Le département des élections de Miami-Dade a rejeté mercredi une demande de la campagne du candidat perdant à la mairie, Alex Otaola, de recompter les votes dans la course à la mairie du comté après avoir remis en question la victoire écrasante de la titulaire Daniella Levine Cava.
Otaola, un influenceur pro-Trump sur les réseaux sociaux qui a terminé troisième aux élections de mardi, a déclaré à ses partisans lors d’une soirée de surveillance qu’il ne faisait pas confiance aux résultats et qu’il exigerait un recomptage. Le directeur de campagne d’Otaola, Andy Santana, a écrit dans un courriel adressé plus tard dans la soirée au département des élections de Miami-Dade qu’un recomptage était « essentiel » pour garantir l’exactitude du résultat « étant donné la nature serrée des résultats » – bien que Levine Cava ait obtenu près de trois fois plus de voix que son concurrent le plus proche.
Dans une réponse envoyée mardi après-midi, Vanessa Innocent, superviseur adjoint adjoint des élections, a refusé la demande de la campagne d’Otaola, en invoquant les lois de l’État qui déclenchent un recomptage uniquement lorsqu’un candidat est battu par un demi-point de pourcentage ou moins. Levine Cava a terminé avec plus de 34 points de pourcentage d’avance sur son concurrent le plus proche.
« Les recomptages ne sont pas effectués sur demande », a écrit Innocent dans sa réponse.
Les résultats non officiels montrent qu’Otaola a reçu 33 252 voix mardi soir, soit moins de 12 % des voix. Cela le place à plus de 10 points de pourcentage derrière Manny Cid, arrivé en deuxième position, et à 46 points de pourcentage derrière Levine Cava, qui a obtenu un deuxième mandat de quatre ans.
Otaola est largement connu comme un animateur républicain sur YouTube et un fervent partisan de l’ancien président Donald Trump, dont les affirmations sans fondement selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 a été volée ont semé le doute sur l’intégrité des élections américaines parmi une large partie de ses partisans.
Lors d’une soirée de gala organisée dans la ferme du candidat à Homestead mercredi soir, Otaola a mis en doute la véracité des résultats des élections de Miami-Dade. Il a déclaré qu’il ne les accepterait pas tant qu’il n’y aurait pas eu de recomptage vote par vote.
« C’est impossible, impossible « Daniella Levine Cava, qui a fait un travail épouvantable au cours des quatre dernières années, a obtenu plus de voix que lorsque personne ne la connaissait », a-t-il déclaré, ajoutant que les sondages internes de sortie le plaçaient dans un second tour et que la « santé électorale » du comté de Miami-Dade en dépendait.
La foule a crié « fraude » et « ça a été volé ». Certains volontaires ont pleuré en apprenant les résultats de la primaire. De nombreux partisans présents au rassemblement ont également fait écho aux doutes de leur candidat.
De nombreux participants à la fête étaient des partisans cubains qui ont déclaré qu’ils soutenaient Otaola parce que son message anticommuniste résonnait en eux. Né à Cuba, Otaola s’est engagé à faire de Miami-Dade un « zone sans communisme » l’un de ses principaux axes de campagne. Il y avait également des points communs entre les partisans de Trump et d’Otaola, et de nombreux participants à la soirée électorale à Homestead considéraient que les deux hommes politiques étaient lésés par un système truqué qui favorise les politiciens traditionnels.
Mercredi soir, l’équipe de campagne d’Otaola n’avait publié aucune autre déclaration officielle sur les résultats des élections. Cependant, la page Instagram de sa campagne a amplifié les messages de ses partisans faisant allusion à des fraudes lors des élections de comté et demandant un recomptage des voix.
En réponse à la campagne d’Otaola mardi soir, le superviseur adjoint des élections de Miami-Dade, Roberto Rodríguez, a déclaré que « les résultats sont ce qu’ils sont », ajoutant que le bureau des élections est ouvert au public pour que les gens puissent venir voir le processus de dépouillement.