Pour les parents ontariens qui ont du mal à mettre de la nourriture dans le sac à dos de leur enfant chaque jour, de l’aide pourrait être en route.
Vendredi, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré aux journalistes qu’il était « à fond » sur un plan fédéral visant à fournir des repas aux étudiants et a confirmé que la province était en pourparlers avec le gouvernement fédéral pour régler les détails.
« Nous sommes actuellement en pleine discussion avec le gouvernement fédéral », a déclaré Ford aux journalistes lors d’une conférence de presse indépendante.
« Je pense qu’il est très utile pour les enfants de prendre un petit repas avec eux. Cela les aide à mieux réfléchir pendant la journée. Nous attendons juste de connaître le montant du gouvernement fédéral qu’ils vont investir. »
Jeudi, le conseil municipal de Toronto a voté par 23 voix contre 1 pour demander au personnel de faire rapport l’année prochaine sur la meilleure façon de créer un programme universel de repas scolaires qui offrirait un repas gratuit en milieu de matinée aux élèves d’ici l’année scolaire 2026-2027. Le Conseil a décidé qu’il souhaite que le programme soit mis en place au plus tard en 2030.
Le Conseil a également décidé de demander au personnel municipal d’examiner le financement requis pour offrir les programmes alimentaires étudiants existants d’ici janvier dans 21 écoles qui ont postulé au cours des deux dernières années scolaires et ont été jugées éligibles, mais qui ont été refusées en raison d’un manque de financement.
L’insécurité alimentaire est un problème majeur pour les parents, les étudiants et les éducateurs. Au Canada, on estime qu’un enfant sur quatre ne reçoit pas suffisamment de nourriture, selon le gouvernement fédéral.
Le 1er avril, le gouvernement fédéral a annoncé un plan d’un milliard de dollars sur cinq ans pour nourrir les enfants partout au pays, dans le cadre de son budget de cette année. Il travaille actuellement à des accords avec les provinces pour mettre en œuvre le programme.
Jenna Sudds, ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social, a déclaré sur le site Web du gouvernement fédéral que le programme national d’alimentation scolaire devrait fournir des repas à jusqu’à 400 000 élèves par an et permettre à une famille avec deux enfants d’économiser jusqu’à 800 $ par an. en frais d’épicerie.
« Notre gouvernement reconnaît que les partenariats entre les provinces, les territoires, les partenaires autochtones et les intervenants sont essentiels à la mise en œuvre de programmes d’alimentation scolaire qui garantissent que les enfants reçoivent la nourriture adéquate dont ils ont besoin pour s’épanouir », a déclaré Sudds.
Le plan du programme de déjeuners de Toronto est « visionnaire », selon un expert
Debbie Field, coordonnatrice de la Coalition pour une alimentation saine dans les écoles, un groupe d’organisations à but non lucratif qui veillent à ce que les enfants partout au Canada aient accès à des repas sains à l’école, a qualifié la motion du conseil de Toronto d’« excitante » et de « visionnaire ». Elle a déclaré que la ville voulait s’assurer que chaque enfant reçoive chaque jour un repas sain à l’école.
Field a déclaré dans une entrevue avec la radio de CBC Métro Matin qu’il existe un programme de collations en milieu de matinée dans environ 70 pour cent des écoles de Toronto, mais que de nombreuses écoles réduisent leurs dépenses. Elle a déclaré que le programme de collations doit être corrigé car le financement est devenu plus restreint pendant la pandémie de COVID-19.
« Les conseillers et le maire ont parlé de devoir couper une banane en quatre ou six morceaux. C’est vraiment très, très difficile », a déclaré Field.
Field a déclaré que la motion de la ville arrive à un moment historique en raison de l’engagement du gouvernement fédéral à financer les repas scolaires.
« La province est vraiment un problème en ce moment. L’Ontario, qui était autrefois un chef de file en matière d’alimentation scolaire, n’a pas vu son programme alimentaire augmenter depuis 10 ans. »
« Quand on a faim, on ne peut pas apprendre », déclare le maire
Dans une lettre du 30 septembre adressée au comité exécutif du conseil municipal, la maire de Toronto, Olivia Chow, a déclaré que le coût de l’épicerie exerce une pression sur les familles de la ville, où près d’un client sur trois des banques alimentaires est des enfants et des jeunes.
« La réalité est que, dans notre ville si riche, des milliers d’enfants vont à l’école chaque jour le ventre vide. Quand on a faim, on ne peut pas apprendre. Nous avons besoin que nos enfants puissent se concentrer sur leur professeur. , pas leur faim », a écrit Chow.
« Nous savons que les programmes de repas scolaires augmentent la fréquentation, améliorent les résultats en mathématiques, en sciences et en lecture, réduisent le décrochage scolaire et créent des communautés plus saines. »
Chow a déclaré au conseil cette semaine qu’elle était optimiste quant au fait que les étudiants de Toronto bénéficieront bientôt du plan fédéral parce que les trois niveaux de gouvernement sont à la table.
« Je pense qu’il y a maintenant un grand désir que nous fournissions un repas décent, que ce soit entre le petit-déjeuner et le déjeuner, ou un déjeuner. Nous travaillerons à un programme alimentaire universel dans les écoles et cela répondrait aux prières de nombreuses personnes. de parents et de nombreux enfants », a déclaré Chow.