« Elle était une force » : hommage à Kara Colynuck, une géante du théâtre musical de Sault

La perte récente d’un membre apprécié de la communauté du théâtre musical a déclenché un élan de soutien de la part de nombreux habitants qui la connaissaient fièrement.

Kara Colynuck, dont ses amis et sa famille se souviennent pour son amour sans équivoque et son profond engagement envers la scène, est décédée de manière inattendue le mois dernier, quelques jours seulement après avoir eu 46 ans.

Qu’elle brille comme interprète sous les lumières les plus brillantes de la ville ou qu’elle assure le bon déroulement d’une production dans les coulisses, Colynuck a fourni des performances et un mentorat inoubliables dans d’innombrables spectacles, commençant à l’adolescence et se terminant dans ses dernières semaines.

Mais sa passion pour l’art s’étendait au-delà de la mémorisation de lignes et de la prononciation de notes, puisqu’elle a cofondé l’Algoma Repertory Theatre et a été directrice au conseil d’administration du Community Theatre Centre.

Selon son amie de toujours, Christina Speers, cette attitude « toujours en mouvement », mêlée à sa férocité, était quelque chose que Colynuck avait longtemps affiché, même en tant que jeune fille.

« Kara a toujours été petite mais puissante », a déclaré Speers. « Elle a toujours eu la plus grande personnalité dans la pièce. Cette petite fille aux cheveux blonds qui commandait des garçons de deux et trois ans plus âgés qu’elle. Elle était une force, elle l’a toujours été dès le premier jour. »

S’appelant affectueusement sœurs, les deux meilleures amies ont grandi à deux pas l’une de l’autre, dans le centre-ville.

Danseur, étudiant en immersion française et apprenant vite, Colynuck était destiné à de grandes choses, a déclaré Speers.

« Kara était très intelligente quand elle était jeune », a-t-elle déclaré. « Elle maîtrisait déjà parfaitement la langue anglaise lorsqu’elle a été prête à être inscrite à la maternelle. Et elle était déjà une artiste à vie, même quand nous étions adolescentes. »

Speers a évoqué de nombreux bons souvenirs de ses performances dans des spectacles avec sa sœur choisie, depuis le tout premier qu’elles ont fait ensemble — Carrousel — en 1994, jusqu’à des productions des années 2010 comme DES CHATS! une fois que Colynuck est revenu chez lui.

Quel que soit le style du spectacle ou le rôle qu’elle jouait, sa présence était toujours palpable.

« Elle était une interprète très intuitive et très généreuse », a déclaré Speers. « Elle était une partenaire de scène très généreuse et arrivait toujours préparée. Elle entrait dans une pièce et attirait l’attention avec ce sourire éclatant, cette personnalité chaleureuse et cette attention et sollicitude pour tous ceux qui l’entouraient. »

Marc Beaudette, un proche collègue de Colynuck et codirecteur du Algoma Repertory Theatre (ART), se souvient de l’avoir rencontrée pour la première fois sur scène lors d’une production de 1987. Le songe d’une nuit d’étéIls n’avaient respectivement que 16 et 9 ans.

« Elle était un peu fougueuse et si courageuse que le réalisateur a créé un personnage pour elle », a déclaré Beaudette. « Il n’y avait pas vraiment de personnage pour elle dans la série, alors il en a créé un pour elle. »

En 2019, les deux ont joué un rôle essentiel dans la formation d’ART, un groupe de performance local établi qui a déjà présenté 12 productions – dont beaucoup sous forme de dîner-théâtre – dans un délai relativement court.

Qu’elle produise un spectacle, qu’elle aide aux auditions ou qu’elle se produise elle-même, Colynuck était le cœur battant de leur travail, selon Beaudette.

Peu d’exemples sont plus significatifs que lorsque Colynuck a fait ses débuts en tant que réalisatrice pour la production rapide et improvisée de la compagnie, Le mariage de Tony et Tina à The Machine Shop en 2023.

Ses efforts en coulisses ont contribué à faire de cette production l’une des représentations les plus mémorables de l’après-COVID à Sault Ste. Marie.

« En tant que membre fondateur, elle a joué un rôle essentiel dans la création de la compagnie et dans la façon dont elle a été organisée », a déclaré Beaudette. « Elle était toujours impliquée dans les tartes que nous préparions et elle portait des chapeaux différents dans chaque production. »

« Elle a également fait des choses incroyables pour nous pendant la pandémie de COVID », a-t-il ajouté. « En tant que présidente, elle est allée chercher l’aide du gouvernement lorsque nous ne pouvions pas organiser de spectacles. Elle était tout simplement adorable ; son attitude avec les autres acteurs était inestimable pour nous en tant que compagnie. »

Bien qu’ils aient été d’excellents partenaires de travail, Beaudette a noté que c’est l’amitié qu’il partageait avec Colynuck qui lui manquera le plus.

