Des survivants et des travailleurs humanitaires préoccupés par la crise de santé mentale imminente à la suite des tremblements de terre entre la Turquie et la Syrie

Deux mois se sont écoulés depuis que les tremblements de terre ont frappé la Turquie et la Syrie, mais l’expérience traumatisante vit toujours avec Melisa Gökmen.

« Dès que j’entre dans la maison, j’ai peur que tout se reproduise », a-t-elle confié. Le courant.

Gökmen, 23 ans, n’a pas mis les pieds dans son appartement à Malatya, en Turquie, depuis le 6 février, le jour où les tremblements de terre de magnitude 7,8 et 7,6 ont frappé. Elle a passé les dernières semaines dans la ville turque de Tekirdağ, où elle reçoit l’aide psychologique d’un psychiatre.

Elle a dit qu’il était difficile de dormir la nuit sachant que sa maison avait survécu à la catastrophe tandis que d’autres autour d’elle étaient tombées.

« Ce sera un long processus pour moi de récupérer et de retrouver mon ancien moi », a-t-elle déclaré. « C’est comme voir des gens souffrir comme ça dans la ville où j’habite depuis 23 ans, ça me pèse. Je faisais partie des chanceux. »

«La zone autour de notre maison est devenue un endroit plein de débris. Ecoles environnantes, bâtiments du marché. Aucun d’entre eux n’existe plus. Cela ressemble à un endroit dans les films d’horreur. »

Plus de 236 000 bâtiments se sont effondrés ou ont subi des dommages importants en Turquie et en Syrie, et plus de 50 000 personnes sont mortes.

Gökmen n’est pas le seul survivant à avoir du mal à s’adapter à la vie après la destruction. Les groupes d’aide sur le terrain mettent en garde contre une crise de santé mentale imminente.

L’ONU en dit plus que 5,4 millions d’enfants dans la zone du tremblement de terre risquent de développer de l’anxiété, de la dépression et des troubles de stress post-traumatique.

« J’ai rencontré un groupe d’enfants et ils m’ont dit qu’ils avaient peur de l’obscurité », a déclaré Mehmet Ali Akil, coordinateur de la protection de l’enfance de Save the Children à Antakya, en Turquie.

« Ils ne peuvent pas dormir. Ce qu’ils voient – comme des corps, leurs amis, leurs parents – ils y pensent toujours », a-t-il déclaré. Le courantest Matt Galloway.

Les tremblements de terre ont également affecté la façon dont les enfants interagissent les uns avec les autres.

« Certains enfants sont devenus plus agressifs avec leurs frères et sœurs, avec leurs amis, avec leurs pairs », a-t-il déclaré. « Certains enfants sont devenus plus calmes et ont peur de tout et ils développent un certain attachement. Ils veulent toujours être avec leurs parents ou leurs frères et sœurs plus âgés. »

Akil et d’autres travailleurs humanitaires essaient de donner aux enfants un peu de normalisation et de structure en créant des espaces sûrs pour eux. Dans ces espaces, « on danse. on écoute de la musique, on joue au foot. On essaie de donner des activités éducatives », dit-il.

L’aide ne se limite pas aux seuls enfants. Akil a déclaré qu’un chœur de parents et de jeunes adultes avait également exprimé des inquiétudes concernant leur santé mentale et leur besoin d’assistance psychologique.

Cependant, trouver des espaces sûrs a été un défi en soi. Antakya a été l’une des villes les plus durement touchées par le tremblement de terre, et selon son maire, plus de 50 pour cent de la ville est soit sous les décombres, soit gravement endommagée, y compris la maison d’Akil.

« Si vous avez une urgence, si vous voulez aller à l’hôpital, l’hôpital est comme des tentes. C’est aussi comme certaines personnes qui vivent dans des tentes sur la route », a déclaré Akil.

Les groupes d’aide ont travaillé main dans la main avec les autorités locales pour répondre aux vastes besoins psychosociaux. Déploiement du ministère turc de la Famille et des Services sociaux plus de 3 700 réseaux sociaux travailleurs à travers la zone du séisme.

Mais malgré la réponse coordonnée entre les autorités gouvernementales et les groupes d’aide, Akil affirme que les besoins sur le terrain dépassent de loin les ressources disponibles.

« Nous avons besoin que la communauté internationale intervienne à nouveau, afin que nous puissions augmenter le nombre de nos espaces sûrs et notre programmation pour garantir que les enfants de tous horizons disposent d’un espace sûr et commencent à se rétablir », a-t-il déclaré.

Les chiffres officiels fournis par Save The Children suggèrent que 40 millions de dollars américains sont nécessaires pour fournir aux familles de la nourriture, un abri, des couvertures et d’autres produits de première nécessité.

La réponse complexe de la Syrie

En Syrie, les ressources en santé mentale ont été épuisées en raison de 12 ans de guerre civile.

Aujourd’hui, les travailleurs humanitaires s’inquiètent du fardeau que les tremblements de terre feront peser sur une communauté déjà au milieu de multiples crises humanitaires.

« On estime que plus d’un million de personnes dans le nord-ouest de la Syrie ont besoin d’un soutien mental et psychosocial – et seuls 24 psychologues sont actuellement disponibles », a déclaré Nebras Haj Hamdan, coordinateur régional de la Syrie pour l’ONG GOAL Global.

Hamdan a déclaré que les habitants du nord-ouest de la Syrie ne sont pas habitués aux tremblements de terre. Ainsi, dans les premières minutes des secousses, certains Syriens ont réagi en se retranchant dans leurs sous-sols « comme ils en ont l’habitude lorsqu’ils sont bombardés ».

« Nous avons vu des corps de victimes dans le sous-sol des immeubles. »

Comme Gökmen, certains de ceux qui ont survécu ont peur de rentrer chez eux.

« Une collègue dit : ‘En montant dans mon appartement, j’ai l’impression que le sol m’émeut' », raconte Hamdan. « Alors ils préfèrent rester dans les tentes. »

« Un autre collègue dit que sa fille se réveille toujours terrifiée au milieu de la nuit en disant : ‘Il y a un tremblement de terre, papa. Sortons.' »

Hamdan a déclaré que les agences en Syrie offrent des services de conseil, à la fois pour leur propre personnel et pour le grand public. Mais une intervention ciblée de premiers secours psychologiques est nécessaire pour répondre à d’autres problèmes de santé mentale que les gens rencontrent, a-t-il déclaré.

GOAL s’attend à ce que les semaines à venir soient encore plus difficiles pour les personnes impactées. Le groupe d’aide fait face à des réductions de financement de la part de donateurs dont les ressources sont également épuisées pour faire face à d’autres crises ailleurs, comme la sécheresse en Afrique de l’Est, les inondations au Pakistan et la guerre en Ukraine.

« Nous allons retirer 76 villages et villes du soutien à la sécurité alimentaire », a-t-il déclaré à Galloway. « Cela signifie arrêter de soutenir 19 000 bénéficiaires qui font partie des personnes les plus nécessiteuses. »

Il a déclaré que GOAL demande plus de financement pour leur effort de réponse au tremblement de terre en Syrie, ainsi que la pression internationale pour renouveler le Résolution transfrontalière de l’ONU qui plus tôt a ouvert davantage de points de passage frontaliers entre la Syrie et la Turquie pour permettre à davantage d’aide humanitaire d’entrer dans le pays.

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