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Dorian Finney-Smith entre en lice pour le championnat avec les Lakers

EL SEGUNDO, Californie – Après avoir passé sa première journée avec la franchise, l’attaquant des Lakers nouvellement acquis Dorian Finney-Smith a souligné que l’échange de Los Angeles avec les Brooklyn Nets ne l’a pas seulement amené de la côte Est à la côte Ouest.

Cela l’a amené du bas du classement NBA à la course au championnat.

« C’est amusant, mec », a déclaré Finney-Smith lundi. « Juste l’opportunité de jouer pour un championnat. Pas même seulement des séries éliminatoires. À Brooklyn, nous nous battions juste pour accéder aux séries éliminatoires. Ici, nous essayons de gagner le championnat. C’est donc une approche différente, une énergie différente, tout autour. « .

Les Lakers ont échangé dimanche D’Angelo Russell, Maxwell Lewis et trois futurs choix de deuxième ronde en 2027, 2030 et 2031 aux Nets contre Finney-Smith et le garde Shake Milton.

Finney-Smith et Milton, qui étaient à Orlando avec les Nets lorsqu’ils ont reçu la nouvelle, se sont envolés pour Los Angeles dimanche soir et ont observé l’entraînement lundi en attendant que l’échange soit officiellement terminé lorsque les examens physiques de tous les joueurs impliqués seront terminés.

L’entraîneur des Lakers, JJ Redick – qui était un coéquipier de Finney-Smith avec les Mavericks de Dallas et de Milton avec les 76ers de Philadelphie – a déclaré qu’il espérait avoir les deux joueurs en uniforme mardi lorsque Los Angeles accueillera les Cavaliers de Cleveland.

« Dorian nous donne un autre défenseur et c’est un gars qui a occupé plusieurs postes tout au long de sa carrière », a déclaré Redick. « Il a travaillé pour devenir un tireur à 3 points d’élite, catch-and-shoot. Donc, je suis juste excité de l’avoir. Shake, un autre gars qui peut manipuler le ballon, marquer le basket et tirer le basket.

« Je sais ce qu’ils apportent sur le terrain. Je sais aussi ce qu’ils apportent en termes de culture et d’adéquation au vestiaire. … Cela va être formidable pour notre groupe, sur et en dehors du terrain. »

Finney-Smith a récolté en moyenne 10,4 points avec 45,9% de tirs (43,5% sur 3), 4,6 rebonds et 1,6 passes décisives en 20 matchs pour Brooklyn. Milton a récolté en moyenne 7,4 points à 46,5% (38,9% sur 3), 1,9 rebonds et 2,4 passes décisives.

Alors que Finney-Smith, 31 ans, gagne 14,9 millions de dollars cette saison et compte 35 matchs éliminatoires à son actif, Redick a déclaré qu’il ne changerait pas sa formation de départ actuelle comprenant LeBron James, Anthony Davis, Austin Reaves, Rui Hachimura et le joueur de 21 ans. Max Christie.

« Nous sommes actuellement dans une bonne position avec notre groupe de départ », a déclaré Redick. « Donc, il jouera et il sortira du banc, et comme je vous l’ai dit à plusieurs reprises, je veux de la cohérence avec ce groupe, mais je ne vais pas être têtu et enfermé dans quelque chose si ce n’est pas le cas. ça marche. Mais ça marche en ce moment, et [Finney-Smith] est un gars qui peut s’intégrer très facilement dans n’importe quelle formation et n’importe quel type de roster. »

Redick a remercié le vice-président des opérations de basket-ball et directeur général des Lakers, Rob Pelinka, pour avoir finalisé l’échange fin décembre, alors que la date limite des échanges du 6 février est encore dans six semaines.

« C’est certainement positif à mes yeux de pouvoir intégrer ces gars-là pour une période plus longue », a déclaré Redick. « Nous avons besoin que ces gars soient disponibles dès maintenant pour jouer. »

Le meneur remplaçant des Lakers, Gabe Vincent, a quitté tôt la victoire de samedi contre les Kings de Sacramento en raison d’une blessure à la hanche et ne s’est pas entraîné lundi. LA continue de se retrouver sans l’attaquant Jarred Vanderbilt et le centre Christian Wood, qui n’ont pas encore joué cette saison. Vanderbilt a cependant participé à la partie sans contact de l’entraînement lundi.

« Il y a une réelle valeur à créer de la cohésion, de la continuité et de la connectivité », a poursuivi Redick. « Et plus vous devez faire cela, plus je pense que vos chances sont grandes lorsque vous arriverez en avril, en mai et, espérons-le, en juin. »

Alors que Finney-Smith a dû s’absenter de l’entraînement lundi, il s’est assuré de faire bon usage de son temps en se présentant à James à l’occasion du 40e anniversaire de son nouveau coéquipier.

« Je l’ai dit à Bron aujourd’hui, c’est probablement la première fois que je lui ai dit quelque chose », a déclaré Finney-Smith. « Je le garde depuis neuf ans, mais je ne suis tout simplement pas très amical sur le terrain. Alors maintenant, je dois simplement baisser cette toile et lui demander : ‘Donnez-moi quelques-unes de ces chaussures.’ Je peux enfin demander une partie de cet équipement. On ne sait jamais quand il va le raccrocher.

« C’était amusant de pouvoir lui demander quelque chose, sachant que je n’aurais pas à rivaliser avec lui demain. »