Drake pose aux Billboard Music Awards à Las Vegas le 1er mai 2019.
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Drake a déposé une pétition contre Spotify et Universal Music Group, accusant les sociétés de conspirer pour gonfler les numéros de streaming et de radio de « Not Like Us » de Kendrick Lamar, au milieu d’une querelle de plusieurs mois entre les rappeurs.
Canard dit dans la pétition, déposé devant le système judiciaire de New York, qu’UMG a payé des influenceurs, des stations de radio et d’autres pour promouvoir la chanson et utiliser des robots pour augmenter la popularité de la chanson.
Il fait référence à l’accord de licence pluriannuel entre les sociétés et affirme qu’elles entretiennent « une relation commerciale symbiotique de longue date » dans laquelle UMG a facturé à Spotify des frais de licence 30 % inférieurs à ceux d’habitude pour « Not Like Us ». En échange, Spotify recommandait fréquemment la chanson aux utilisateurs, dit-il.
Drake et Lamar sont deux des plus grands noms du genre rap, avec à eux deux plusieurs succès numéro un et Grammys. Ils ont tous deux signé des contrats avec un label UMG et ont collaboré à plusieurs reprises dans le passé.
Drake affirme qu’UMG s’est engagé dans des pratiques similaires avec d’autres plateformes de streaming, telles qu’Apple Music. Par exemple, lorsque les utilisateurs ont demandé à Siri de lire son album Garçon amoureux certifiéil a joué « Not Like Us » à la place. Il affirme également qu’UMG a licencié des employés « avec ou perçus comme étant loyaux envers Drake ».
Spotify et UMG n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Cependant, UMG a déclaré dans un communiqué cité par l’Associated Press que « la suggestion selon laquelle UMG ferait n’importe quoi pour nuire à l’un de ses artistes est offensante et fausse. Nous employons les pratiques éthiques les plus élevées dans nos campagnes de marketing et de promotion. Des arguments juridiques absurdes dans cette requête préalable à l’action peuvent masquer le fait que les fans choisissent la musique qu’ils veulent entendre. »
On ne sait pas exactement ce qui a provoqué le conflit entre les deux, mais plus tôt cette année, ils ont tous deux sorti plusieurs chansons remplies de coups et d’insultes visant l’autre. Le point culminant des échanges a été « Not Like Us » de Lamar, qui a passé deux semaines au numéro un du Billboard Hot 100 et compte plus de 900 000 streams sur Spotify.
Avant de déposer une plainte, qui transformerait les accusations de Drake en un procès officiel, Drake demande la découverte de l’identité des personnes qu’UMG et Spotify auraient payées pour promouvoir et diffuser la chanson.
« Chaque fois qu’une chanson « perce », cela signifie qu’un autre artiste ne le fait pas », dit-il dans la pétition. « Le choix d’UMG de saturer le marché musical avec ‘Not Like Us’ se fait au détriment de ses autres artistes, comme Drake. »