Des signes du virus de la grippe aviaire H5N1 ont été détectés sur trois sites de traitement des eaux usées de la baie de Californie, selon des données d’échantillonnage.
Bien que des échantillons positifs d’eaux usées aient été détectés dans sept autres États, la Californie est le seul à n’avoir pas encore signalé d’épidémie de grippe aviaire dans un troupeau de vaches laitières.
Des preuves génétiques de la grippe aviaire ont été détectées dans les eaux usées de San Francisco les 18 et 26 juin. Des « coups » supplémentaires de H5 ont été observés sur un site à Palo Alto le 19 juin et un autre le 10 juin dans les installations de traitement des eaux usées du comté de West à Richmond.
Selon le ministère de la Santé publique de San Francisco, les responsables surveillent de près le H5N1 en collaboration avec des partenaires fédéraux, étatiques et locaux, et sont « au courant des récentes détections de fragments du H5N1 dans les eaux usées de San Francisco ».
« Comme pour les détections précédentes signalées avant la mi-mai 2024, la source du virus H5N1 n’est pas claire et une enquête est en cours », ont écrit les responsables du département dans un communiqué. « Il est possible qu’il provienne de déjections d’oiseaux ou d’autres animaux en raison du système d’égouts de San Francisco qui collecte et traite à la fois les eaux usées et les eaux pluviales dans le même réseau de canalisations. »
Les responsables de la santé ont déclaré que le risque restait faible pour le grand public.
Le virus n’a pas été identifié chez les vaches californiennes, mais il a été détecté chez des oiseaux sauvages et des volailles domestiques de l’État.
Cette découverte est « inquiétante » en raison de leur origine urbaine, a déclaré Devabhaktuni Srikrishna, entrepreneur qui développe des techniques de détection des maladies et directeur général et fondateur de PatientKnowHow.com. « Il n’y a pas beaucoup de fermes laitières ou d’élevage à San Francisco. »
Il n’y a pas non plus de fermes laitières à Palo Alto ou à Richmond.
Le directeur de l’usine de Palo Alto était absent du bureau vendredi et n’a donc pas pu faire de commentaire. Un porte-parole du site de Richmond a adressé des questions à l’État.
Une demande de commentaires du programme de surveillance des eaux usées de l’État n’a pas encore reçu de réponse.
Bien que les échantillons provenant des sites d’épuration des eaux usées de la Bay Area se soient révélés positifs pour le H5, les tests n’étaient pas spécifiques au H5N1.
Cependant, les chercheurs affirment qu’une identification génétique positive pour le H5 suggère la grippe aviaire – qu’il s’agisse du H5N1, le virus qui a été trouvé chez les vaches laitières américaines (et qui a infecté trois travailleurs laitiers) ou du H5N2, le sous-type impliqué dans la mort d’un homme de Mexico ce mois-ci.
La plupart des virus de la grippe humaine A sont de type H1 et H3.
Le virus a été détecté dans 133 troupeaux laitiers répartis dans 12 États. Il a également été trouvé chez des oiseaux sauvages et des troupeaux de volailles domestiques partout aux États-Unis.
Ces dernières semaines, du H5 a également été détecté dans des échantillons d’eaux usées de l’Idaho. entre autres États.
Bien qu’il n’y ait « aucune menace pour le grand public liée à la détection de H5 dans les eaux usées » à l’heure actuelle, a déclaré Christine Hahn, épidémiologiste de l’État de l’Idaho, « nous avons déterminé qu’il est important que nous nous efforcions de comprendre autant que possible ces découvertes récentes. »
L’État travaille en collaboration avec les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies pour enquêter sur le problème.
WastewaterSCAN, l’organisme de recherche qui a détecté le virus, est un réseau de surveillance des maladies infectieuses géré par des chercheurs de Stanford, de l’Université Emory et de Verily, l’organisation des sciences de la vie d’Alphabet Inc.
Un examen de leurs données – qui proviennent d’échantillons provenant de 194 sites à travers le pays – suggère que le H5 a également été détecté sur des sites au Michigan, au Texas, au Minnesota, au Dakota du Sud et dans l’Iowa.
La Californie est le seul de ces États à ne pas avoir signalé de bovins infectés par le H5N1.
