Donald Trump a lancé sa menace la plus grave contre le Canada depuis des années, avertissant que dès son premier jour de mandat, il pourrait imposer des sanctions économiques punitives à travers l’Amérique du Nord.
Le président élu américain a menacé lundi soir d’imposer des droits de douane de 25 pour cent sur tous les produits entrant dans le pays en provenance du Canada et du Mexique le 20 janvier 2025, jour de son investiture.
Il a lancé cet avertissement via sa plateforme de médias sociaux Truth Social, dans un message commençant par une plainte concernant la migration et la drogue qui traversent les frontières nord et sud des États-Unis.
Il a ensuite annoncé l’imposition de frais d’importation préjudiciables qui augmenteraient les coûts pour les exportateurs canadiens et mexicains, rendant leurs produits moins attrayants, tout en augmentant potentiellement les coûts pour les consommateurs américains.
« Le 20 janvier, dans le cadre de l’un de mes nombreux premiers décrets, je signerai tous les documents nécessaires pour imposer au Mexique et au Canada des droits de douane de 25 % sur TOUS les produits entrant aux États-Unis, ainsi que leurs ridicules frontières ouvertes », a déclaré Trump.
« Ce tarif restera en vigueur jusqu’à ce que les drogues, en particulier le Fentanyl, et tous les étrangers illégaux arrêtent cette invasion de notre pays !
« Le Mexique et le Canada ont le droit et le pouvoir absolus de résoudre facilement ce problème qui couve depuis longtemps. Nous exigeons par la présente qu’ils utilisent ce pouvoir, et en attendant qu’ils le fassent, il est temps pour eux de payer un très lourd tribut ! »
Le dollar canadien chute
La nouvelle a fait plonger le dollar canadien au cours des échanges du jour au lendemain, à un plus bas jamais vu depuis des années. C’était, par coïncidence, le moment où les ministres canadiens se réunissaient pour discuter des relations avec les États-Unis, a déclaré une source fédérale.
Le premier ministre Justin Trudeau a rétabli ce mois-ci un comité du cabinet sur les relations entre le Canada et les États-Unis, en prévision d’une répétition des incertitudes transfrontalières de la dernière fois que Trump était président.
Il n’est pas clair si Trump a l’intention de donner suite à l’idée décrite. L’une des caractéristiques de son premier mandat était d’émettre occasionnellement des menaces tarifaires dans le cadre d’une négociation.
L’actualité de lundi a ravivé des souvenirs de 2017 et 2018.
Trump était sur le point de déclarer officiellement son intention d’annuler l’Accord de libre-échange nord-américain initial en 2017, juste avant le début des négociations sur l’accord actualisé.
Alors que ces négociations rencontraient des obstacles l’année suivante, il a menacé d’imposer des droits de douane punitifs sur les exportations canadiennes d’automobiles, puis a levé cette menace quelques jours plus tard, lorsque le Canada et les États-Unis ont convenu d’un accord commercial actualisé.
Mais Trump donne parfois suite à ses menaces. Il a effectivement imposé des tarifs douaniers au Canada au cours de son premier mandat, sur l’acier et l’aluminium, avant que les pays ne puissent négocier une exemption.
Tactique de négociation ou pas ?
Ce qui n’est pas clair, c’est comment cette menace tarifaire s’accorde avec l’une des principales promesses de campagne de Trump : réduire le coût de la vie en général pour les Américains, et le coût de l’essence en particulier.
Le pétrole est la principale exportation du Canada vers les États-Unis. Un prélèvement de 25 pour cent sur le pétrole constituerait un défi à cette promesse électorale fondamentale.
Un ancien ministre canadien a réagi à la nouvelle en rappelant ce que c’était que de traiter avec Trump lors de son premier mandat.
« Et c’est ainsi que ça commence », a déclaré Catherine McKenna, ancienne ministre de l’Environnement, sur le site de médias sociaux BlueSky. « Le temps et l’énergie que notre gouvernement a dû consacrer à Trump la dernière fois étaient dingues. »
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X qu’un tarif de 25 pour cent serait « dévastateur pour les travailleurs et les emplois au Canada et aux États-Unis ».
Un tarif de 25 pour cent serait dévastateur pour les travailleurs et les emplois au Canada et aux États-Unis.
Le gouvernement fédéral doit prendre au sérieux la situation à notre frontière. Nous avons besoin d’une approche et d’une réponse d’Équipe Canada – et nous en avons besoin maintenant. Le premier ministre Trudeau doit appeler d’urgence…
« Le gouvernement fédéral doit prendre au sérieux la situation à notre frontière », a-t-il déclaré, appelant à une approche « Équipe Canada », impliquant les premiers ministres.
Ford avait déjà demandé à Trudeau de rencontrer les premiers ministres, affirmant dans une lettre que lui et ses collègues premiers ministres souhaitaient se rencontrer pour discuter de la manière dont Ottawa envisageait d’aborder ses relations avec Washington.
Mais Flavio Volpe, président de l’Automotive Parts Manufacturing Association, a exhorté à la patience, affirmant que les intérêts de l’industrie automobile canadienne chevauchent ceux des États-Unis.
« Nous avons envisagé la possibilité qu’il regroupe les problèmes du Canada et du Mexique, nous y sommes déjà allés auparavant », a déclaré Volpe.
« Nous sommes préparés et connectés. Oserais-je dire que de nombreux Canadiens et de nombreux membres du gouvernement actuel entretiennent des relations amicales avec leurs anciens homologues de Trump. »
Les prévisionnistes économiques peinent depuis des mois à évaluer l’impact potentiel des tarifs douaniers imposés par Trump sur le Canada.
Diverses projections évaluent les dommages potentiels pour le Canada entre moins d’un demi-point de PIB et un chiffre dévastateur de 5 pour cent.
C’est parce que les détails de son plan ne sont pas clairs : il a parlé d’un tarif global de 10 pour cent, mais il a parfois modifié les chiffres. On ne sait pas non plus ce qu’il pourrait exempter, comme les produits énergétiques.
Mais c’est la première fois depuis des années qu’il menace le Canada en particulier, et certainement la première fois qu’il menace d’imposer des droits de douane aussi élevés sur chaque produit.
