EAT Studio : une agence distribuée mondiale qui donne la priorité aux créatifs

Dans un secteur souvent défini par des soirées tardives, des réunions interminables et du stress mental, MANGER Studio se démarque. Fondée par deux Brésiliens en 2009 au lendemain de la crise financière, cette agence de design distribué s’est discrètement bâtie une réputation de travail innovant tout en maintenant un engagement inébranlable envers le bien-être de son équipe.

Le studio, basé à Los Angeles et Paris et comptant des membres dans le monde entier, fête cette année son 15e anniversaire. Son histoire offre des informations précieuses sur la manière dont une entreprise de design peut prospérer en donnant la priorité aux personnes.

« Nous avions cette vision de créer un lieu qui permettait vraiment aux créatifs de s’épanouir, car ce n’était pas quelque chose que j’avais vu au cours de mon parcours en tant que professionnel », explique la cofondatrice Renata Morris. En termes simples, après avoir déménagé à Los Angeles pour poursuivre ses études de maîtrise à l’UCLA, elle s’est retrouvée confrontée aux défis rencontrés par de nombreux immigrants.

« Je me souviens avoir envoyé plus de 100 CV et ne pas avoir trouvé d’emploi, malgré mon expérience dans des entreprises mondiales au Brésil », se souvient-elle. « À cette époque, être un immigré n’était pas aussi cool qu’il l’est devenu plus tard. Mais mon attitude était la suivante : ‘Si la porte n’est pas construite, construisons-la nous-mêmes’. »

La première révolution à distance

Cette porte s’est ouverte sur ce qui allait devenir une pratique à distance véritablement innovante. Lorsque son associé et co-fondateur Gabriel Seibel est tombé amoureux de Paris, les deux hommes ont pris une décision cruciale. Plutôt que de les forcer à déménager, ils trouveraient comment gérer un studio avec un décalage horaire de neuf heures.

À l’époque, c’était considéré comme quelque chose de plutôt extravagant. Mais en fin de compte, ils étaient juste en avance. « Lorsque la COVID a frappé, de grandes entreprises sont venues nous consulter pour nous demander des conseils sur la manière de diriger des équipes à distance », explique Renata avec un sourire.

Aujourd’hui, EAT compte neuf personnes réparties entre Los Angeles, Paris, Lisbonne et le Brésil. Ce modèle distribué est devenu de plus en plus courant après la pandémie, mais les 15 années d’expérience d’EAT dans le domaine du travail à distance leur donnent une connaissance approfondie que peu de gens peuvent égaler.

« Nous sommes un à Los Angeles, deux à Paris, une fille à Lisbonne, et nous avons quatre directeurs créatifs et stratèges au Brésil, d’où nous sommes tous originaires », explique Gabriel. « Nous sommes tous nés et avons grandi dans le sud du Brésil. C’est un groupe d’immigrants qui rêvent d’explorer le monde, de l’interpréter et de réintégrer toute cette interprétation dans le travail que nous développons. »

Relations de travail

L’approche de croissance du studio a été délibérément mesurée. Alors qu’ils ont commencé comme une agence à service complet s’occupant de tout, de la production vidéo aux événements, ils ont progressivement affiné leur attention sur la stratégie, l’image de marque et la conception graphique, avec un accent particulier sur les clients de la technologie et des jeux. Cette spécialisation s’est produite de manière organique, car ils se sont retrouvés à évoluer continuellement aux côtés de ces industries en évolution rapide.

Ce qui distingue EAT, cependant, n’est pas seulement son travail ; c’est leur philosophie opérationnelle. « Nous ne travaillons pas vraiment à des heures folles. Nous ne travaillons pas le week-end. Nous ne travaillons pas 24 heures sur 24 », souligne Renata. Au lieu de cela, ils encouragent leur équipe à faire des choses comme : « apprendre différentes langues, visiter différents pays, suivre des cours et poursuivre leur croissance personnelle. Nous ne pensons tout simplement pas que vous allez créer votre meilleur travail si vous êtes toujours assis sous le même toit, sans voir le monde. »

Cette approche centrée sur l’humain s’étend à la manière dont les fondateurs gèrent leur partenariat. Ils assistent ensemble à des séances de thérapie hebdomadaires, traitant leur relation de travail avec le même soin que l’on pourrait accorder à une relation romantique.

« Vous savez à quel point il est difficile de ne pas pouvoir exprimer ce que vous ressentez », explique Renata. « Et je pense que cela nuit généralement à la durée pendant laquelle vous serez ensemble avec quelqu’un. Il y a tellement de choses qui ne sont pas dites que si vous n’avez pas la possibilité de vivre ces sentiments et de vous sentir entendu dans un espace sûr, c’est un vrai problème. »

Passage au conseil

Pour l’avenir, EAT se concentre sur l’approfondissement de ses relations avec ses clients plutôt que sur son expansion pour le plaisir de l’expansion. On assiste à un abandon des projets ponctuels au profit de partenariats créatifs continus, en particulier dans le secteur technologique.

« Les clients semblent de moins en moins enclins à réaliser de grands projets ponctuels et recherchent davantage un conseil créatif continu », note Gabriel. « Nous reformulons et repensons donc la manière dont nous interagissons avec les clients dans leur ensemble. Cela a été passionnant pour nous de réfléchir à de nouvelles façons d’interagir avec les clients, davantage via un partenariat ou en intervenant en tant qu’équipe créative, en leur offrant plutôt des services continus. de faire des pièces uniques, par exemple. »

Le plus frappant, cependant, est la façon dont le studio est devenu un sanctuaire pour son équipe pendant les périodes de turbulences. « Cette entreprise nous a permis de rester ensemble, de nous sentir responsabilisés et prospères », reflète Renata. Même si parfois nous ne changeons pas le monde ou ne sauvons pas les enfants, nous apportons de la beauté à nos clients et leur donnons une place pour se faire entendre. »

Atelier modèle

Dans un secteur qui glorifie souvent la croissance à tout prix, EAT propose un modèle différent : un modèle qui prouve que vous pouvez créer une pratique de conception de classe mondiale tout en restant fidèle à vos valeurs, en nourrissant votre équipe et en maintenant des limites saines.

Pour un studio qui a commencé avec « un peu plus d’un bureau de 200 pieds carrés sans fenêtres et quelques blagues stupides sur Skype », il a parcouru un chemin remarquable.

Mais peut-être plus important encore, ils l’ont fait à leur manière. Prouver que parfois, comme le dit Renata, la meilleure façon de réussir est de construire la porte soi-même.