Dominik Hašek contre la LNH : pourquoi un gardien légendaire a évité les projecteurs des Global Series
PRAGUE — La LNH a amorcé sa saison régulière à Prague la semaine dernière avec deux matchs de la Série mondiale entre les Sabres de Buffalo et les Devils du New Jersey. Les légendes du hockey tchèque étaient à l’honneur. Jaromir Jagr a laissé tomber la première rondelle de cérémonie avant le match de vendredi. Patrik Eliáš, le meilleur buteur de tous les temps des Devils, était avec l’équipe toute la semaine et a laissé tomber la rondelle pour le deuxième match de la série.
Mais un grand joueur du hockey tchèque était notamment absent. Dominik Hašek, le gardien du Temple de la renommée qui a aidé les Tchèques à remporter une médaille d’or olympique en 1998 et l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la franchise des Sabres, n’a pas assisté aux matchs ni participé à aucun matériel promotionnel avant les jeux. . Jeudi dernier, Hašek a publié une déclaration sur son compte X condamnant la LNH pour avoir autorisé des joueurs russes à jouer dans la ligue alors que Vladimir Poutine poursuit l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Vendredi après-midi, quelques heures avant que Jagr ne lâche la première rondelle de cérémonie, Hašek a rencontré L’Athlétisme pour discuter de son problème persistant avec la LNH.
Chers citoyens, chers amateurs de hockey,
La nouvelle saison de la LNH débutera demain à Prague.
Et en tant que personne pour qui la vie humaine est la première place sur l’échelle imaginaire des valeurs, je ne peux rester indifférent. Malheureusement, je dois préciser que ce sera le troisième…
– Dominik Hasek (@hasek_dominik) 3 octobre 2024
« Ma motivation est énorme », a déclaré Hašek. « Je considère que tout ce que je fais sur ce sujet est d’une importance vitale. Ce qui se passe actuellement en Russie, c’est-à-dire la guerre impérialiste russe en Ukraine et les autres crimes qui y sont liés, est très similaire à ce qu’a fait Hitler dans les années 1930. Et nous savons tous comment cela s’est passé. Cela ne doit plus se reproduire. Et c’est pourquoi j’essaie d’expliquer publiquement aux gens du monde entier ce qui est important et comment agir pour que la guerre d’agression russe ne s’étende pas et ne prenne pas fin le plus tôt possible. Et bien sûr, la principale motivation est de sauver des vies humaines. Pour moi, la vie humaine passe toujours en premier.
La Russie a intensifié la guerre entre les deux nations en février 2022 en lançant une invasion à grande échelle de l’Ukraine. Ce mois-là, la LNH a publié une déclaration condamnant l’invasion de l’Ukraine par la Russie et annonçant qu’elle avait suspendu ses relations avec ses partenaires en Russie. Hašek a clairement exprimé ses sentiments depuis le jour de l’invasion russe. Il a écrit un courriel au commissaire de la LNH, Gary Bettman, et a déclaré n’avoir reçu qu’une brève réponse. Depuis, Hašek a déclaré que la ligue n’avait fait aucun effort pour dialoguer avec lui. La LNH a refusé de commenter cette histoire.
Durant cette période, Hašek a demandé à la LNH de verser des milliards de dollars à l’Ukraine à titre de compensation et s’est montré franc au sujet des athlètes russes. être autorisé à participer aux Jeux olympiques. La participation des Russes à la LNH sert de publicité pour ce que fait le pays et améliore le moral de la Russie, dit-il.
Hašek s’est également présenté comme sénateur en Tchéquie cette année. En septembre, Hašek n’a pas réussi à passer le premier tour de scrutin. Il prend le temps de déterminer sa prochaine étape, mais il veut rester impliqué en politique.
