17 novembre — Un enseignant du Manchester High School West et deux autres hommes ont été arrêtés lors d’une opération d’infiltration après avoir tenté de rencontrer un enfant mineur de moins de 18 ans dans un hôtel de Manchester avec l’intention d’avoir des relations sexuelles, selon des responsables fédéraux.
Stacey Ray Lancaster, 46 ans, de Hudson, a été accusée de tentative de trafic sexuel sur mineur et est en congé du district scolaire de Manchester. Le crime présumé a eu lieu jeudi, selon un affidavit.
L’arrestation n’était pas liée à un élève du district, selon une lettre de la surintendante de l’école Jennifer Chmiel.
L’enquête a été menée par Homeland Security Investigations, selon un communiqué de presse.
Les deux autres arrêtés étaient Arthur Picanco, 42 ans, de Bradford, Massachusetts, et Ozeias Luiz Guilherme, 38 ans, de Haverhill, Massachusetts. Ils ont également été accusés de tentative de trafic sexuel sur mineur.
Un agent infiltré a utilisé un site Web « couramment utilisé pour annoncer des actes sexuels commerciaux », selon l’affidavit.
Après avoir été arrêté, « Lancaster a refusé de faire des déclarations aux forces de l’ordre », indique l’affidavit.
L’affidavit décrit comment les agents ont attiré Lancaster jusqu’à l’hôtel, qui n’a pas été identifié. L’agent infiltré a déclaré à Lancaster qu’il avait deux filles mineures, âgées de 12 et 14 ans, disponibles pour commettre des actes sexuels en échange d’argent, selon l’affidavit.
Lancaster a proposé de payer 100 dollars pour avoir des relations sexuelles avec la jeune fille de 12 ans, selon l’affidavit.
Selon l’échange de messages texte, Lancaster semblait méfiant et a écrit : « Êtes-vous affilié à des forces de l’ordre ?
« Lancaster a exprimé sa nervosité à propos de la transaction et a demandé s’il pouvait monter rencontrer la jeune fille de 12 ans dans la chambre d’hôtel », peut-on lire dans l’affidavit.
Lancaster était détenu jusqu’à ce qu’une audience ait lieu lundi à 13 heures devant le tribunal fédéral de Concord.
Lancaster a été responsable du programme Naval Junior ROTC de l’école et a servi de liaison entre l’US Navy et le district scolaire, selon la lettre aux parents.
« Pour le moment, nous ne disposons d’aucune information reliant cette arrestation à un étudiant de notre district », indique la lettre. « Il s’agit d’accusations graves et inquiétantes, et nous savons que M. Lancaster est en détention par les forces de l’ordre. M. Lancaster a été mis en congé administratif et le district travaille en étroite collaboration avec les forces de l’ordre affectées à cette affaire. »
Deux jours auparavant, Lancaster et un groupe de cadets du programme ROTC avaient mené le serment d’allégeance au comité du conseil scolaire.
Une photo de la visite avec le maire Jay Ruais semble avoir été supprimée de ses réseaux sociaux.
Chmiel a encouragé les parents inquiets à contacter le bureau du procureur américain.
« La sécurité de nos étudiants et de notre personnel est notre priorité absolue, et en plus de soutenir l’enquête des forces de l’ordre, nous nous efforçons de garantir à nos étudiants le soutien dont ils ont besoin », indique la lettre. « Les équipes de direction du district et de l’école travaillent ensemble pour créer un plan de soutien pour nos élèves, et les familles de l’Ouest peuvent s’attendre à de nouvelles communications plus tard ce week-end avec plus de détails à ce sujet. »