16 novembre — DIXON — Alors que la fréquentation des églises diminue à travers les États-Unis, les églises luthériennes Saint-Paul et Immanuel de Dixon adoptent une approche expérimentale en s’unissant dans un partenariat dirigé par un couple marié en tant que co-pasteurs qui a débuté le 1er novembre 2017. leurs nouveaux rôles.
« C’est différent et en tant que jeune, c’est vraiment cool de pouvoir essayer cette nouvelle chose », a déclaré le co-pasteur Riley Reed-Windau.
Il y a environ deux ans, les deux églises avaient besoin d’un nouveau pasteur. L’histoire raconte que le président du Conseil Immanuel, Scott Johnson, et John Strom, qui était à l’époque président du conseil de Saint-Paul, dînaient ensemble et se demandaient : « Et si les deux églises se réunissaient », a déclaré le co-pasteur Anthony Windau.
Pour Anthony et Riley, fraîchement sortis de l’école, l’opportunité était trop excitante pour la laisser passer.
Anthony, originaire de Milwaukee, a commencé le séminaire – une école supérieure qui prépare les étudiants au ministère – en 2019. Un an plus tard, Riley, originaire d’une communauté rurale du Montana, a commencé dans cette même école, et c’est ainsi que le couple s’est rencontré.
En 2021, Anthony a effectué un stage à l’église luthérienne Saint-Jean de Mendota, puis a exercé les fonctions de ministre par intérim jusqu’en 2023. Les deux se sont mariés en novembre de la même année.
Après cela, Anthony a servi comme ministre par intérim à Faith Lutheran à Andover, Iowa, tandis que Riley a terminé ses études au séminaire. Puis, l’occasion s’est présentée à l’église luthérienne Saint-Paul et Immanuel. Les deux ont été choisis à l’unanimité, « ce qui n’arrive pas toujours », comme co-pasteurs du nouveau chapitre, a déclaré Anthony.
Saint Paul et Emmanuel existent dans la communauté depuis plus de 100 ans et l’église est en mesure de soutenir financièrement chaque bâtiment. Elle ne voulait donc pas fermer complètement l’un et déménager dans l’autre. Au lieu de cela, saint Paul et Emmanuel partageront deux pasteurs et travailleront ensemble tout en conservant l’identité distincte de chaque congrégation, a déclaré Anthony.
Le couple n’avait pas prévu de travailler ensemble, « mais la façon dont ça s’est passé est géniale », a déclaré Riley.
Le bureau de Riley est situé à Immanuel, 1013 Franklin Grove Road, qui compte au total environ 250 membres et voit environ 60 personnes assister au service du dimanche. Anthony est à St. Paul, 421 Peoria Ave., qui a une congrégation légèrement plus petite, avec 184 membres au total et environ 40 personnes assistant au service dominical.
Depuis leurs débuts, le couple est occupé à diriger le culte le week-end tout en réfléchissant à ce à quoi ressemblera ce partenariat au quotidien et en apprenant à connaître les congrégations, la communauté de Dixon et leur nouveau foyer.
Un membre de la congrégation d’Immanuel est décédé récemment, donc Riley a « été occupé à planifier les services funéraires » tandis qu’Anthony a travaillé à rendre chacun des services de culte semblables les uns aux autres, a déclaré Anthony.
Chaque semaine, il y a un service le samedi à 17h30, qui change d’emplacement entre Immanuel et St. Paul. Les deux églises organisent un service le dimanche matin. À Immanuel, ce service commence à 9h et à St. Paul, à 10h45.
À l’heure actuelle, certains services sont beaucoup plus traditionnels tandis que d’autres sont plus contemporains. Anthony cherche à trouver un juste milieu entre les deux, a-t-il déclaré.
En travaillant ensemble, Anthony a déclaré qu’ils se tournaient vers les programmes jeunesse des églises pour obtenir des conseils. Bien que les deux églises aient des programmes distincts avec deux directeurs différents, elles organisent des confirmations et organisent des événements ensemble, a-t-il déclaré.
À l’avenir, ils cherchent à développer l’église et son implication dans la communauté, a déclaré Anthony.
Pour plus d’informations, visitez les sites Web des églises luthériennes Saint-Paul et Immanuel en ligne à l’adresse ilcdixon.org et stpauldixon.org.
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Les co-pasteurs mariés Anthony Windau et Riley Reed-Windau dirigeront les deux congrégations de St. Paul et Immanuel Lutheran à Dixon. (Alex T. Paschal)