Ce n’est qu’en 1989, alors qu’Hašek avait 24 ans, que la République tchèque s’est séparée de l’Union soviétique. Hašek connaît très bien la vie sous un régime autoritaire. Il ne veut pas que ses enfants sachent ce que c’est. Hašek a un fils de bientôt 3 ans, Honza, avec son partenaire actuel, et deux enfants adultes, Michael et Dominika, avec son ex-femme. Hašek est retourné en République tchèque après avoir pris sa retraite des Red Wings de Détroit pour élever ses enfants dans son pays d’origine.
Hašek a également disputé la dernière année de sa carrière dans la KHL en 2010-11. Poutine est soit Premier ministre, soit président de la Russie depuis 1999, ce qui fait de lui le dirigeant russe le plus ancien depuis Joseph Staline.
Mais même si Hašek s’est spécialisé en histoire à l’université, il ne s’est intéressé à la politique qu’après la fin de sa carrière de joueur. Depuis, il est devenu plus franc sur certaines questions, dont celle-ci.
Beaucoup de Tchèques partagent le même avis que celui de Hašek peurs et des vues, et pour les amateurs de hockey, cela s’étend au-delà de la LNH. En 2023, Rytíři Kladno, l’équipe tchèque Extraliga appartenant à Jaromir Jagr, a recruté le gardien Julius Hudacek, né en Slovaquie mais qui avait passé la saison précédente à jouer pour une équipe basée au Kazakhstan dans la KHL. Les fans ont menacé de protester contre les matchs et Kladno a libéré Hudacek quelques jours plus tard.
C’est la deuxième fois que la LNH vient à Prague depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les Sharks de San Jose et les Predators de Nashville ont joué ici en 2022, et chaque équipe comptait un joueur russe sur sa liste. Même si ni les Diables ni les Sabres n’ont amené un Russe aux Global Series, Hašek ne voulait toujours pas en faire partie. Il pense que la LNH doit s’exprimer publiquement sur la question et ne pas « se mettre la tête dans le sable ».
La déclaration initiale de la LNH après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 disait : « Nous restons également préoccupés par le bien-être des joueurs russes, qui jouent dans la LNH au nom de leurs clubs de la LNH, et non au nom de la Russie. Nous comprenons qu’eux et leurs familles se trouvent placés dans une situation extrêmement difficile.
Le fait que la LNH n’ait pas changé de position depuis cette déclaration est décevant pour Hašek.
La guerre de la Russie en Ukraine deviendra probablement un scénario plus important dans la LNH alors qu’Alex Ovechkin poursuit le record de buts de Wayne Gretzky. Ovechkin a toujours une photo avec Poutine comme photo de profil Instagram et n’a fait aucune déclaration ferme contre la guerre. Il n’a plus parlé de guerre depuis 2022.
« Je suis russe, n’est-ce pas ? Ovechkin a déclaré en 2022. « Quelque chose que je ne peux pas contrôler. Ce n’est pas entre mes mains. J’espère que (la guerre) va bientôt se terminer. J’espère que ce sera la paix dans les deux pays. Je ne contrôle pas celui-ci.
Hašek a déclaré qu’il croyait que seuls les Russes qui condamnent la guerre devraient être autorisés à jouer dans la LNH. Cependant, il comprend la situation difficile dans laquelle se trouvent les joueurs russes. Hašek vit dans un pays libre et n’est pas un employé de la LNH, ce qui, selon lui, lui donne la liberté d’exprimer ce qu’il pense. C’est plus difficile pour ceux qui craignent pour leur sécurité ou celle de leur famille, a ajouté Hašek. Ou même ceux qui pourraient subir une perte d’emploi ou d’autres répercussions économiques en raison de leurs paroles.
Hašek ne blâme pas les joueurs russes individuellement pour ne pas s’être exprimés.
« Des règles doivent être établies pour que les joueurs russes soient incités à se manifester publiquement », a déclaré Hašek. « Certains joueurs pourraient devenir les meilleurs ambassadeurs de la paix. Malheureusement, la LNH n’aide pas du tout les joueurs de hockey russes.»