« Quand elle vous parlait, elle vous faisait sentir comme si vous étiez la seule personne au monde », a-t-il déclaré. « Chaque mot qui sortait de votre bouche était la chose la plus importante qu’elle pouvait écouter. Elle avait cette étrange caractéristique de vous faire sentir accueilli et aimé. »

Colynuck avait hâte de diriger Arsenic et vieilles dentelles pour ART à l’automne 2025, qui sera « monté en son honneur comme elle aurait voulu que le spectacle ait lieu », a ajouté Beaudette.

Elle devait également jouer le rôle de Mme Lovett dans la prochaine production du Sault Theatre Workshop. Sweeney Toddqui a été annulée suite à son décès.

À la recherche sans cesse de son prochain projet, la passion de Colynuck pour l’industrie était pratiquement impossible à égaler.

« Elle n’a jamais arrêté, j’ai trouvé ça époustouflant », a déclaré Speers. « Je n’aurais pas pu la suivre, même si j’essayais. Je suis sûr qu’il y a 1 000 personnes dans le collectif de théâtre communautaire qui vous diraient la même chose. Kara était toujours impliquée dans quelque chose. »

« Même récemment, nous avons terminé Garçons de Jerseyet elle s’est immédiatement lancée dans le travail dans les coulisses pour l’équipe avec La Revanche d’une Blonde« , a-t-elle ajouté. « Kara travaillait toujours autant qu’elle le pouvait à la fois. »

Selon ses amis, Colynuck adorait faire partie de Garçons de Jersey à tel point qu’elle et Stephen Gagnon-Ruscio se sont rendus à Niagara Falls pour voir Frankie Valli se produire en juin. Les deux ont joué Frankie Valli et sa femme Mary dans la production locale deux mois auparavant.

Lucas Beaver, le directeur du West End Theatre Project, estime avoir participé à au moins dix spectacles avec Colynuck, depuis leurs années de lycée.

Ses efforts pour faire ressortir le meilleur de chaque personnage qu’elle a interprété ont été constamment mis en évidence, selon Beaver, en particulier lors de la récente production de Priscille où le réalisateur n’a pu s’empêcher d’être époustouflé par sa ténacité.

« Elle a travaillé dur pour réussir son accent australien », a-t-il déclaré. « Elle nous a tous fait honte pour ceux qui essayaient de trouver un accent, et elle y est parvenue. Cela témoigne de son dévouement et de l’importance qu’elle accorde à ses projets. Elle a toujours voulu s’améliorer. »

En dehors du Sault Community Theatre Centre, Beaver et Colynuck avaient un lien particulier, car ils vivaient tous les deux à Toronto en même temps il y a quelques années. Ils étaient de fiers compagnons de voyage et ont eu l’occasion d’aller voir des spectacles à New York à deux reprises.

Sa personnalité pétillante et son esprit contagieux sont deux qualités que Beaver n’oubliera jamais.

« Elle prenait vraiment la vie à bras le corps et était prête à partir à l’aventure à tout moment », a-t-il déclaré. « Elle ne vivait pas seulement dans le présent ; elle regardait vers l’avenir, vers ce qu’elle voulait accomplir. Et elle était une de ces personnes qui vous appelaient pour prendre de vos nouvelles – c’était ce genre d’amie. »

Speers, Beaudette et Beaver, tous racontés SooAujourd’hui à quel point Colynuck était connu et aimé à Sault Ste. Marie.

Ces membres de la communauté du théâtre musical étaient également clairs : cet amour était décuplé, peut-être aucun plus grand que pour son fils et « fierté et joie », Aeden.

« Le fils de Kara, Aeden, sa « plus grande invention », elle l’aimait beaucoup », a déclaré Speers. « Il y a tellement d’amour, et je le ressens encore dans sa perte. C’est tellement grand que c’est toujours présent. »

« Si quelqu’un était malade, elle était là à l’hôpital », a-t-elle ajouté. « Si quelqu’un avait besoin d’un repas, elle venait lui apporter de la nourriture. Si quelqu’un avait perdu un être cher, elle venait le serrer dans ses bras. Si quelqu’un avait un bébé, elle venait avec un cadeau. Elle était tellement déterminée à être présente pour tous ceux qu’elle aimait. »

La célébration de la vie de Colynuck, « ​​Kara-Palooza », sera planifiée ultérieurement conformément à ses souhaits.

Un fonds fiduciaire a été créé pour son fils, qui poursuit actuellement des études postsecondaires. Les lecteurs qui souhaitent faire un don peuvent le faire en en cliquant ici.

« Elle va tellement nous manquer », a déclaré Speers. « Nous avons vraiment hâte de la fêter, la fête qu’elle souhaitait. »