Autrefois une caractéristique de la présidence américaine moderne, les discours hebdomadaires – ceux de Quibi présidentiel dynamisme pourparlers—disparu au cours des deux dernières administrations. Donald Trump l’a tué en 2018 et, après une brève reprise par Joe Biden, l’émission n’existe plus sous aucune forme.
Pour des raisons compréhensibles. Alors que les cycles d’actualités évoluent plus rapidement qu’un président ne peut taper « covfefe », les récapitulations hebdomadaires peuvent sembler inutiles. Mais voir à quel point les présidents à succès ont interagi avec le public montre pourquoi il serait sage de réorganiser le discours hebdomadaire.
Cela fait près d’un siècle que Franklin Roosevelt a organisé des discussions au coin du feu pendant la Grande Dépression. Alors que beaucoup considèrent ces discussions comme marquant la naissance du discours hebdomadaire, Roosevelt n’a organisé que 31 discussions au cours de ses 11 années de mandat. Son premier discours a eu lieu à la suite d’une urgence nationale – la fermeture des banques – quelques jours seulement après son investiture. (FDR n’aurait même pas aimé le terme « discussions au coin du feu », inventé par Henry Butcher, chef du bureau de CBS News à Washington.)
Ronald Reagan, qui avait commenté quotidiennement la radio en semaine après avoir quitté le poste de gouverneur de Californie, a commencé à animer des discours hebdomadaires en 1982. À la fin de sa présidence, il avait diffusé 331 émissions. « Il avait une voix extraordinairement bonne et la Maison Blanche s’est rendu compte qu’elle manquait d’une de ses ressources en Reagan lui-même en ne passant pas à la radio », m’a dit le biographe de Reagan, Craig Shirley. Tout au long des années 1980, la radio parlée a gagné en popularité. Ventes de radios a augmenté de près de 50 pour cent du début de la décennie jusqu’en 1988, la dernière année complète de la présidence de Reagan.
Reagan avait maîtrisé le médium de son époque, tout comme les grands présidents avant lui avaient maîtrisé le leur. Thomas Jefferson a brillamment utilisé les journaux partisans, ouvrant secrètement un média pour attaquer son rival Alexander Hamilton. Abraham Lincoln a compris le pouvoir des discours publiés – les élaborant non seulement pour les auditeurs, mais aussi pour les lecteurs de journaux, sachant que les textes de ses discours seraient imprimés. Et John F. Kennedy a reconnu la capacité unique de la télévision à communiquer avec les électeurs. Il a été le premier président à organiser des points de presse en direct à la télévision, tenant 64 conférences de presse au cours de sa présidence. Ils ont rassemblé en moyenne 18 millions de téléspectateurs.
Le président Joe Biden a tenté sa propre refonte du discours hebdomadaire, en publiant « A Weekly Conversation » pendant quelques mois. Le segment présentait des discussions très éditées avec tout le monde, de Barack Obama au propriétaire d’une quincaillerie. Mais ces vidéos chorégraphiées et trop mises en scène n’ont jamais fait leur chemin. C’est une perte non seulement pour la tradition des discours hebdomadaires, mais aussi pour les citoyens d’aujourd’hui.
Après une présidence marquée par l’évasion – notamment par le retrait de Biden de l’opinion publique – un dialogue régulier avec le peuple américain serait bien accueilli par le pays. Les gens veulent être dirigés, et lorsqu’un président en exercice est hors de vue, les citoyens commencent à se tourner vers ailleurs. Trump a comblé le vide de leadership depuis la chaire intimidante de Mar-a-Lago – aucun bureau ovale n’est nécessaire – mais cela s’est largement transposé grâce à Truth Social. Il n’a donné qu’une seule conférence de presse depuis sa victoire aux élections. Et il y a des preuves que son administration n’aime peut-être pas les briefings : la Maison Blanche de Trump a établi le record de la plus longue période sans un point de presse officiel devant la caméra, d’une durée de plus de 300 jours. Il est peu probable que Trump veuille dialoguer régulièrement avec les médias traditionnels. Il est à la fois poursuivi et critiqué comme « l’ennemi du peuple ».
Donc, si Trump et son équipe veulent éviter de briefer la presse, alors réinventer le discours hebdomadaire pourrait être la meilleure solution.
Aujourd’hui, il y a très peu de moments médiatiques que les Américains consomment ensemble. AxiosJim VandeHei et Mike Allen appellent cela l’ère de l’information des « éclats de verre » : le public est divisé en milliers de petites poches. Cela signifie non seulement moins de moments partagés, mais aussi moins de vérités partagées. Et tandis que les incarnations précédentes du discours hebdomadaire avaient le cachet culturel d’une émission C-SPAN 2, une réimagination pourrait réengager de nombreux publics.
Cette adresse remaniée serait probablement très différente de celles du passé. Beaucoup ont suggéré accueillant des podcasteurs dans la salle de briefing de la Maison Blanche. Pourquoi ne pas les inviter à interviewer Trump et à publier ces conversations dans leur nouveau discours hebdomadaire ?
La décision de Trump d’inonder les flux RSS de la manosphère a sans aucun doute élargi la base électorale du président élu et contribué à convaincre les indécis, mais il pouvait penser au-delà de Joe Rogan et Theo Von. Aussi improbable que cela soit, il devrait pénétrer en territoire ennemi : invitez Kara Swisher et Scott Galloway de Pivoter à la Maison Blanche, le maestro du podcast Ezra Klein et même Sur la marque hôte Donny Deutsch. Ces voix mettraient différentes questions au premier plan. Et ils donneraient à Trump – toujours prêt à se battre – l’opportunité de conquérir leur public.
Même si Trump s’en tient aux intervieweurs qui lui confient pour la plupart leurs micros, la connexion avec des podcasteurs pourrait aider Trump à éviter l’une des plus grosses erreurs de Biden : son insularité. Il suffit de prendre l’inflation, que Biden a rejetée aux yeux des électeurs, même si elle était la plus élevée depuis des décennies. Lorsque j’ai appelé le stratège politique Bradley Tusk pour discuter de tout ce qui concernait le discours hebdomadaire, il a souligné le danger que les présidents soient enfermés à la Maison Blanche.
« Je pense que ce qui se passe, c’est que vous vous perdez dans le fait que, A, vous vivez une vie totalement fantastique », a déclaré Tusk. « Et, B, tous les gens autour de vous sont tellement obsédés par leurs propres petites théories sur ce qui se dit à leur sujet sur Twitter qu’ils oublient que ce qui se passe à l’intérieur du Beltway, de MSNBC ou ailleurs n’a aucun impact sur le monde. .»
Il ne s’agit pas seulement de se libérer des 1 600 habitants de Pennsylvanie. Presque aucune propriété médiatique des années 1980 n’a la même apparence aujourd’hui. L’authenticité est la monnaie la plus importante. Ce qui signifie que la livraison obsolète et guinchée aurait dû être relookée depuis longtemps.
YouTube a révélé le mois dernier que ses utilisateurs regardaient chaque mois plus de 400 millions d’heures de podcasts sur les appareils du salon. Selon le Le journal Wall Streetpresque 100 millions d’Américains écoutez régulièrement des podcasts. S’orienter vers cette tendance pourrait très bien échouer, mais cela pourrait aussi aider Trump – et la présidence en tant qu’institution.
