Des tarifs douaniers sur l’acier canadien sont moins probables sous Trump 2.0, selon des experts commerciaux américains, mais une perturbation reste un risque
Le Canada a raison de s’inquiéter du commerce avec les États-Unis sous une deuxième administration Trump, mais des droits de douane spécifiques sur l’acier et l’aluminium canadiens semblent moins probables cette fois-ci, selon un avocat spécialisé en politique commerciale basé à Washington.
« Je ne m’attends pas à des tarifs douaniers visant spécifiquement le Canada. Je pense que le risque pour le Canada est de se laisser entraîner par des tarifs douaniers partout », a déclaré Leah Scarpelli, associée du cabinet d’avocats ArentFox Schiff de Washington, s’exprimant en marge. d’une conférence de l’industrie de la construction métallique à Calgary mercredi.
Pendant la campagne électorale, le président élu Trump s’est qualifié de « homme tarifaire » et a lancé l’idée d’un tarif minimum de 10 pour cent sur toutes les importations entrant aux États-Unis.
L’industrie de la construction métallique, en particulier, s’efforce d’anticiper ce que pourrait signifier une deuxième administration Trump. Au cours de son premier mandat, Trump a qualifié l’ALENA de «le pire accord commercial de l’histoire » et a imposé un tarif de 25 pour cent sur les produits canadiens en acier et de 10 pour cent sur les produits canadiens en aluminium, forçant le Canada à riposter. Finalement, une exemption a été accordée.
« De toute évidence, nous sommes très préoccupés par ce qui va arriver », a déclaré Keanin Loomis, président de l’Institut canadien de la construction en acier, qui représente les ingénieurs et les fabricants qui construisent en acier.
Le gouvernement fédéral se prépare à des perturbations commerciales sous une deuxième présidence de Donald Trump, l’ancien secrétaire au Commerce, Wilbur Ross, ayant déclaré que Trump ne se concentrerait pas uniquement sur les tarifs douaniers, mais ciblerait également les secteurs de la gestion de l’offre au Canada au cours de son deuxième mandat.
Loomis se dit non seulement préoccupé par les tarifs douaniers sur l’acier canadien, mais aussi par le risque que le Canada puisse imposer ses propres tarifs de rétorsion et perturber le flux d’acier américain vers ce pays. Une grande partie de l’acier utilisé dans la construction de bâtiments au Canada provient des États-Unis, dit-il.
« Il est très tôt, en lisant les feuilles de thé, [but] nous nous attendons à des perturbations. »
L’alignement sur la politique chinoise est important pour l’ACEUM
Scarpelli, l’avocat spécialisé dans le commerce, affirme qu’après une période de statu quo, une deuxième présidence Trump agira probablement comme une réinitialisation des relations entre le Canada et les États-Unis.
Le plus grand changement avec la nouvelle administration résidera probablement dans le degré de « prévisibilité » attendu, dit-elle, soulignant qu’il reste à voir comment les priorités seront orientées par les personnes nommées au Département du Commerce et au Département d’État.
Mais dans l’état actuel des choses, Scarpelli affirme que Trump semble aujourd’hui moins préoccupé par le Canada et plus directement concentré sur la surcapacité chinoise et le risque que ce pays vende de l’acier bon marché aux États-Unis, potentiellement en utilisant Mexique comme une porte dérobée.
Le Canada a récemment imposé des droits de douane de 25 pour cent sur l’acier et l’aluminium chinois, suivant l’exemple des États-Unis, ainsi que des réglementations sur les pays de fusion visant à détecter l’acier étranger bon marché et à l’empêcher d’être sous-évalué sur le marché canadien.
« L’accent est certainement mis sur la Chine », a déclaré Scarpelli, ajoutant que l’alignement sur ce pays serait un facteur important dans la renégociation de l’accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM).
De son côté, François Desmarais, vice-président de l’Association canadienne des producteurs d’acier, ressent un « optimisme prudent » quant aux relations commerciales entre les deux pays.
« Le Canada se trouve dans une bien meilleure situation aujourd’hui qu’il y a six ans. Nous avons définitivement amélioré une partie de notre politique commerciale, nous sommes plus intégrés aux États-Unis et je pense que nous réalisons et partageons pleinement la préoccupation commune des États-Unis lorsqu’ils vient à notre industrie », a-t-il déclaré.
« Le plus grand défi que l’industrie sidérurgique [faces] à l’échelle mondiale, c’est la surcapacité chinoise. »
Selon l’Association canadienne des producteurs d’acier, le Canada exporte chaque année environ six millions de tonnes d’acier vers les États-Unis, pour une valeur d’environ 11 milliards de dollars canadiens. Les Américains exportent environ 3,5 millions de tonnes d’acier au Canada, pour une valeur d’environ 8 milliards de dollars canadiens.
La vice-première ministre Chrystia Freeland affirme avoir entendu des responsables américains et des chefs d’entreprise avertir que le Mexique n’agit pas de la même manière que le Canada et les États-Unis dans leurs relations économiques avec la Chine. Freeland n’a pas précisé si elle était d’accord avec la suggestion du premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, selon laquelle Ottawa et Washington devraient conclure un accord commercial bilatéral si le Mexique continue d’être une porte dérobée pour l’importation de matériaux chinois bon marché.
La fenêtre d’opportunité du Canada en matière de commerce
L’ancien membre du Congrès américain Phil English convient que l’harmonisation des politiques concernant l’acier étranger sera un « bon point de départ » pour le Canada et les États-Unis, même s’il a lui aussi déclaré qu’il y avait un risque que ce pays se retrouve du mauvais côté d’un mur tarifaire universel. .
Il croit que le Canada dispose désormais d’une fenêtre d’opportunité pour plaider en faveur du libre-échange entre les deux pays.
« [We’re] Je viens d’une campagne brûlante où de nouvelles idées sont présentées et où des idées simples qui doivent être nuancées sont présentées », a déclaré English dans une entrevue avec CBC News à Calgary.
« Je pense qu’il est très important que le Canada se réengage, en reconnaissant que de nombreuses personnes au Congrès qui vont prendre ces décisions n’ont jamais été impliquées dans ce dossier auparavant. »
Cela est particulièrement important, dit-il, alors que l’ACEUM est prévu pour une révision en 2026.
« Je pense que cela pourrait se produire plus rapidement que cela, et je pense que cela pourrait prendre la forme d’une renégociation », a-t-il déclaré.
« Les questions qui divisent les partis sont les plus profondes entre les États-Unis et le Mexique, et je pense que le Canada a l’occasion de jouer un rôle très important. »