La star russe des Rangers de New York, Artemi Panarin, s’est prononcée ouvertement contre Poutine dans le passé. Hašek a également cité le défenseur des Bruins de Boston Nikita Zadorov, un Russe qui s’est prononcé contre la guerre lorsqu’il était membre des Flames de Calgary en 2023. Il a publié « No War » sur son compte Instagram avec la légende « Stop it !!! » Il a également interviewé pendant deux heures Le journaliste russe Yury Dud sur YouTube dans lequel il explique son opposition à la guerre. Hašek estimait que la LNH ne lui offrait pas suffisamment de soutien.
« Il faut admettre que c’est un sujet dont les gens ont très peur d’aborder publiquement », a déclaré Hašek. «En République tchèque, la peur est grande à l’égard de la Russie, que notre parlement a désignée comme Etat terroriste. Avec la Russie, nous avons de l’expérience dans ce sens et, malheureusement, aussi des victimes. Les gens ne savent pas comment la situation va évoluer et si l’Ukraine tombe, nous serons une des autres victimes possibles.»
Hašek a déclaré qu’il aimerait entendre davantage d’anciens joueurs s’exprimer sur le sujet, car ils ne dépendent plus de la LNH pour leur travail. Il sait que ce ne sont pas des situations faciles à gérer. Il a admis ce qu’il considère désormais comme une erreur de sa part l’année dernière.
La saison dernière, Hašek est venu à Buffalo dans le cadre d’une visite annuelle pour effectuer un travail caritatif avec sa fondation, Hašek’s Heroes. En ville, il s’est rendu à un match des Sabres et a participé au début du match en frappant du tambour pour exciter la foule. Il aime toujours Buffalo et la considère comme l’une des meilleures villes de hockey aux États-Unis. Mais il s’est rendu compte que même participer de cette manière allait à l’encontre de ce dont il avait parlé. Quelques jours plus tard, il s’est excusé sur X.
Déclaration sur ma participation à l’événement du 18/01/2024 et aux demandes du public et des médias : Lors de ma visite annuelle (affaires, caritative) à Buffalo USA, j’ai accepté une invitation de mes amis au @LNH jeu (18/01/2024). En même temps, (continuer)
– Dominik Hasek (@hasek_dominik) 23 janvier 2024
« Je considère ma participation au match et son ouverture comme une énorme erreur », a écrit Hašek. « Par la présente, je tiens à présenter mes excuses à tous les soldats ukrainiens et à tout le peuple ukrainien qui défendent héroïquement non seulement leur patrie, mais aussi l’Europe entière contre l’ennemi impérialiste. Et merci également aux fans qui m’ont soutenu et continuent de me soutenir et à tous ceux que j’ai déçus par mon acte. Je trouve mon échec personnel très difficile à excuser. Je vais essayer encore plus fort de le réparer. À l’heure actuelle, je peux vous promettre qu’une situation similaire ne se reproduira plus. Et que je me battrai au maximum et contribuerai à défendre tout ce que le régime terroriste contrôlé par l’État russe attaque. Et critiquez par leurs actions tous ceux qui le soutiennent.»
La semaine dernière, Hašek a rencontré l’entraîneur des Sabres Lindy Ruff et quelques autres personnes qu’il connaît depuis son séjour à Buffalo. Il a également rencontré l’équipe vidéo du site Web des Sabres pour les aider dans un projet qu’ils réalisent sur son éducation.
« Je n’ai aucun intérêt à rompre les liens », a déclaré Hašek. « Je souhaite aider la LNH autant que possible avec mon comportement, et rien ne change à ce sujet. Sinon, bien sûr, je ne participerai à aucun des deux matches, ni à rien en rapport avec le début de la LNH cette année. La raison est claire. Je ne veux pas participer à un événement qui serait une publicité pour la guerre en Russie.»
(Photo : Petr David Josek / Photo AP)
