Il est impossible de comprendre à quel point le coronavirus est terrifiant – jusqu'à ce qu'il frappe quelqu'un que vous aimez. Il y a un mois, cela m'est arrivé.
Un ami que je connais depuis une décennie a développé des symptômes révélateurs – une température élevée et une toux hacking – presque du jour au lendemain.
Sa femme m'a appelé, hors d'elle avec inquiétude. Les tests à domicile n'étaient pas une option, mais il souffrait clairement de Covid-19.
Mon ami est un homme de 40 ans en bonne santé et en forme. J'ai donc assuré à sa femme qu'il irait probablement mieux dans quelques jours. Mais ensuite, son état s'est effondré.
Le Dr Ellie Cannon essaie un oxymètre, illustré, qui fonctionne en se clipsant sur le bout des doigts et en mesurant la quantité d'oxygène dans le sang
Lors de nos appels vidéo quotidiens, j'ai remarqué qu'il avait de plus en plus de mal à respirer et pouvait à peine parler à certains moments.
Se déplacer de son lit était presque impossible grâce à une fatigue écrasante écrasante.
Mais connaissant la pression sur le système de santé – et leur désir de protéger leurs quatre enfants des sirènes d'ambulance – j'ai promis d'essayer de le garder à la maison.
Je n'ai pas tendance à prêter du matériel médical à mes amis et à ma famille. Mais cette fois, j'ai fait une exception.
J'ai laissé une boîte, contenant un petit gadget noir, sur le pas de leur porte.
Je suis sûr que cet appareil l'a sauvé de l'admission à l'hôpital – et il a peut-être même sauvé sa vie.
Appelé oxymètre de pouls ou sonde sats, il mesure la quantité d'oxygène dans le sang. Les médecins généralistes et les hôpitaux les utilisent tout le temps – et ils peuvent être achetés pour aussi peu que 20 £ dans la rue principale.
Avec Covid-19 qui balaie la nation, je pense qu'il devrait y en avoir un dans chaque maison, car la surveillance de notre oxygène sanguin peut aider à attraper cette maladie imprévisible avant qu'elle ne devienne mortelle.
Je ne suis pas le seul à le penser – la semaine dernière, des experts de l'Université de Cambridge ont fait le même appel. Le professeur Babak Javid, consultant en maladies infectieuses, a déclaré que l'outil pourrait aider à repérer les signes précurseurs du virus, en l'absence de rendez-vous en général pour les médecins généralistes.
Sans assez d'oxygène, épuisement extrême, maux de tête et vertiges, photo, s'ensuivent rapidement
Et certaines chirurgies généralistes et services A&E ont commencé à les distribuer aux patients.
L'oxymètre est fixé au bout d'un doigt et utilise la lumière infrarouge pour mesurer la quantité d'oxygène attachée à une protéine du sang appelée hémoglobine. Il vous indique la quantité d'oxygène dans les cellules sanguines et donc la quantité transportée dans le corps.
Sans suffisamment d'oxygène, un épuisement extrême, des maux de tête et des étourdissements s'ensuivent rapidement. Une réduction des niveaux d'oxygène dans le sang peut être un signe avant-coureur qu'une pneumonie potentiellement mortelle s'est développée.
Cela peut également se produire sans aggravation des symptômes, c'est pourquoi la surveillance est cruciale.
J'ai dit à mon ami de prendre des enregistrements tout au long de la journée, tous les jours, et s'ils étaient constamment inférieurs à 96% – et en baisse – pour m'appeler. De 96 à 99%, tout est considéré comme normal.
Sa femme a appelé au bout de trois jours. Les niveaux de mon ami oscillaient autour de 93 et ne s'amélioraient pas, j'ai donc prescrit une cure d'antibiotiques que les médecins généralistes sont invités à donner s'ils suspectent des signes précoces de pneumonie. En deux jours, ses lectures ont grimpé à 96 et ses symptômes ont commencé à s'améliorer. En une semaine, il était presque revenu à la normale.
Sans l'oxymètre, son état qui se détériore n'aurait pu être récupéré qu'à l'hôpital. À ce stade, l'impact sur les poumons peut être si grave que les patients peuvent même avoir besoin d'une ventilation.
L'appareil, illustré, vous indique la quantité d'oxygène dans les cellules sanguines et, par conséquent, la quantité transportée dans le corps.
Tout le monde n'a pas un ami généraliste pour interpréter ses lectures d'oxygène. Mais il est relativement simple pour vous ou un être cher de le faire.
La chose la plus importante est de prendre des lectures plusieurs fois par jour car vous recherchez une tendance, pas une seule.
Si vous mesurez en dessous de 92 plus d'une fois, c'est très préoccupant et vous devez appeler le 111 ou le 999.
Si les lectures sont à plusieurs reprises inférieures à 96, appelez votre médecin généraliste pour discuter de vos résultats. Votre médecin recherchera également une baisse des niveaux après une activité physique, il pourrait donc vous demander de faire quelques pas, puis de mesurer à nouveau. Ceci est un autre signe révélateur de la pneumonie.
Même si vous ne présentez pas de symptômes typiques de Covid-19, mais que les lectures sont systématiquement inférieures à 96%, appelez votre médecin.
Un faible taux d'oxygène dans le sang n'est pas spécifique à Covid et peut être le signe d'autres maladies graves telles que les maladies pulmonaires. Les moniteurs achetés auprès de Boots sont aussi fiables que ceux utilisés dans les chirurgies de GP – à condition de les utiliser correctement. Le port de vernis à ongles, les ongles sales ou les mains froides peuvent tous affecter la précision, tandis qu'une lumière vive dans la pièce peut interférer avec le capteur intégré.
Essayez de baisser les stores et de vous frotter les mains pour les réchauffer en premier. Ensuite, fixez l'appareil sur le bout de votre index ou de votre majeur. Gardez-le immobile, reposé sur une surface.
Sur la plupart des appareils, vous appuyez sur un bouton pour démarrer l'enregistrement – et il sonne ou clignote lorsqu'il est terminé. Certains enregistrent également votre pouls – l'écran devrait vous indiquer lequel est lequel.
Les personnes atteintes de troubles sanguins tels que l’anémie, les problèmes de rythme cardiaque courants comme la fibrillation auriculaire et les affections pulmonaires chroniques peuvent être avisées de ne pas en utiliser un, car votre niveau «normal» sera différent.
Quoi que votre moniteur vous dise, si vous sentez que votre respiration est mauvaise, consultez un médecin d'urgence.
La chose la plus difficile à être médecin en ce moment est le sentiment d'impuissance. Sans traitement efficace, nous ne pouvons malheureusement pas faire grand-chose pour ceux qui sont désespérément malades. Mais un oxymètre peut au moins l'attraper en un rien de temps.
