Deux hommes ont été arrêtés dans le cadre d’une initiative de plusieurs jours organisée par le bureau du shérif de Broward pour lutter contre la traite des êtres humains.
Le BSO l’a baptisée « Opération Suite 16 » et elle fait partie d’un effort national plus vaste appelé Opération Coast to Coast.
Le 22 août, Deavion McClendon a été menotté à Dania Beach après que la porte-parole du BSO, Miranda Grossman, a déclaré qu’ils avaient arrêté le jeune homme de 21 ans alors qu’il déposait une victime de la traite dans un hôtel.
Réalisant que les détectives le poursuivaient, il est remonté dans sa voiture et a tenté de fuir, heurtant plusieurs véhicules de patrouille, avant d’être arrêté. Elle a déclaré que les enquêteurs ont également découvert qu’il faisait également l’objet d’un mandat d’arrêt pour vol de voiture au moment de son arrestation.
McClendon fait face à de multiples chefs d’accusation, notamment de coups et blessures aggravés contre les forces de l’ordre et de fuite et d’évasion. Bien que les enquêteurs le soupçonnent d’être impliqué dans la traite d’êtres humains, il n’a pas été formellement accusé d’infractions liées à la traite, selon les dossiers judiciaires du comté de Broward.
McClendon est actuellement détenu à la prison principale du comté de Broward avec une caution de 15 000 $.
L’opération a également permis de conclure une enquête de longue haleine sur Randall Taylor, 38 ans. Les enquêteurs affirment que Taylor ciblait des femmes et des adolescentes vulnérables, les forçant à se prostituer, à vendre de la drogue et à commettre des fraudes en exploitant leur dépendance à la drogue. Les victimes vivaient dans des conditions précaires et lui donnaient leurs gains, selon Grossman.
Taylor fait face à plusieurs accusations, notamment de trafic sexuel et de travail, de traite d’êtres humains d’un mineur et d’homicide involontaire aggravé lié à l’overdose d’une jeune fille de 16 ans en 2019.
On ne sait pas exactement comment les enquêteurs ont pu relier Taylor aux crimes susmentionnés. Le BSO a déclaré qu’aucun détail supplémentaire ne pouvait être divulgué pour le moment, l’enquête se poursuivant.
Il est actuellement en détention fédérale, où il purge une peine de cinq ans pour des crimes sans rapport avec cette affaire. Une fois sa peine fédérale purgée, il sera transféré dans le comté de Broward pour répondre aux nouvelles accusations.
Taylor a été condamné à une peine fédérale pour son rôle dans le réseau de fraude « Felony Lane Gang », actif de 2019 à 2020. Lui et ses complices ont voyagé dans tout le pays, cambriolant des voitures, ciblant principalement les femmes dans les espaces publics. Ils ont volé des cartes de débit, des cartes de crédit, des chéquiers et des pièces d’identité pour commettre une fraude bancaire, selon le bureau du procureur américain pour le district nord de New York.
Taylor a admis avoir volé entre 40 000 et 95 000 dollars dans le cadre de cette conspiration. Il a plaidé coupable et purge sa peine à la prison FCI Coleman Medium en Floride, avec une date de sortie fixée au 31 décembre 2024, selon une recherche de détenus du Federal Bureau of Prisons.
En ce qui concerne l’opération de trafic d’êtres humains, 14 victimes adultes ont été contactées et se sont vu offrir des services tels que de la nourriture, un logement, des services médicaux, une réadaptation aux drogues, des conseils, une garde d’enfants, une éducation et une aide à l’emploi, selon le BSO.
Le BSO a déclaré qu’il disposait de plusieurs pistes sur d’autres suspects et qu’il prévoyait davantage d’arrestations et d’inculpations à l’avenir.
Si vous suspectez un trafic d’êtres humains dans votre communauté, BSO vous encourage à contacter la ligne d’assistance téléphonique nationale contre le trafic d’êtres humains au 888-373-7888, à envoyer un SMS avec le mot « HELP » ou « INFO » au 233733 ou à appeler le numéro non urgent du BSO au 954-764-4357 (HELP). Pour en savoir plus sur ce qu’est le trafic d’êtres humains, veuillez consulter la page de la ligne d’assistance téléphonique nationale contre le trafic d’êtres humains à l’adresse https://humantraffickinghotline.org/.