dennis Kucinich, où elle a prévalu.

Kaptur se présente contre le candidat républicain Derek Merrin, membre de la Chambre des représentants de l’Ohio. C’est un fervent conservateur qui a perdu sa tentative de devenir président de la Chambre l’année dernière lorsque 22 républicains de la Chambre se sont joints aux 32 démocrates de la chambre pour soutenir un rival du GOP pour le poste.

« Il vient d’une position beaucoup plus forte et est bien plus en mesure d’obtenir de l’argent national pour soutenir sa campagne, le soutien de personnes comme le président de la Chambre, Mike Johnson », a déclaré Nelson en comparant Merrin aux précédents opposants de Kaptur.

La campagne de Merrin a permis de récolter environ 1,3 million de dollars et disposait d’environ 431 000 dollars de liquidités à la fin du mois de septembre. Kaptur a levé environ 4,2 millions de dollars et disposait d’environ 1,7 million de dollars en espèces, selon les rapports déposés auprès de la Commission électorale fédérale.

Des groupes extérieurs pourraient réduire l’avantage financier de Kaptur. Les groupes républicains prévoient de dépenser environ 2,3 millions de dollars en publicités électorales dans les semaines à venir, la majeure partie provenant d’un super PAC appelé Congressional Leader Fund. Les groupes démocrates prévoient de dépenser environ 2 millions de dollars. C’est ce que révèle la société de suivi des médias AdImpact.

Calvert représente le 41e district du Congrès de Californie. Il a réussi à être réélu certains cycles, mais a également remporté des courses serrées. Son adversaire est Will Rollins, un ancien procureur fédéral dont les dossiers incluaient certaines des personnes qui ont attaqué le Capitole américain le 6 janvier 2021.

Il s’agit d’une revanche de la course de 2022, qui a vu Calvert gagner par environ 11 000 voix. Les élections de mi-mandat profitent souvent aux candidats du parti qui ne contrôle pas la Maison Blanche. Les démocrates espèrent une élection présidentielle pour augmenter leur participation dans une circonscription divisée à parts égales entre républicains et démocrates.

Calvert a collecté environ 7,2 millions de dollars au cours de ce cycle électoral et disposait d’environ 3,6 millions de dollars en espèces à la fin du mois de septembre, selon les archives de la FEC. Rollins a levé environ 10,7 millions de dollars au cours de ce cycle et disposait d’environ 3,9 millions de dollars de liquidités à la fin du mois de septembre. Il est inhabituel pour un challenger de surpasser un président sortant, en particulier un candidat aussi établi que Calvert.

Des groupes extérieurs font également sentir leur présence sur le marché publicitaire coûteux de la région de Los Angeles. Les groupes démocrates et la campagne Rollins ont réservé environ 6,9 millions de dollars en achats de publicité jeudi, selon AdImpact. Les groupes républicains et la campagne Calvert avaient réservé environ 5,8 millions de dollars en temps publicitaire.

Lors d’une rare visite de campagne en Californie samedi, le candidat républicain Donald Trump s’est exprimé à proximité du district, déclarant à la foule « tout le monde doit sortir et voter pour Ken ». Calvert a également pris la parole lors du rassemblement et a lancé un appel aux électeurs préoccupés par le coût de la vie et la criminalité.

Matt Lesenyie, professeur adjoint de sciences politiques à la California State University-Long Beach, a déclaré que l’ajout de Palm Springs, avec sa importante population LGBTQ, au district de Calvert a radicalement changé la dynamique politique. Il s’attend à une compétition serrée, comme en 2022.

« Calvert peut-il opposer son ancien quartier, les gens qu’il connaît, à cette armée d’habitants de Palm Springs ? » dit Lesenie. « Je pense que cela se résume à une question de mobilisation. Peut-être que cette dernière course pour Rollins lui a donné un pied dans l’organisation afin que cela puisse le pousser au-delà de la ligne d’arrivée.

Dans la course californienne, Rollins s’est présenté dans une publicité comme un procureur qui s’est attaqué à des gangs criminels internationaux pour « sécuriser notre frontière et arrêter le flux de fentanyl ». Il se présente également comme un étranger cherchant à « mettre fin à la corruption dans les deux partis » en soutenant une législation qui imposerait des limites de mandats et une interdiction des transactions boursières » par les législateurs.

Calvert a fait appel aux inquiétudes des électeurs concernant les impôts élevés et le prix de l’essence et de l’épicerie avec une publicité disant : « Les démocrates ont rendu la Californie inabordable. L’extrême libéral Will Rollins ne fera qu’empirer les choses.» Il attaque également le travail de Rollins en tant que procureur, le qualifiant dans les publicités de trop indulgent.

Dans la course à l’Ohio, plusieurs publicités de groupes démocrates se concentrent sur l’opposition de Merrin au droit à l’avortement. Une publicité du Comité de campagne du Congrès démocrate accuse Merrin de ne pas se concentrer sur la réduction des coûts et la création d’emplois, déclarant : « Derek Merrin ne comprend pas. Il est trop obsédé par l’interdiction de l’avortement.

Merrin a souligné son soutien aux politiques de Trump en matière d’immigration, notamment en appelant à la construction d’un nouveau mur frontalier. « La frontière est grande ouverte avec la drogue et les gangs qui ruinent notre communauté ici même dans le nord-ouest de l’Ohio, alors j’apporte un changement », a déclaré un électeur dans une publicité de Merrin, qui soulignait qu’il avait été élevé comme démocrate mais qu’il voterait pour le Républicain.