CHICAGO– Des heures de vidéos et d’appels téléphoniques enregistrés secrètement ont offert un rare aperçu de la façon dont le ayant servi le plus longtemps Le leader législatif de l’histoire américaine a agi à huis clos.
Comme le procès pour corruption Le témoignage de l’ancien président de la Chambre des représentants de l’Illinois, Michael Madigan, en est à son troisième mois, le témoignage a couvert ses multiples stratagèmes présumés, depuis les pots-de-vin impliquant la plus grande entreprise de services publics de l’État jusqu’aux développements de Chinatown bénéficiant à son cabinet fiscal privé.
Les jurés ont entendu une membre du Congrès, d’anciens législateurs de l’État et le témoin vedette du gouvernement : un ancien conseiller municipal de Chicago qui portait secrètement un micro.
Voici un aperçu plus approfondi de l’essai en cours :
Madigan, qui a été conférencier pendant plus de trois décennies, est chargé dans un acte d’accusation de 23 chefs d’accusation pour corruption, racket, fraude électronique et autres crimes.
Les procureurs allèguent il a exploité son influence inégalée non seulement en tant que président de la Chambre des représentants de l’Illinois, mais également en tant que chef du Parti démocrate de l’État à des fins personnelles et pour acquérir encore plus de pouvoir. Avocat fiscaliste, il est également accusé d’avoir profité de travaux privés détournés illégalement vers son cabinet d’avocats.
Le procès a montré comment Madigan fonctionnait, avec des frontières entremêlées entre ses rôles politiques et personnels.
Par exemple, des réunions avaient souvent lieu dans son cabinet d’avocats du centre-ville, qu’il s’agisse de travaux politiques ou juridiques. Les élus ou ses conseillers politiques étaient souvent présents aux côtés des contacts d’affaires. Même lors des réunions sur le travail fiscal, il était appelé « l’orateur », comme le montrent les enregistrements.
Lors d’une réunion de 2014 enregistrée secrètement par un homme d’affaires travaillant également sous couverture, un membre du conseil municipal a présenté Madigan à des promoteurs hôteliers pour un projet dans le quartier chinois. Madigan a présenté les activités de son entreprise.
« Nous ne sommes pas intéressés par une tuerie rapide ici. Nous souhaitons une relation à long terme », a déclaré Madigan. « En ce qui concerne la qualité de la représentation que vous obtenez de la part de ce cabinet d’avocats, nous ne sommes au second plan devant personne. «
L’échevin a ensuite déclaré à un homme d’affaires : « S’il travaille avec l’orateur, il obtiendra tout ce dont il a besoin pour cet hôtel. »
L’une des parties les plus attendues du procès a été le témoignage de l’ancien échevin de Chicago, Danny Solis. Membre du conseil pendant 23 ans, Solis a dirigé le puissant comité de zonage.
Alors que Madigan cherchait des affaires pour son cabinet fiscal, Solis a rencontré Madigan au sujet de projets dans le quartier de l’échevin, qui comprenait alors Chinatown et le quartier branché de West Loop, près du centre-ville.
Mais à l’insu de tous – y compris de sa famille – Solis travaillait pour des agents fédéraux, enregistrant des réunions et des appels téléphoniques.
« Il était essentiel que le travail d’infiltration que je faisais reste secret », a déclaré Solis, 75 ans, devant le tribunal.
Il a déclaré aux jurés que des agents fédéraux l’avaient approché en juin 2016 et qu’il avait accepté de coopérer pour éviter la prison pour des actes répréhensibles reconnus, notamment de corruption.
Cependant, Solis pourrait être un témoin problématique.
Il a été confronté à d’énormes problèmes financiers, à des problèmes conjugaux après une liaison et à des manquements éthiques, notamment en acceptant les faveurs d’un promoteur qui s’est arrangé pour que Solis reçoive du Viagra et des massages « qui sont devenus sexuels ». Il a également témoigné qu’il avait répondu aux demandes d’agents fédéraux, notamment en proposant que Madigan le nomme à un conseil d’administration après avoir quitté ses fonctions.
Les avocats de la défense ont qualifié Solis de peu fiable et ont fustigé ses actes répréhensibles financiers, notamment le gaspillage des fonds de campagne pour un voyage à Porto Rico, les frais de scolarité de son fils et une voiture.
« En tant qu’échevin et président du comité de zonage, vous avez commis de nombreux crimes, n’est-ce pas ? » » L’avocat de Madigan, Daniel Collins, a demandé à Solis lors du contre-interrogatoire.
« Oui, » dit Solis.
D’autres témoins ont inclus La représentante américaine Nikki Budzinksiqui a témoigné de l’influence de Madigan en 2018 alors qu’elle travaillait comme conseillère pour le gouverneur JB Pritzker.
Certaines vidéos de Solis sont tremblantes et on ne sait pas comment il les a enregistrées. Il y a de longues images de plafonds et de murs de bureaux. De nombreux appels sont courts.
Mais ils montrent comment Madigan, qui n’avait ni téléphone portable ni adresse e-mail, opérait.
En janvier 2018, Madigan a appelé Solis et lui a posé des questions sur un projet d’immeuble d’appartements West Loop.
« Est-ce que ça va aller de l’avant ? Vous savez pourquoi je suis intéressé », dit Madigan.
Solis demande si Madigan connaissait les développeurs.
« Non, mais j’aimerais bien », dit-il.
Solis a dit jurés que l’influence de Madigan lui serait utile, il a donc fait les présentations.
«Je voulais gagner les faveurs politiques de M. Madigan», a déclaré Solis aux jurés.
Une vaste enquête sur la corruption publique dans l’Illinois a déjà produit convictions d’autres les élus et L’ancien chef de cabinet de Madigan.
Entre autres stratagèmes, Madigan est accusé d’avoir usé de son influence pour faire adopter une législation favorable au service public d’électricité ComEd. En échange, ComEd aurait offert aux loyalistes de Madigan des pots-de-vin, des contrats et des emplois pour lesquels ils ne travaillaient que peu ou pas du tout.
« Lorsque Madigan a vu une opportunité de s’enrichir, il l’a saisie », a déclaré la procureure adjointe américaine Sarah Streicker aux jurés.
Les avocats de la défense ont décrit Madigan comme un fonctionnaire dévoué, le qualifiant d’« incorruptible ».
Madigan, qui a « catégoriquement » nié tout acte répréhensible dans le passé, ne s’est pas exprimé publiquement lors du procès. Il passe les débats à observer attentivement les témoins et les jurés, prenant souvent des notes. Des membres de la famille, dont sa fille, Lisa Madigan, ancienne procureure générale de l’Illinoisse sont présentés au tribunal.
Michael McClain, 76 ans, confident de longue date, est également jugé avec Madigan, qui a déjà été reconnu coupable dans une affaire distincte et connexe. L’année dernière, les jurés fédéraux ont condamné McClain et trois autres personnes du complot de corruption impliquant ComEd.
Le procès devrait se prolonger jusqu’à la mi-janvier.