Les partisans de l’opposition réagissent à la nouvelle d’une éventuelle mutinerie de soldats dans la base militaire de Kati, à l’extérieur de la capitale Bamako, sur la place de l’indépendance à Bamako, au Mali, le 18 août 2020. Le panneau indique: «A bas la France et son gouverneur».
Rey Byhre | Reuters
Le président malien Ibrahim Boubacar Keita et des hauts responsables du gouvernement ont été arrêtés mardi par des soldats en mutinerie dans la capitale Bamako, plongeant un pays déjà confronté à une insurrection djihadiste et à des manifestations de masse plus profondes dans la crise.
La détention de Keita à sa résidence dans le sud-ouest de Bamako fait suite à des heures d’incertitude après que des soldats se sont mutinés dans la matinée à la base militaire de Kati à l’extérieur de Bamako et ont rassemblé un certain nombre de hauts responsables civils et d’officiers militaires.
Le Premier ministre Boubou Cissé avait auparavant appelé au dialogue et exhorté les mutins à se retirer, avant de se retirer de la vue. Deux sources de sécurité ont déclaré plus tard à Reuters que Keita avait été saisi et l’Union africaine a déclaré que Cissé était également en détention.
La chaîne publique malienne s’est déconnectée après la vague de détentions, avant de revenir à l’antenne en début de soirée avec une programmation préenregistrée.
On ne savait pas immédiatement qui dirigeait les mutins, qui gouvernerait en l’absence de Keita ou quelles étaient les motivations des mutins. Un porte-parole militaire a déclaré qu’il n’avait aucune information.
Des rumeurs plus tôt dans la journée selon lesquelles les mutins avaient arrêté Keita ont poussé des centaines de manifestants anti-gouvernementaux à se rendre sur une place centrale pour célébrer et scander qu’il était temps pour lui de démissionner.
Depuis juin, des dizaines de milliers de personnes à Bamako sont descendues dans la rue pour exiger le départ de Keita, le blâmant pour la corruption et la détérioration de la sécurité dans le nord et le centre du pays ouest-africain où les militants islamistes sont actifs.
Une mutinerie en 2012 dans la même base de Kati a conduit à un coup d’État militaire qui a renversé le président de l’époque, Amadou Toumani Touré, et précipité la chute du nord du Mali aux mains des militants djihadistes.
Les forces françaises sont intervenues l’année suivante pour les repousser. Mais les militants se sont depuis regroupés et ont étendu leur influence au Burkina Faso et au Niger voisins, attaquant des soldats, des civils locaux et des touristes occidentaux.
Peurs régionales
La France et d’autres puissances internationales ainsi que l’Union africaine, craignant que la chute de Keita ne déstabilise davantage le Mali – ancienne colonie française – et toute la région du Sahel en Afrique de l’Ouest, ont dénoncé la mutinerie.
« Je condamne énergiquement l’arrestation du président Ibrahim Boubacar Keita, du Premier ministre et d’autres membres du gouvernement malien et j’appelle à leur libération immédiate », a déclaré le président de l’Union africaine Moussa Faki Mahamat sur Twitter.
Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré que la France « condamne dans les termes les plus forts ce grave événement ». L’envoyé américain au Sahel, J. Peter Pham, a déclaré sur Twitter que « les Etats-Unis sont opposés à tous les changements de gouvernement extra-constitutionnels ».
La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a appelé les soldats maliens à regagner leurs casernes et le Secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a exhorté les Maliens à protéger les institutions démocratiques.
Au moins 14 personnes ont été tuées en juillet lors des manifestations réclamées par une coalition d’opposants politiques, de chefs religieux et de militants de la société civile de Keita.
Keita avait espéré que les concessions aux opposants et les recommandations d’une délégation de médiation de dirigeants régionaux aideraient à endiguer la vague de mécontentement, mais les dirigeants de la contestation ont rejeté les propositions d’adhérer à un gouvernement de partage du pouvoir.
« Qu’il ait été arrêté ou non, ce qui est certain, c’est que sa fin est proche. Dieu accorde nos prières. IBK est terminé », a déclaré plus tôt dans la journée Haidara Assetou Cissé, un enseignant, faisant référence à Keita par ses initiales.
