Des tests ADN mènent au meurtre d’une femme par un ancien soldat de l’armée américaine en 1978 en Allemagne

Des tests ADN ont conduit à l’arrestation d’un homme du Nebraska qui a été interrogé à plusieurs reprises pendant des décennies lors de la mort par arme blanche d’une femme en 1978 alors qu’il était en poste dans l’armée américaine en Allemagne, ont annoncé les autorités.

Tommy Molina, 69 ans, a été arrêté dans la ville de Gering, dans l’ouest du Nebraska, le 21 juin, a annoncé jeudi le US Marshals Service à Omaha dans un communiqué. Il attend son extradition vers l’Allemagne pour faire face à une accusation de meurtre.

Les procureurs allemands de la ville bavaroise de Schweinfurt pensent que Molina, 24 ans à l’époque, avait une liaison extraconjugale avec Cornelia Hümpfer, 18 ans, lorsqu’elle a été tuée le 20 avril 1978.

Il a d’abord été interrogé quelques jours après le meurtre, puis à nouveau en 1996, après avoir dit à sa troisième femme, alors qu’il était en état d’ébriété, qu’une femme avec qui il avait eu une liaison avait révélé qu’elle était enceinte et qu’il l’avait tuée, ont déclaré les autorités à une plainte descellée lors de sa comparution initiale le 30 juin devant le tribunal fédéral de Lincoln, Nebraska.

S’il est extradé, Molina devra faire face à des accusations de meurtre en Allemagne qui pourraient entraîner au moins 15 ans de prison. La date de sa prochaine audience n’a pas été fixée.

Son défenseur public dans l’affaire d’extradition n’a pas immédiatement renvoyé un appel vendredi demandant des commentaires.

L’affaire est exposée dans la plainte, qui demande son extradition et comprend des documents des procureurs allemands, de l’armée américaine et du FBI.

Le lendemain de la mort de Hümpfer, son corps a été découvert sur le bord d’une route avec 14 coups de couteau dans le cou et le dos. Un témoin a déclaré avoir vu une petite voiture avec une plaque d’immatriculation verte utilisée par l’armée américaine près de l’endroit où le corps de la femme a été retrouvé. La description du véhicule correspondait à la Fiat 124 Molina détenue à l’époque.

Les autorités allemandes ont interrogé Molina cinq jours après le meurtre, mais n’ont pas donné suite aux accusations. Il a dit qu’il était à la maison avec sa femme cette nuit-là, et la femme a dit qu’elle ne se souvenait pas de la nuit.

Pendant des années, les enquêteurs ont fait peu de progrès jusqu’à ce que les autorités militaires américaines reçoivent de nouvelles informations, ont déclaré les procureurs allemands.

En 1995, selon la plainte, la troisième épouse de Molina a contacté les enquêteurs criminels de l’armée américaine à Fort Riley, Kansas, alléguant qu’un Molina en état d’ébriété lui avait répété à plusieurs reprises qu’il avait tué une Allemande avec un couteau alors qu’il était en poste à Schweinfurt. Il lui a dit qu’il avait eu une liaison avec elle et qu’elle avait dit qu’elle était enceinte et avait l’intention de le dire à sa femme.

Molina a fermement nié toute implication lorsqu’elle a été interrogée à nouveau en 1996, et l’enquête a ensuite progressé lentement.

Plus tard, la disponibilité d’une nouvelle technologie ADN a conduit les enquêteurs à rouvrir le dossier.

Ils ont obtenu un échantillon de sang de Molina en 2020 dans le cadre d’un mandat de perquisition fédéral et ont confirmé que des traces génétiques du suspect se trouvaient sur des parties clés des vêtements de la victime, ont déclaré les procureurs allemands.

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Karnowski a rapporté de Minneapolis et Jordans de Berlin.

Steve Karnowski et Frank Jordans, Associated Press